– Но мы пойдем своим путем, мастер дрессировщик. А что касается твоих стражников – в городе множество таких, кто готов продать свой меч за хорошую плату.
– Жаль. – Хелагрет покачал головой. – Мне казалось, мы могли бы сойтись, мечник. Может быть, ты увидишь, что, когда отталкиваешь протянутую руку судьбы, она может отомстить.
– Ты нам угрожаешь, ловец зверей? – Нейл сделал шаг вперед.
– Угрожаю? Зачем мне вам угрожать? Чего вам меня бояться? – Хелагрет широко развел руки, словно показывая, что ничем не грозит вспыльчивому берсеркеру.
– Действительно – чего? – впервые вступил в разговор Ингрг. – Человек с Ближних гор.
Впервые Хелагрет перестал улыбаться. На мгновение в его черных глазах промелькнула искра – и тут же исчезла. Он кивнул, словно решил какую-то проблему.
– Я не стыжусь своей крови, эльф. А ты своей? – Не дожидаясь ответа, резко отвернулся и ушел.
Мило почувствовал тепло на правом запястье и быстро опустил взгляд. Браслет чуть светился, но кости не двигались. И тут его внимание привлекло восклицание Нейла. Ингрг поднял руку. Его браслет ярко светился, и эльф смотрел на кости, которые быстро вертелись, используя, как догадывался Мило, всю силу мысли, чтобы ускорить это вращение.
Сверкание погасло, но Ингрг еще долго смотрел на кости. Потом поднял голову.
– У полукровки ничего не вышло – пока колдун прав.
– Что это было? – Собственное невежество раздражало Мило. Очевидно, Ингрг встретился с какой-то неведомой опасностью. А может, и все они трое. Но что это за опасность…
– Он не один. – Свой обычный громкий голос Нейл снизил почти до шепота. Из-под шлема он смотрел на другой конец рынка. Там цепь костров и фонарей давал дрожащий свет – его недостаточно, чтобы осветить прячущихся. Но от лбестящей одежды Хелагрета свет отразился. Торговец должен был идти очень быстро, чтобы так удалиться. Теперь рядом с ним стоял другой человек, в свободной одежде, почти того же цвета, что и тусклые тени. Капюшон его низко надвинут, и поэтому человек едва различим.
– Он разговаривает с друидом, – заметил Ингрг. – А что касается его попытки – он ведь полукровка с Ближних гор. – В голосе эльфа звучало явное отвращение. – Он хотел наложить на нас заклинание, может быть, подчинить своей воле. Но полукровка не в состоянии сделать это один. Он должен пользоваться чьей-то силой. Этот Хелагрет просто предоставлял канал, через который должна была устремиться сила другого. Он установил зрительный контакт, голосовой контакт – и потом ударил!
– Какая сила? Это друид? – предположил Мило. – Хаос?
Ингрг медленно покачал головой.
– Друид – возможно. Но я никогда не слышал о таких заклинаниях. У него с собой был талисман с запахом, и запах этот совершенно незнакомый. Однако, – эльф снова взглянул на свое запястье и браслет на нем, – однако с помощью этого… я смог его победить. Да, колдун был прав. Братья! – В обычно спокойном голосе эльфа звучало волнение, какого Мило раньше не слышал. – Мы должны наострить свой ум, как кузнец-гном оттачивает свое лучшее оружие. Эта сила может стать нашим щитом и оружием, таким, о каком мы и не подозреваем.
– Что ж, хорошо, – согласился Нейл. – У меня есть моя рука и сталь, есть подобие с этим, – он легко прикоснулся к своему кабаньему шлему, – и мало кто осмеливается противостоять мне. Но использовать так свой ум – для меня это ново.
– Они ушли. – Мило следил за Хелагретом и неясной фигурой рядом с ним. – Я думаю, нам стоит последовать их примеру, и побыстрее.
Ингрг уже направился к лошадям, которых отвязал продавец, и собрал все уздечки. Было очевидно, что эльф полностью согласен с мечником.

5. Кольцо забытой силы

Рассвет только проступил серой холодной полоской на небе, когда они выехали из южных городских ворот. Мило, зная, что их ждут пустыни и горы, купил легкие седла, почти подушечки со стременами и различными петлями, к которым можно прикрепить небольшие свертки с одеждой и бутылки воды, которые понадобятся в дикой местности. Он тщательно расспросил относительно местности эльфа; тот, впрочем, сказал, что хоть и знает хорошо леса, о той территории, что лежит перед ними, слышал только легенды и рассказы других людей. Как только они пересекут реку и углубятся в равнины Келанда, ему придется рассчитывать только на свои особые чувства.
Ваймарк согласился вести запасных лошадей; вьючные пони фыркали и ржали, жалуясь на привязанный к их спинам груз.
Перейдя реку вброд, путники повернули на юг. Главным образом потому, что теперь стала отчетливо видна темная крепость колдуна Кайарка за пределами стен Грейхока, а это место разумный человек должен стараться избегать. И пока крепость оставалась видна, Див Дайн энергично перебирал свои молитвенные четки, и даже эльф тревожно поглядывал в том направлении.
Не всем удалось легко сесть верхом. Галт не жаловался, но Ингргу пришлось пустить в ход все свое волшебство, прежде чем человек-ящер смог взобраться на вспотевшую испуганную лошадь. Сидя в седле, он держался сзади, потому что остальных лошадей его соседство выводило из равновесия. Возможно, это было к лучшему: пони, которые шли перед ним, старались не отставать от людей.
Мило думал о прошлом воина в чешуе. Все они попали в игру. Но почему для того, кто стал Галтом, избрана роль человека-ящера? Если бы не браслет, Мило не поверил бы, что Галт может стать частью их отряда.
Нейл Фэнгтус не делал секрета из того, что не доверяет бойцу-чужаку и испытывает к нему отвращение. Он держался как можно дальше от Галта, проехав в голову отряда и заняв место сразу за Ингргом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65