Покидая зал, она двигалась позади широкой спи
ны, представителя Камита.


Глава 21.

Подготовка к полномасштабной военной компании велась противни
ком быстрыми темпами. К зыбкой границе стягивались внушительные силы, бы
ли и осадные орудия и кавалерия, тысячи пехотинцев ждали сигнала к начал
у похода. Обозы с оружием и провиантом - все было готово. Вторжение ожидали
сразу, как только закончатся дожди и погода немного устоится.
- Из столицы пришло постановление, нам выделяют дополнительные в
ойска. Армия Лавароса выдвинется, как только будут подготовлены корабли
, а пока полк будет усилен добровольцами и истинными магами. Это, конечно,
молодняк, но они жаждут войны, чтобы испытать свои силы. Поддержка десятк
а магов все же существенная.
- На стороне союзников тоже будут маги!
- Да полно тебе, империя несокрушима! - Салют рукой, патриотичный вз
гляд вверх. Артист, ничего не скажешь. Выразительный взгляд Ингуса о мног
ом мог сказать в контексте этого разговора.
- Догадываюсь, что ты думаешь о Шондаре, - я произнес это неожиданно
даже для себя. Видимо, уже хорошо вжился в роль лорда Ханукай.
- Да, зажрались они там! Доклады шлю раз в неделю, - усмехнувшись, он п
оказал на свернутый в трубочку ответ. - Армия только готовится и, спрашива
ется, зачем ее расформировали. Ты только подумай! За ненадобностью! Когда
она даже в фортах простаивала, не имея нормального обеспечения, к границ
ам империи и близко подойти боялись. Но не теперь.
- Как же ваш генерал проспал такую власть?
- А ему предоставили место в совете регентов. Неплохая альтернати
ва, согласись! - С сарказмом, ответил Ингус.
- Тогда ты и решил поддержать Кано Кадая? - вырвалось у меня.
Жесткий взгляд, от улыбчивого парня и приятного собеседника не о
сталось и следа, волчара, готовый вцепиться в глотку! На меня смотрел сове
ршенно другой человек.
- Я привык служить, но служить не абы кому, а империи! Могу служить и
мператору, но не мерзавцам, открывающим двери в мой дом врагу. Десяток лет
назад они дрожали от страха и злобы при виде зеленых плащейи пения труб и
мперских солдат. Сила и Власть! Культура! Храмы! Только здесь построены ак
адемии, школы. В этом сила и нерушимость империи - традиции предков, от кот
орых нельзя отмахиваться, - после этой тирады он замолчал.
- Я был в Омаго с пиратом, ходил туда за контрабандным товаром, - я да
же не успел закончить мысль, как он снова сорвался.
- Варвары! - Ингус сплюнул, - столица купается в роскоши, пару городо
в в глубине материка подобны ей, но это только внешний блеск. Вся их сила в
золоте, а это золото - рабы. Где, как ты думаешь, они берут столько рабов?

- Война, где же еще?
- Нет никаких войн, все соседи вокруг достаточно сильны, чтобы сби
ть спесь с Омаго. Своими торгуют! Император умер очень некстати! Ввести бы
туда войска, мирное население поддержит любого пришлого диктатора, - Инг
ус не на шутку распалился, вскочил, и теперь ходил по комнате, желая что-то
мне доказать, - даже одной западной армии хватит, чтобы свалить Омаго! Я ча
сто думаю, почему страна докатилась до такого состояния? Вот тебе мой выв
од: к власти пришел синклит независимых, но от кого они независимы?
Ингус остановился возле стола, налил вино в бокал и, ожидая, смотр
ел, как цветное стекло причудливо преломляло лучики света. Но, так и не дож
давшись ответа, продолжил.
- От истинных магов, только они и мешают установить новые порядки.
Я вижу здесь только один выход.
- Правь император! - озвучил я его мысль и осушил бокал.
- Правь император! - кивнул и он, отдавая салют в честь возможного б
удущего ...

* * *

По-осеннему серое небо, напитанное влагой, нависло над моими плеч
ами неподъемной тяжестью. Второй день я торчал на восточном берегу реки
в условленном месте, дожидаясь старого рыбака Эскара. Наспех построенны
й шалаш, с постоянно протекавшей крышей, почти не защищал от ветра, то и де
ло порывисто крутившего опавшую листву. На вражеской территории, богато
й неприятностями, я появляться опасался. Слишком серьезно стал готовить
ся противник. Очередная военная компания не за горами.
Старик, как нельзя, кстати, согласился помочь. Он чуть ли не ежедне
вно бывал на территории Сулината, сбывая там рыбу и попутно присматривая
сь. Дары природы пользовались большой популярностью среди солдат посто
янно увеличивающейся в размерах армии противника. Эскар совершал поезд
ки безбоязненно. За небольшое вознаграждение он поставлял мне львиную д
олю информации о численности и передвижениях вражеских солдат.
Утлые лодочки совсем недавно появились возле берега, где распол
ожилась маленькая рыбацкая деревенька - рыбаки прибыли из поездки. Словн
о нарисованная неумелым художником, она кривобоко налипла на берегу, при
мерно в километре от меня. Мы договорились с Эскаром, что я не стану подход
ить ближе и создавать возможные проблемы. Кроме него в деревне могли быт
ь осведомители и со стороны противника. Спустя немного времени я увидел
спешившего в мою сторону человека. Мешковатая одежда, как и у большинств
а людей, живших на этом берегу Леммы, нечесаные длинные, совершенно седые
волосы, лопатой торчавшая борода и угловатые движения безошибочно дали
понять, кто сейчас показался впереди. Эскар прорывался с шумом дикого ка
бана, сквозь прибрежные заросли.
Суетливыми движениями, стряхивая с бороды капельки воды и налип
шей паутины, постоянно оглядываясь, старик начал разговор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72