В этом году весна была теплой, если не сказать жаркой. Даже старики не помнили такой засушливой весны, без единой тучки на небе. И Дарье было все равно, это было последнее лето которое она проведет в подснежники с товарищами детства, потому ждет ее брак с герцогом Вольмиром. Говорят, что он молодой и красивый, а еще говорят, что его вера позволяет ему иметь только одну жену и на всю жизнь. Это ж сколько будет в ней работы по дому? Страшно подумать!Хотя ей к этому не привыкать, с самого детства Дарья помогала в работе или в Кийградських хоромах, или в хозяйстве деда. Правда больше ей нравилось в Пролиски, здесь ее любили и баловали, а дед учил внучку Славенский борьбе и стрельбе из лука, иногда даже брал с собой на охоту.
Девушка подошла к березовой роще и углубилась в лесную прохладу. Пели птички и шуршали маленькие зверята, собаки принюхувались и пытались их поймать. Дарья прикрикнула на них и пологим склоном спустилась к озеру. Без дождей оно уменьшилось почти вдвое, и вода была чистой, маленькие лесные родничка подпитывали озерцо. Быстро раздевшись, Дарья нырнула в страстную прохладу. Черный Хорт не отстал от нее и тоже прыгнув в воду, только ноябрь присел на травянистые берегу и невозмутимо наблюдал, как они метались в воде.
- Лис! Не бойся, иди к нам, вода не такая холодная, - смеялась Дарья и плеснула водой на собаку, но рыжий пес только отскочил подальше.
Накупавшись и все-таки немножко змерзнув, девушка вышла из озера. Ее стройные ноги легко ступали по траве, полной грудью заманчиво колыхались на еще не загорелом теле, а ветерок казался таким теплым и нежным. Став под солнцем, Дарья почувствовала, как солнечные лучи ласково согревали ее. Она закрыла глаза, так было хорошо.
***
Воевода Добрыня, широкоплечий мужчина с густыми черными волосами, кое-где пыльным сединой, в белой рубашке и синих штанах заправленных в легкие сапоги, стоял на крыльце своего терема и наблюдал, как запыленный всадник въехал во двор. Похоже, это был княжеский гонец. Всадник спешился и подошел к воеводе.
- Здорово, воевода Добрыня, - поздоровался он, поклонившись, - Я гонец от князя Ярополка - Евсей.
- Здорово, Евсей. Какие дела привели тебя к нам?
Гонец получил княжескую печать и передал воеводе, сказав.
- Князь Ярополк шлет тебе поклон и велел сказать: Великий князь Святослав тяжело болен и просит, чтобы его дочь Дарья приехала в Кийграда быстрее.
Воевода, взглянув на печать, вернул ее княжеском гонцу.
- Хорошо, завтра я повезу Дарью к Кийграда. А пока отдохни и пидкрипись обедом.
- Спасибо. И я хочу за свет добраться до Чернива.
- Скажи, чтобы тебе еду собрали в дорогу ... И счастливого пути.
Гонец поклонился и пошел к своему коню. Через некоторое время, прихватив сумку с харчами, он выехал со двора. Добрыня этого уже не видел, он приказал найти Дарью и начал готовиться к отъезду в стольный град. И выяснилось, что внуки в селе нет. Кто видел как она с собаками побежала в лес, поэтому послали за ней сына кузнеца. Воевода только покачал головой и вздохнул, закончилось беззаботная жизнь его внучки.

***
Филипп, светловолосый худощавый парень, легкой походкой бежал к лесному озеру, вчера Дарья сказала ему, что хочет утром сбегать к озеру. Ему нравилась Дарья, и только она дочь князя, а он сын простого кузнеца, вот если бы отец позволил ему стать дружинником, тогда он мог бы стать великим воином, а то и воеводой. Но где там! У него две сестры и отец хочет оставить на него кузницу, заставляет помогать ему с утра до вечера, хотя Филиппу дух не переносит кузнечное дело. Перейдя на шаг, парень зашел в рощу, прислушивался, издалека доносился собачьей лай, тихонько начал подкрадываться Через несколько минут он увидел лесное озеро и девушку, плавающей в нем, а собаки играли на берегу. Тихонько хрустнула ветка, собаки насторожились и с лаем бросились к нему, Филипп вышел на берег, те его узнали и начали ластиться. Он присел к ним, гладил их мокрые спины, а сам поглядывал на Дарью. Она, увидев его, замахала руками и закричала:
- Иди купаться! Вода уже не холодная!
Дарина, меня послал за тобой воевода, он просит вернуться домой!
- Случилось что? - Спросила озабоченно девушка, выходя из воды и совсем не стыдясь своего обнаженного тела.
Филипп не мог оторвать глаз от красивой стройной фигуры, стоящих девичьей груди и смог только произнести сжатым голосом:
- Приехал гонец от твоего отца ...
- Неужели скоро мою свадьбу? - Растерялась Даша.
Парень отвернул взгляд.
- Да нет. Великий князь, твой отец, очень болен. Приказывает вернуться к Кийграда.
- Ой, батюшки, - сказала девушка и начала одеваться.
Через минуту они быстро шли в село, а собаки побежали вперед. Филипп рассказал все что знал и Дарья с грустью поняла, возможно сюда она больше не вернется.
- Я буду скучать по тебе, - тихо проговорил парень, - не забывай меня.
Девушка посмотрела на Филиппа, такого неуклюжего и притихшего, которого она так привыкла считать братом и который теперь влюбленно смотрит на нее. Как быстро пролетел время, ее карие глаза повлажнели, она понимала - начинается новая жизнь.
На краю села они разошлись - Филипп пошел в кузницу, а Дарья поспешила домой. Деда она увидела возле конюшни со старшим конюхом Трофимом, а подойдя ближе, услышала сердитый голос воеводы.
- Я сказал, приготовь десять лучших лошадей, семь для всадников и три для поклажи, хорошо подковать и вычистить ...
- Дед, а что делать мне? - Подошла она к нему.
- Иди-ка сюда, Даша, - сказал Добрыня и, протянув руки, обнял молодую девушку. - Будем молиться богам, чтобы твой отец победил болезнь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97