Его наставники запретила ему выступать с проповедями против войны, и он не смел их ослушаться. Он не ставил под сомнение их мудрость, ведь они понимают больше, чем он. Но здесь-то, во вверенном ему приходе, его взгляды всем известны. И о войне, и об англичанах он думал с одинаковой горечью. Как могут франко-канадцы — единственные истинные канадцы — быть солидарными с теми, кто их покорил, унизил и вдобавок исповедует протестантство? Да и Франция тоже хороша: сначала, полтора века назад, предала своих канадцев, бросила их в окружении врагов на берегу реки Св. Лаврентия среди льда и снега, а потом расправилась и с самим королем, помазанником Божьим, и превратилась в страну вольнодумцев! Отец Бобьен не питал слабости к немцам, он ровно ничего не знал о них и не желал им победы. Однако он твердо усвоил: если люди изменяют Богу, тот насылает на них кару, вот Франция и несет наказание за свои грехи.
Священник повернул обратно к дому и остановился на лужайке, чтобы поднять упавший с дуба желудь. В это время в тишине снова прогремели два выстрела
* Труа-Ривьер — город в провинции Квебек.
на болоте. Держа желудь на ладони, отец Бобьен долго его разглядывал, а потом принялся полировать большим и указательным пальцами. Этот желудь напоминал ему его приход — Сен-Марк-дез-Эрабль. Желудь был совершенен. Его нельзя ни изменить, ни улучшить, нельзя ни с чем соединить. Но заройте его в землю, предоставьте воле Божьей, и благодаря чуду Господню он превратится в новый дуб. И священнику, который обдумывал все медленно и обстоятельно, привидилось, как вся французская Канада становится теплицей для всходов Божьих, духовной семинарией для множества французских приходов, где все говорят на добром старом наречии своих нормандских предков и продолжают борьбу с реформацией. В каждом приходе все жители знают имена отцов, дедов, двоюродных братьев и сестер, дядей и теток друг друга, все помнят тех, кто, вступив в брак, переселился в соседние приходы, не забывают и тех девушек и юношей, кто заключил брак с самой церковью. Пусть же весь мир губит себя на войне, обворовывает сам себя в спекулятивных сделках, лишается покоя из-за новых изобретений, из-за лихорадочной страсти к деньгам, пришедшей от американцев, Квебек останется верным Богу и своей душе, а больше ничего и не требуется.
Вдруг, уже поднявшись на крыльцо, священник услышал, что с дороги, ведущей в Сент-Жюстин, доносится стук копыт. Незадолго до обеда он видел, как мимо его дома проехали в ту сторону Атанас Таллар и его управляющий Бланшар. Теперь они возвращались, встретив в Сент-Жюстине поезд из города. Услышав, что цокот копыт приближается, отец Бобьен ощутил беспокойство.
Кроме Бога и закона только Атанас Таллар ограничивал власть священника в Сен-Марке. Со времен ранней французской колонизации Таллары были здесь сеньорами. Более двух столетий общественное мнение в Сен-Марке зависело не только от приходского священника, но и от того, кто был в это время главой семьи Талларов. Во второй половине девятнадцатого века Таллары лишились большинства своих привилегий, им перестали выплачивать ренту. Но и сейчас прихожане считали Талларов чудовищно богатыми.
Земельные угодья, унаследованные Атанасом, в три раза превосходили участки, принадлежащие другим прихожанам Сен-Марка; чтобы их обрабатывать, ему приходилось нанимать помощников. К тому же Таллару принадлежал мост через реку, протекающую в южной части прихода, и пошлина, которую он взимал за проезд по мосту, приносила ему больше денег, чем все его урожаи. Во многих отношениях Тал-лар пользовался не меньшим авторитетом, чем священник, а представительная внешность и манеры только способствовали этому.
Жители Сен-Марка привыкли гордиться Талларами. Таллары были свои, местные, но всегда добивались известности далеко за пределами прихода. В славном восемнадцатом веке они уже имели дворянский титул. Один из Талларов был сеньором и офицером французской колониальной армии еще в то время, когда в Европе его родственник, носящий ту же фамилию, проиграл битву при Бленхейме ' герцогу Мальборо. Другой Таллар одержал победу в схватке с английскими красными мундирами во время восстания 1837 года2. Однако по мере того, как нравы становились менее романтичными, менялись и Таллары. С тех пор, как после Гражданской войны в Америке провинции объединились в доминион Канаду, Таллары бессменно заседали в парламенте в Оттаве.
В отличие от большинства франко-канадцев семейство Талларов никогда не имело много детей. Сам Атанас был единственным сыном, и две его женитьбы принесли ему только двух сыновей. Все Таллары сторонились церкви, хоть и были католиками, и постоянно причиняли беспокойство своим священникам. В Сен-Марке до сих пор любили рассказывать, как дед Ата-наса однажды через всю деревню гнался за священником с кнутом.
Отцу Бобьену уже стала видна быстро бегущая лошадь, впряженная в лучшую коляску Таллара. В коляске сидели четверо — двое впереди, двое сзади. Лошадь остановилась перед лавкой Друэна, из коляски вышел Бланшар и поднял руку к шапке, прощаясь с Атанасом перед тем, как войти к лавочнику. Коляска поехала дальше, поравнялась с домом священника, из нее выглянул Таллар и кивнул отцу Бобьену, с граци-
1 Сражение при Бленхейме в 1704 г., закончившееся победой англо-австро-голландских войск под командованием герцога Мальборо над франко-баварскими войсками во время войны за Испанское наследство.
2 Антиколониальное восстание в нижней и верхней Канаде.
озной ловкостью взмахнув кнутом. Священник кивнул в ответ, и коляска, выехав из деревни, покатилась по берегу реки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162