- Значит, на клинке остался след? - спросил он спустя некоторое
время.
- Еще какой заметный! - усмехнувшись, Конан погладил ножны,
изукрашенные самоцветами. Ему было жаль расставаться с такой красивой
вещью, но честь и свобода стоили дороже. Он швырнет эту игрушку к ногам
Дайомы - там, в ее гроте на берегу островка! Он всегда платил свои долги.
- Можно взглянуть на лезвие? - Глаза Рагара остановились на
драгоценном кинжале.
Конан заколебался. С одной стороны, просьба была совсем невинной, с
другой - не хотелось снова глядеть на то, что произошло с превосходной
честной сталью. Мерзкое зрелище! Нет уж, пусть им любуется Дайома.
Он покачал головой.
- Не сочти за обиду, но мне...
Рагар не дал ему закончить, помахав в воздухе рукой.
- Какие обиды, мой капитан! Нет так нет... - отвернувшись на
мгновение, он швырнул за борт горсть финиковых косточек. - Кажется, ты
говорил мне, что госпожа того острова послала с тобой своего слугу?
- Да.
- А где же он? Ведь ты возвращаешься один?
- Верно. Это... этот слуга... - Конан замялся, - пал в схватке с
колдуном. Но жалеть о нем не стоит.
- Почему же? Смерть человека всегда заслуживает сожаления.
- Человека - возможно, но я бы не назвал так этого парня...
Рагар приподнял брови, однако киммериец не собирался продолжать.
Вместо этого он сказал:
- Давно я приглядываюсь к твоим мечам. Отличные клинки! И где же ты
их раздобыл?
- В Зингаре. Там, в Рибирийских горах, еще остались мастера, которые
помнят секреты древних. Они взяли с меня немалую цену! Но клинки того
стоят.
- И ты собираешься с их помощью сразить огненных демонов, что
колеблют Кардал?
- Нет, конечно же нет, хотя это оружие непростое... В битве с
пламенем и огненной лавой я могу положиться только на помощь Митры.
Конан пропустил последнее замечание мимо ушей; сейчас клинки Рагара
интересовали его куда больше, чем милости Пресветлого.
- Непростое оружие... - протянул он. - А почему? Чем же оно
замечательно?
Аргосец уклончиво улыбнулся и развел руками.
- Прости, капитан... У каждого из нас есть свои маленькие тайны...
- Ладно, - кивнув головой, киммериец сменил тему. - Знаешь, сегодня я
поспорил со своим помощником - вот с этим, - он ткнул пальцем в Сандару,
придирчиво разглядывавшего какую-то провисшую снасть. - Он на твоей
стороне, Рагар; утверждает, что Митра сильнее ведьмы с далекого острова, а
потому после Барахского архипелага ветер переменится и погонит нас на
север, к Кардалу.
- И он прав, - спокойно заметил аргосец.
- Я так не думаю. Мы побились об заклад...
- Большой? - небрежно поинтересовался Рагар.
- Десять моих золотых против десяти его медяков. Немалые деньги! -
Конан насмешливо скривил губы. - Когда мы вернемся в Мессантию или
Кордаву, на эти выигранные медяшки я куплю две чаши кислого вина и угощу
тебя и Сандару.
Рагар с сомнением покрутил головой, скользнул взглядом по туго
надутому парусу.
- При таком устойчивом ветре мы будем у Барахов дня через три, верно?
- Может, чуть позже, - согласился Конан.
- Ну, тогда у тебя есть время, чтобы отсчитать эти десять золотых. И
потолкуй заранее с Сандарой, капитан: может, в Мессантии или Кордаве он
поднесет тебе бурдюк винца послаще. В конце концов, - закончил аргосец, -
должен же проигравший получить какое-то утешение...

В одну из ночей Конану приснился странный сон. Стоит будто бы он на
бескрайней туманной равнине перед тремя людьми, тремя воинами, и слушает
их беседу. Говорят о нем; не то судят, не то просто обмениваются
впечатлениями, не то решают, что с ним делать. Двое - высокие мужчины в
расцвете лет, один - в сером плаще, другой - в шелковом темно-синем
камзоле; третий - помоложе, пониже, и плащ у него белый. Тот, что в
голубом, смугловатый и темноглазый, напоминает Рагара, но и остальные
кажутся знакомыми: может, и виделись когда-то, да только давно.
Все трое говорили негромко, вполголоса, и Конана вроде бы не
замечали.
- Мальчишка, - произнес человек в сером.
- Юноша, - возразил тот, что помоложе.
- Нет, мужчина, - не согласился воин в шелковом камзоле.
- Мальчишка, варвар, - высокий в сером пожал плечами. - Ветер в
голове... Хочет все получить сразу. Готов грабить, воровать, резать
глотки... Хотя неглуп! Неглуп и силен!
Белый плащ заколыхался, когда его обладатель протестующе взмахнул
руками.
- Разве всего лишь неглуп? Всего лишь силен? Ты забыл еще кое-что...
Отважен, смел! Упорен!
- Скорее, упрям, - усмехнулся смугловатый, похожий на Рагара. - Но не
в том дело. Был неглуп, силен, отважен... таким и остался, ничего не
растерял. И что с того? Авантюрист, бродяга... убийца, если на то пошло...
наемник, пират... А годы-то идут! Время проходит!
- Случается, и сильный человек зреет долго, - заметил молодой. - Не
каждый находит свой путь в двадцать лет.
- Но к тридцати, пожалуй, можно перебеситься, - на губах смугловатого
по-прежнему играла улыбка. - Тридцать - возраст не мальчика, но мужа.
- Разумеется, ты прав, - кивнул воин в сером. - Однако в этом случае
я бы не стал делать поспешных заключений. Он - особый человек, не такой,
как все... Можем ли мы судить его? Отмеченный богами и подсуден только
богам... Лишь они знают, какая участь уготована ему.
- Ну, раз ты так считаешь... - смуглый приподнял брови. - Тогда пусть
идет.
- Пусть идет, - подхватил тот, что в белом плаще. - Учителю дано
видеть больше, чем нам;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201