Конан поднялся, шагнул к сундуку и сгреб один золотой, стиснув в
кулаке.
- Прогуляюсь вниз, - сообщил он демону. - Надо перекусить.
- Да, хозяин. - Физиономия у Шеймиса стала еще унылее; видно, он
думал о том, что никогда не сумеет сотворить тех аппетитных блюд, которые
его господину предоставят внизу за звонкую монету.
- Запри дверь на засов и никому не открывай, - велел Конан,
застегивая на талии ремень. - Когда я вернусь, то постучу вот так, - он
три раза стукнул костяшками пальцев по сундуку.
- Хорошо, хозяин. Слушаюсь, хозяин, - Шеймис передернул тощими
плечами, словно ему вдруг стало зябко. - Только ты не задерживайся, будь
добр... Мне без тебя как-то неуютно...
Усмехнувшись, Конан отворил дверь и начал спускаться по лестнице,
размышляя, что доставшийся ему демон во многом напоминает малого ребенка.
Может быть, это являлось свидетельством его древности? Что старый, что
малый - тут Конан не видел особой разницы.
Внизу он не задержался: только опростал огромную миску с кашей и
куском мяса, выпил кружку слабого винца и разменял у хозяина харчевни
динарий. Ему не надо было платить за еду - за все рассчитался вперед
Фарал, - однако Конану хотелось иметь в распоряжении деньги помельче, в
серебре и бронзе. В голове у него зарождались определенные планы на вечер,
в которых фигурировала компания давешних игроков в кости и кое-какие
способности Шеймиса.
Поднявшись наверх, он трижды постучал в дверь, проскользнул в комнату
и снова задвинул засов.
- Что будем делать, господин мой? - поинтересовался сумеречный дух,
возвращаясь к сундуку и монетам.
- Спать, - ответствовал киммериец, которого после сытной еды вновь
потянуло в дрему. - Я буду спать, а ты можешь поразвлечься с этим, -
запустив руку в кошель, он высыпал перед Шеймисом пригоршню серебра.
Затем он повалился на свое ложе и смежил веки.

Когда Конан раскрыл глаза во второй раз, солнце уже склонялось к
закату. Прошла добрая половина дня, и он снова чувствовал голод - правда,
не такой острый, как вчера. Тем не менее, несмотря на легкое посасывание в
животе, юный киммериец ощущал прилив сил; Конану чудилось, что за сутки
отдыха на костях его наросло изрядное количество плоти, и тяготы дальних
странствий начали постепенно сглаживаться в памяти.
Он сел, протирая глаза кулаками. Лучи вечернего солнца косым веером
падали сквозь распахнутое окно, освещая комнату и ее небогатую обстановку;
единственными яркими пятнами здесь были горка золотых и серебряных монет
да рукоять нового Конанова меча, отливавшая цветом хорошо начищенной
бронзы. Видно, пиратский вожак был человеком аккуратным, когда дело
касалось оружия, а не расчетов с пассажирами его галеры.
Шеймис находился в прежней позиции - сидел на сундуке, поджав ноги,
окутавшись своими куцыми крыльями, и горестно обозревал орлиный профиль
владыки Ашарата на золотом динарии. Конану хватило одного взгляда, чтобы
понять: ни золота, ни серебра у него не прибавилось.
Заметив, что хозяин проснулся, сумеречный дух огладил жидкие усы и
тяжело вздохнул.
- Ох, господин мой! Размышлял я, вспоминал и трудился от вчерашнего
вечера до сегодняшнего, но ничем порадовать тебя не могу...
- Это и видно, - заметил Конан не без ехидства.
- Многое утекло из памяти, слишком многое, за время сидения в
проклятом горшке... - Демон поскреб костлявыми пальцами свое лысое темя. -
Но, сказать по правде, я и раньше не отличался великими талантами...
М-да-а... - Он снова испустил тягостный вздох. - Нет, не отличался... Ты
уж прости меня, неудачника, хозяин... Увы, увы! Не могу я сделать тебя
королем, господином над землями, городами и людьми, или великим воеводой,
как, чувствую, ты того желаешь! Не могу принести тебе богатство и почет,
дворцы, замки, поместья и юных дев...
Представив, какую юную деву мог бы предложить ему Шеймис, Конан
невольно содрогнулся.
- Сие я уже понял и дев от тебя не требую, - торопливо произнес он, с
изумлением замечая, что на глазах его слуги выступили слезы. Киммериец
никогда не слышал, чтобы демоны могли плакать. Реветь, выть, рычать,
вопить, стонать и богохульствовать - сколько угодно; но плакать!..
- Чем же я отплачу тебе, господин мой, за освобождение? - шмыгнув
носом, Шеймис воздел взгляд к потолку. - Чем, мой молодой повелитель?
- Погоди, - сказал Конан, натягивая сапоги и оправляя тунику. -
Объясни-ка мне прежде, чем ты тут занимался.
Демон с безнадежным видом перебрал четыре золотых динария, сложив их
в стопку.
- Я попробовал повторить фокус этого Фарала, - произнес он. - Видишь
ли, хозяин, его и мое колдовство совсем различны... Собственно, то, что он
делает, даже нельзя назвать магией... Ни черной, ни белой, ни красной, ни
зеленой.
- Цвет меня не интересует. - Конан притопнул сапогами и опоясался
мечом, потуже затянув ремень. - Золото появилось прямо из воздуха... Разве
это не магия? Самое настоящее волшебство, приятель, и получше твоего!
Ты-то наколдовал мне лишь костлявого барана, рваные сапоги да ломаную
саблю!
Демон, придя в крайнее возбуждение, даже подскочил на сундуке.
- Нет, хозяин! То есть, насчет барана, сапог и сабли все правильно, -
продолжал он, сбавив тон, - но ты должен учесть, что я сотворил все эти
вещи! Понимаешь, сотворил из ничего, а не перенес откуда-то готовенькими!
Это настоящее волшебство, пусть и не слишком удачное! А твой Фарал, он...
- внезапно Шеймис захлопнул рот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201