он опять проспал больше одиннадцати ч
асов. В следующий момент Сергей понял, что в кулаке его зажат какой-то неб
ольшой предмет; он вытащил правую руку из-под подушки и разжал ее.
На ладони лежал маленький ключик.
Сергей очумело потряс головой, полагая, что еще не до конца проснулся. Клю
чик не исчез. Коржухин откинул в сторону подушку Ч «браунинг» был на мес
те.
В следующий момент логика уже подсказала ему объяснение. Очевидно, кто-т
о положил ему ключ под подушку еще вчера. Вечером он не заметил этого, когд
а пихал туда же пистолет, а во сне нащупал ключик, что и отразилось в снови
дении.
Никто, кроме Лыткаревых, подложить ключ не мог. Очевидно, это сделала Лида
Ч в тайне от отца, не решаясь сообщить интересующие Сергея сведения сло
вами, в буквальном смысле подбросила ему ключ к разгадке. «Если в моем пол
ожении уместно говорить о везении, то мне везет, Ч подумал Коржухин. Ч С
егодня сразу двое собираются открыть мне местные тайны. Что ж, ключ от две
ри я нашел, осталось найти дверь от ключа…»
Скорее всего, дверь эта находилась в доме или где-то рядом. Но дом он обоше
л весь, и запертых дверей не встретил; или это ключ от сарая позади дома? вр
яд ли, слишком маленький. Что, если ключ Ч от тумбы стола старшего Лыткаре
ва? Очень даже может быть, размер подходящий. Но прежде, чем Сергей окончат
ельно утвердился в этой мысли, взгляд его еще раз обежал комнату и остано
вился на сундуке.
Странно, обыскивая весь дом, он даже не подумал заглянуть в сундук, стоявш
ий под боком. Даже не проверил, заперт ли он. А все потому, что сундук стоял в
той же комнате, которую выделили постояльцам; сработал подсознательный
стереотип, что уж тут-то точно не может быть ничего секретного Ч стереот
ип, над которым не раз издевались авторы детективов, начиная с Эдгара По…

Сундук оказался заперт. И ключ подошел к замку.
Сергей поднял крышку. Петли чуть скрипнули; в нос ударил затхлый нафтали
новый запах. Сверху были уложены голубые, в незамысловатый цветочек, зан
авески; что ж, Сергей и не ожидал, что разгадка откроется сразу. Дальше леж
ало синее ситцевое платье в горошек; под ним Ч вышитая белая скатерть; ещ
е ниже Ч упакованное в бумагу длинное мужское пальто (Сергей на всякий с
лучай тщательно проверил его карманы, но ничего не нашел)…
Тут, однако, его изыскания были прерваны настойчивыми домогательствами
со стороны мочевого пузыря. На всякий случай покидав вещи обратно и опус
тив крышку, Сергей вышел во двор, обойдя сидевшую на крыльце с книжкой (инт
ересно, снова По?) Лиду. На обратном пути он встретился с ней взглядом и под
мигнул: дескать, намек получен, действую в указанном направлении. Лида сл
егка улыбнулась и снова поспешно уткнулась в книжку.
Вернувшись в комнату, Сергей нетерпеливо продолжил свои раскопки. На све
т были извлечены еще пара платьев, сарафан, женское пальто с меховым воро
тником, белые брюки, завернутый в бумагу отрез ткани и, наконец, гобелен, и
зображавший похищение невесты красавцем-джигитом на фоне гор. Больше в
сундуке ничего не было.
Сергей недоверчиво ощупал оклеенную газетами внутренность сундука, од
нако пальцы его нигде не наткнулись на подозрительную выпуклость. В недо
умении он уселся на пол среди разбросанных вещей. Могло ли быть, что ключ в
се же не от сундука и подошел к замку случайно? В принципе, наверное, могло,
но слишком уж это маловероятно. Скорее, он что-то все-таки пропустил при о
смотре. Сергей принялся заново перебирать старую одежду, выворачивая на
изнанку, ощупывая подкладку там, где она была… все тщетно. Он уже был готов
пойти к Лиде, предъявить ей ключ и прямо потребовать объяснений, но тут у
него мелькнула новая мысль. Может быть, сундук оклеен в два слоя, и газеты
Ч только верхний? А под ними какие-нибудь бумаги, проливающие свет на про
исходящее. Он достал перочинный нож, выщелкнул лезвие и попытался по воз
можности аккуратно отделить от стенки газетный лист. Это удавалось плох
о, лист был приклеен довольно основательно и отдирался, оставляя обрывки
на деревянной стенке сундука. Ничего, кроме стенки, под ним не оказалось.
Сергей окинул пожелтевшую от времени страницу рассеянным взглядом. Это
была «Правда» за 1952 год; большая статья громила американских империалист
ов, «развязавших грязную войну против свободолюбивого корейского наро
да». Сергей усмехнулся. «Свободолюбивый народ», в рабском экстазе перепл
юнувший даже сталинизм… и ведь люди искренне верили в этот бред… «Джельс
омино в стране лжецов», да и только. Забавно, что эту сказку, очень точно оп
исывающую суть коммунистического режима и его пропаганды, написал писа
тель-коммунист. Полагавший, естественно, что бичует язвы капитализма… п
оразительно, однако, что бдительные советские цензоры не увидели в этой
сказке ничего подозрительного, как это было с вполне правоверно-коммуни
стическим романом Ефремова «Час быка» или фильмом «Обыкновенный фашиз
м»…
Сергей напомнил себе, что у него есть более насущные проблемы. Он сунул го
лову в сундук, более внимательно осматривая газеты Ч возможно, какая-то
из них содержала карандашные пометки, указывающие, где искать? Таких пом
еток он не нашел, однако обнаружил, что шрифт одной из газетных страниц, пр
иклеенной к днищу, несколько отличается от приклеенных рядом. Он попробо
вал оторвать эту газету, и это оказалось неожиданно легко Ч в отличие от
прочих, она была лишь чуть прихвачена клеем по углам. Газета была обращен
а вверх второй страницей;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69