Минимальная ширина входного канала
- около мили. Наша скорость - примерно три мили в секунду.
- Не очень быстро, - задыхаясь, проговорил Парц.
По его крепко сжатым пальцам прошла вибрация, передавшаяся всему
телу. Ему казалось, что Сплайна избивает чей-то громадный кулак.
- Неужели корабль способен выдержать это?
- Наши расчеты показывают, что может, - похвастался Квакс. - Но этому
чудищу крепко достанется.
- Это точно, - согласился Парц, крепко сжимая нервный отросток и
представляя, как столетия пролетают мимо корчащегося от боли Сплайна. -
Расскажите мне, что Болдер обнаружил в центре потока, - попросил он.
- Кольцо, - сказал Квакс. - Тор. Состоящий из никому не известной
кристаллической материи. Несколько тысяч световых лет в поперечнике.
Вращающийся почти со скоростью света. Его масса не поддавалась
воображению. Образованный этим динамическим объектом гравитационный
колодец был столь глубок, что неизбежно должен был поглотить все
галактики, в том числе и нашу - Млечный Путь, находящуюся от него в тот
момент на расстоянии нескольких сотен миллионов световых лет.
- Мало верится, - сказал Парц, поглощенный все возраставшим
сочувствием к судьбе бедного Сплайна.
- Это искусственное сооружение, - ответил Квакс, - созданное КсиЛи.
Болдеру удалось пронаблюдать, как они достраивали его. Грузовик КсиЛи -
кубический аппарат размером с Луну - и истребители, имевшие крылья
размахом в несколько сотен миль, патрулировали гигантскую стройку
Вселенной. Хорошо заметными рубиновыми лучами ЗвездоЛома они сбивали
ярко-голубые фрагменты падающих галактик и использовали их вещество для
наращивания Кольца.
- Мы предполагаем, - продолжал Квакс, - что КсиЛи вложили уже многие
миллиарды лет в осуществление этого проекта. Но его рост описывается
экспоненциальным законом. Чем массивнее он становится, тем больше
усиливается гравитационное поле вокруг объекта и тем быстрее движется к
нему вещество, давая все больше конструкционного материала для
строительства...
- Но зачем им нужен такой проект? Какова цель строительства?
- Мы предполагаем, что КсиЛи пытается создать область с
Керр-метрикой, - доходчиво пояснил Квакс.
Керр-метрикой у землян называлось особое решение уравнений общей
теории относительности Эйнштейна. Когда пространство-время искривляется
вблизи массивных объектов, например, этого вращающегося Тора, оно может
открыться.
- Получится что-то вроде Туннеля? - переспросил Парц.
- Да. Но Туннель в Керр-метрике соединяет не два
пространственно-временных события одной и той же Вселенной, а служит
средством коммуникации между различными Вселенными.
Парц попытался осмыслить услышанное.
- Вы утверждаете, что "область с Керр-метрикой" соединит наш мир с
каким-нибудь другим?
- Грубо говоря, да. КсиЛи собираются сбежать из этого мира.
- И для этого они готовы превратить в отходы многие миллиарды
галактик в громадной области космоса?..
Парц снова ослеп. В панике он принялся отдавать команды своим органам
чувств, но бесполезно. Темнота, в которой он очутился, была глубже, чем
при плотно зажмуренных глазах. "Темнота абсолютного небытия, - подумал
охваченный смертным испугом Парц, - полного и всеобщего несуществования".
- Квакс! - позвал он, не слыша собственного голоса. - Квакс! Что со
мной случилось?
Голос Квакса донесся издалека, он был спокойным и хорошо различимым.
- Это стресс причинности. Разрыв причинно-следственных связей, разрыв
квантовых вероятностных полей систем, составным элементом которых вы
являлись. Стресс причинности приводит к полному расстройству органов
чувств...
Язофт чувствовал, как все его ощущения медленно и неуклонно удаляются
от него. Он становился бестелесным, ничем не прикрепленным к материальному
миру островком сознания.
Квакс продолжал объяснения. Парц слышал его голос как доносящийся из
глубин пространства трубный глас.
- Язофт Парц. Это состояние невыносимо трудно для меня, как и для
всякого живого существа, даже для Сплайна. Но оно пройдет. Не подрывайте
здоровья, сосредотачиваясь на своих переживаниях. Сконцентрируйте внимание
на том, что буду говорить вам я. Джим Болдер на своем ворованном корабле
сумел ускользнуть от инженеров КсиЛи. Он вернулся в систему Квакса, откуда
и Началось его путешествие. Как вы знаете, Язофт, Квакс - это раса
торговцев. Болдер вернулся из своего путешествия с данными, значение
которых невозможно переоценить. Он знал о строящемся КсиЛи Туннеле. Вы
понимаете, что нами было принято решение, э-э-э-э, придержать эту
информацию у себя. Но Болдер сумел надуть нас.
В это время вокруг Парца вновь появились мерцающие тусклые тени,
словно морская рябь в свете заходящей Луны.
- Выяснить, что именно произошло во всех подробностях не сможет уже,
вероятно, никто. Болдер вышел из гиперпространства в области, окруженной
военными кораблями: Весь флот Квакса был вооружен гравитационно-волновыми
ЗвездоЛомами. Но Болдер сумел уйти от них.
В панике корабли применили ЗвездоЛомы, но из-за ошибки в системе
управления поразили собственное Солнце, нарушили его термодинамическое
равновесие.
Солнце Кваксов взорвалось по механизму Сверхновой.
Кваксу пришлось уйти. Десятки особей погибли во время этого
трагического исхода. Наша мощь оказалась необратимо подорванной, и Земля
избавилась от Оккупации.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153