– Они сыграли с нами в несколько другую игру. И что же случилось дальше?– Меня ранил медведь, и я пришел сюда, чтобы отлежаться, – Крэйк решил скрыть часть своих приключений.– А откуда ты берешь такую еду? – удивленно спросил Закут. – Ведь здесь такие фрукты не растут.– Люди думают, что здесь живет демон и приносят ему в жертву пищу.Закут хлопнулся на колени.– Боги Реки благосклонны к тебе, лорд Ка-рак! А что скажешь ты, лорд Джорик?– Раз лорд Ка-рак принял нас, то, значит, боги Реки благосклонны и к нам тоже, – с усмешкой ответил Джорик. – Или, быть может, это не так? – спросил он у Крэйка.– Если на небе тучи, то может пойти как снег, так и дождь, – ответил Крэйк поговоркой караванщиков.
Солнце уже клонилось к закату, а Такии все еще не было. Крэйк начал беспокоиться о ней.Он решил снова, без всякой надежды на успех, попробовать установить мысленный контакт. К огромному его удивлению тут же пришел ответ:– Они должны уйти!– Они вне закона, так же, как и мы, к тому же один из них болен. И они тоже против Черных Капюшонов. Почему бы не разделить с ними кров, огонь и пищу?– Они не такие, как мы! Прогони их, или я сама их прогоню. Я имею Силу.– Возможно, но я тоже ее имею! – сорвался он, но тут же стал уговаривать: – Пойми, Такия, для нас самих будет лучше, если мы поможем им– они воины.– Мечи не устоят против Силы!Крэйк мысленно улыбнулся.– Не мечи, Такия. Сражаться можно не только мечами, копьями или с помощью Силы. Что могут сделать Черные Капюшоны, если кто-то сможет их убивать на расстоянии, а товарищи будут прикрывать его с помощью Силы?Он почувствовал, что она внимательно слушает.– Помнишь, чем я убил твоего иллюзорного стражника на скале жертвоприношений?– Маленьким копьем.– Нет, – он нарисовал ей мысленную картинку: человек стреляет из лука, стрела перелетает через реку и вонзается в грудь Черному Капюшону.– И ты знаешь секрет этого оружия?– Да. И пять человек в этом случае лучше, чем два, разве я не прав?– Хорошо, я возвращаюсь, – после короткого раздумья согласилась Такия. – Но им это не понравится.– Не бойся, они не охотятся за девушками-колдуньями, – начал он, но тут его обожгло ее негодованием.– Ка-рак, ты большой дурак. Они не будут пытаться приставать ко мне, даже если я вдруг захочу. Разве может орел жениться на охотящейся кошке? Но все-таки твой план не плох, а выйдет ли из него что-нибудь – увидим. 7 Такия оказалась права в своей оценке реакции изгнанников. Они знали, кто она такая, и только присутствие Крэйка удерживало их в замке. Оно, да еще тот факт, который Джорик даже не пытался объяснить – они не надеялись далеко уйти без помощи. Правда, их опасения сильно уменьшились после того, как Такия с помощью Силы вылечила юношу, подобно тому, как она помогла Крэйку. На следующий день она приготовила ему суп и требовала от остальных такого же повиновения, как будто все были ее вассалами.Когда солнце поднялось достаточно высоко, Джорик, насвистывая, направился окунуться в реке.– Это хорошая крепость, лорд Ка-рак. И с помощью Силы мы сможем удержать ее. Это будет вдвойне правдой, если леди поможет нам.Такия рассмеялась. Она сидела в луче света, падающего из узкого окна, и расчесывала волосы. Она смотрела на них через плечо с каким-то выражением лукавства в глазах, и в этот момент была больше всего похожа на женщин родного мира Крэйка.– Дай нам сперва посмотреть, как лорд Ка-рак собирается нас защитить,– это колкость была направлена на то, что он обещал прошлой ночью.– Скоро ты это увидишь, – спокойно ответил Крэйк. Они направились в лес, и Крэйк объяснил, что ему нужно для изготовления нового оружия. Через час они вернулись с грудой дерева для экспериментов. Так как Крэйк никогда раньше не делал луков, он не сомневался, что его первые попытки закончатся неудачами.После обеда Закут отправился в лес и вернулся с добычей – оленем. Он был явно горд своим охотничьим искусством. Крэйк видел тетивы для луков там, где другие видели мясо и шкуру, пригодную для изготовления обуви. Весь остаток дня они трудились над луками и стрелами. Такия, в пику Закуту, продемонстрировала свое искусство, добыв двух черных речных птиц – для оперения.
Четыре дня спустя башня действительно стала напоминать настоящую крепость. Большинство из камней было возвращено на свои места. Две верхние комнаты были очищены от древней пыли и мусора. В самой верхней комнате решила поселиться Такия. С помощью выздоровевшего Никуса она заполнила ее душистыми травами. Единственное, что ей не нравилось – это летучие мыши, заполнявшие башню с наступлением сумерек. Чтобы избавиться от них, Такия завела сову.Новых путешественников не было, и скала жертвоприношений оставалась пустой. Но Закут и Джорик охотились, а Крэйк позаботился устроить коптильню, так чтобы у них был запас мяса на всякий случай. Три лука были уже закончены, и они упражнялись на террасе, используя тупые стрелы.Джорик, имевший меткий глаз воина, быстро освоил новое оружие, как впрочем и Никус. У Закута дела шли похуже. Крэйк тоже не блистал. Такия сделала очень неплохой выстрел, когда ее уговорили попробовать. Однако она предпочитала свой метод ведения войны и большую часть времени сидела на стене, перебирая пальцами свои волосы и занималась тем, что подбадривала стрелков или издевалась над ними, в зависимости от их меткости.Однако передышка была короткой. Крэйк первым почувствовал это. Он пробудился от сна, в котором снова убегал от толпы преследователей, и почувствовал злобное влияние, наполнившее замок. Он чувствовал, как что-то подталкивает его к выходу, и дальше – в лес.Он осторожно раскинул вокруг себя мысленную сеть – недалеко, в пределах замка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14