Победа его была на поле боя, но все имеет с
вою цель, а в цель то он как раз и не попал. Спросишь, какая цель была у Золта
на? Ответ: горы и торговля с гномами.
- В Араджи я видел гнома, значит, торговля идет, - поинтересовался я.

- Не совсем так, - он посмотрел на меня очень внимательно и произнес
, - гномы ни с кем, кроме лордов Ханукай, дел не ведут. Своими корнями наши от
ношения уходят очень далеко и, как бы империя ни старалась наладить торг
овлю, минуя лордов, ничего не вышло. По сути, именно это и дает нам относите
льную независимость от Шондара.
Оставив меня в растрепанных чувствах, он ушел. Озадачил, черт возь
ми! Из его слов я понял одно. Ингус готовит меня как одноразовый инструмен
т, слишком однобокими были знания - инструмент для устранения. Сложить дв
ажды - два оказалось несложно, но, махнув на все рукой, отложил решение это
й проблемы на потом: прежде всего, война, что будет после, еще не известно.



Глава 24.

Оглядев придирчивым взглядом выбранную им же позицию, Ингус выш
ел на берег реки. Вверх по течению она просматривалась до поворота, здесь
было не более полутора километров. Расстояние, как раз достаточное, чтоб
ы уместить все плоты противника.
- Где, думаешь, выпустить голема? - поинтересовался Ингус.
- Немного выше, - я взмахом руки показал приблизительное место, - та
м, где пороги, я надеюсь, они не сразу сообразят.
- Сколько у них было бойцов?
- Рота, может две.
Мы со вчерашнего вечера готовились к этой засаде, и речь сейчас шл
а об отряде противника, к этому моменту полностью уничтоженному, после д
опроса пленных стало известно примерное время движения плотов.
- Их задачи?
- Разведка, - дал я лаконичный ответ.
Мы еще раз убедились в полной готовности бойцов к предстоящей ба
талии, и осталось лишь ждать. Две полные связки магов - силы нешуточные, ув
еренность добавляли также и проверенные бойцы двух рот пехотинцев, сфор
мированных еще в Фаркаше и уже показавших себя. За рекой непрерывно след
ило сразу несколько человек. Магами были расставлены сигналки, и пропуст
ить противника нам не грозило. И вот, как только вдали показались плоты, ма
шина войны пришла в движение. Голем получил четкое задание и, создавая на
реке мощные волны, начал переворачивать плоты; бросая молнии, сбивал защ
иту и каждое мгновение уносил чьи-то жизни, внося сумятицу в ряды противн
ика. В этой неразберихе только боевые маги могли его уничтожить, и лишь те
из них, кто мог увидеть шахи из астрала, смог бы сделать это быстро. На это и
делался главный упор. Водного голема развоплотили, но это показало, где н
аходится наш главный противник, точней противники. Пока мы выявили двоих
, но не обнадеживались, понимая, что сюрпризы еще будут. Нанести слитного у
дара не получилось и истинные противника не пострадали. Но хоть и не удал
ось уменьшить количество магов, основной цели мы достигли, всем скопом о
ни направились к берегу. Моим противником оказался мужчина, крупного тел
осложения. Его раскосые глаза выдавали уроженца Сулината. Обмениваясь п
робными заклинаниями, мы постепенно набрали темп. Отвлекаться на что-либ
о другое, было невозможно. Угадывать действия противника становилось вс
е сложней и сложней. Мы уже давно сместились из спектра зрения обычного ч
еловека; постоянно находясь в темпе и тратя неимоверное количество энер
гии. И он, и я прибегали к разнообразным хитростям: иллюзии, мороки, заране
е заготовленные артефакты. Противостояние пока было равным, но это тольк
о пока! Ведь никто не мог ожидать тех големов, что оказались моим нежданны
м наследством. И когда я почувствовал, что вот-вот выдохнусь, то активиров
ал одного из них, выбрав местом призыва своего противника. Почва в непоср
едственной близости и немного позади него вспучилась, создавая грохот. М
аг был вынужден отвлечься. Когда перед его глазами предстал голем, закан
чивающий свои преобразования, то он принял единственно верное решение, п
опытался скрыться. Произошедшее в следующий миг поразило всех без сомне
ния. Голем не бросился догонять мага, он нанес мощный магический удар. Сил
а, вложенная в заклинание, превышала виденное мною раньше в несколько ра
з. Да, тейв Улис Аркен на славу постарался, создавая это мощное оружие! Ввя
завшись в противостояние с големом, который наносил удар за ударом, прав
да, теперь они были менее мощные, маг открылся для моей атаки. Я не стал мед
лить, все уложилось в какие то мгновения: сгорающий в пламени маг, нанесши
й последний удар голем, удар по голему очередного противника. Не медля я п
ризвал двух оставшихся.
Они появились во время ментального призыва о помощи со стороны И
нгуса. К нему их и направил. Увидев приближавшиеся чудовища и почувствов
ав их силу, противник предпочел бегство. Отступали маги грамотно; за весь
этот бой они потеряли всего двоих. Пока сильнейшие маги бились друг с дру
гом, пехота тоже не сидела без дела. Под прикрытием связки полковых магов
они довольно успешно отбивали атаки, пресекая попытки высадить десант с
плотов. Но бежавший от големов противник все расставил по своим местам. Н
есколько сильных ударов и плоты, стараясь уйти, стремятся к другому бере
гу.

* * *

Поредевшая рота возвращалась. Ни о каком преследовании противни
ка не могло идти и речи, магический бой отнял все силы и оставил последнее
слово за имперцами. Победа, но какая цена уплачена за неё! Големы стали пол
ной неожиданностью для противника, если бы не это.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72