Все шло как по маслу, Саусайс и глазом моргнуть не успел. Когда кельнер вышел, Цеплис продолжал:
— Говорят, левые хотят урезать в сейме бюджет обороны. Уменьшить число офицеров почти вполовину. Они это Держат в тайне, но вы ведь, наверно, слыхали?
— Нет, не слыхал. От них можно ожидать! Хотят совсем уничтожить армию.
— Вероятно, к этому они и стремятся. А скрывают для того, чтобы благомыслящая часть населения не могла подготовиться к отпору.
— А откуда вы знаете? — недоверчиво спросил Саусайс. Он не понимал, зачем Цеплис это рассказывает. Лейтенант никогда не интересовался политикой, и ему было совершенно безразлично, кто и в который раз назначается военным министром.
— Я узнал об этом из самых достоверных источников. Некая высокопоставленная особа доверила мне эту тайну. — Цеплис говорил почти шепотом, чтобы сказанное звучало таинственнее.
— Ну, тогда половина офицеров останется без работы и хлеба, — простодушно выказал свою тревогу Саусайс.
— Почему, без работы? Наиболее способных и сообразительных мы, промышленники, заберем к себе. Мы просто обязаны помочь офицерству. В промышленности хватит работы для многих. Но благоразумнее поторопиться, пока еще свободны места.
— Я думаю, надо еще посмотреть, что из этого выйдет. Как бы не промахнуться.
— Ну, если долго смотреть, можно и опоздать. Кто смел, тот и съел.
— Я думаю, это только слухи, лишенные основания, — Саусайс пытался унять свои тревожные сомнения.
— Почему только слухи? Левые в предстоящей предвыборной борьбе выступят именно за сокращение армии. Они намерены доставить большие неприятности офицерству. — Цеплис в душе уже радовался волнению Саусайса. Этого парня можно взять голыми руками! Он и верит и боится верить, потому что гораздо приятнее, если бы все рассказанное Цеплисом оказа-
лось только слухом. Цеплис правильно оценил состояние Саусайса, почувствовав, что тут не нужно долго бороться.
— Если все это так серьезно, то и мне надо заблаговременно подумать о месте, — встревоженно проговорил Саусайс. Именно это Цеплис и хотел от него услышать, не рассчитывая поначалу на столь быстрое и откровенное признание. Но он не упивался своею победой и не спешил раскрыть объятия Саусайсу, а продолжал коварно:
— Вам-то чего беспокоиться! Солидное приданое жены обеспечивает вам беззаботное будущее. Да и у вашего тестя дела идут блестяще, не знает, куда деньги девать. Он возьмет вас директором на свою фабрику. Не каждому же такое счастье!
— Странно! Все думают, что мне достались миллионы, а на самом деле я остался с носом. Нагайнис сидит на своих деньгах, как кащей, и не подпускает к ним никого. Приданое моей жены состояло из одних только заманчивых обещаний. По правде говоря, я ужасно зол на этого старикашку! — Саусайс разоткровенничался, как ребенок.
— Чего там злиться. Рано или поздно Нагайнис передаст вам свои фабрики со всеми доходами.
— Он меня к ним и близко не подпускает! К тому же у меня нет желания работать вместе с таким мошенником: все равно я никогда не увидел бы денег! Он бы командовал, а мне пришлось бы довольствоваться теми крохами, что он мне кинет. Нет уж, лучше пробиваться самостоятельно.
— Без сомнения, самостоятельно гораздо лучше. В компании работать труднее.. Разве вы не можете открыть сами какое-нибудь дело?
— А где взять денег?
— Ну, уж. для такой цели тесть не отказал бы вам в помощи. Он сам промышленник и понимает, что у нашей промышленности большое будущее.
— Нет, Нагайнис не даст мне даже на дела.
— А зачем вам нужны его деньги? Сейчас мне пришла в голову замечательная идея. Что, если б вы пошли ко мне в. помощники? — Цеплис прикинулся
восхищенным своей замечательной идеей. В глазах офицера мелькнула радость. Однако, не смея поверить предложению Цеплиса, он в сомнении промолвил:
— Разве это возможно?
— Почему бы и нет? Конечно, это не так уж просто. Вам надо заручиться поддержкой одного из влиятельных акционеров общества «Цеплис», и тогда дело может выгореть. . .
— Где ж я его возьму? Меня там никто не знает.
— А почему бы таким акционером не мог быть ваш тесть Нагайнис?
— Но у него же нет акций «Цеплис».
— Нет, так в дальнейшем могут оказаться! Таким способом вы быстрее получили бы и обещанное приданое.
— Я припоминаю, он как-то рассказывал, что хотел купить акции «Цеплис», но вы ему не продали. Так у него ничего и не получилось.
— Да, ему я не продал, потому что у нас старая вражда. Но ради вас я это охотно сделаю. К тому же сейчас можно получить акции обанкротившегося- Зу-тиса. Потом станет труднее. Ведь у «Цеплиса» блестящее будущее, и никто своих акций добровольно не продаст. Их даже всюду принимают наравне с деньгами.
— Если это возможно, было бы замечательно! — с надеждой в голосе проговорил Саусайс.
— При большом желании все возможно. Положитесь только на мой опыт. Конечно, Нагайнис не должен знать, что акции вы покупаете с моего ведома. Он может заупрямиться и расстроить все наши планы.
— Да, он очень упрям. Мы должны действовать осторожно. Скажите, а сколько я смогу на таком месте зарабатывать?
— Уже с самого начала минимум тысячу лат в месяц.
Эти слова привели офицера в полное смятение. Ведь при таких доходах можно вполне прилично жить и довольно часто водить Валентину в кинематограф! «Нет, у Цеплиса есть голова на плечах. На такого человека можно положиться. Если он что-нибудь сказал, так уж доведет дело до конца! Чем я только заслужил
такое ею расположение?» Саусайс чувствовал, что перед ним открывается блестящее будущее. Не придется больше страдать от вечного безденежья, иногда-доходящего до того, что не на что купить даже папирос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133