- Ужасно. Но кому какое дело?
В условиях низкого тяготения - а здесь оно было раза в два меньше,
чем в Лабораториях - танцоры двигались медленно, как во сне. Спустя
некоторое время Рис расслабился и в конце концов почувствовал, что это
начинает доставлять ему удовольствие...
...И вдруг палуба как будто выскользнула из-под него. Рис с глухим
стуком грохнулся на Платформу. Джаен закрыла рот рукой, вокруг раздался
смех. Рис поднялся.
- Извини...
Кто-то хлопнул его по плечу.
- Да, извиниться тебе бы не мешало.
Рис повернулся. Перед ним, ослепительно улыбаясь, стоял высокий
молодой человек с нашивками Младшего Офицера.
- Дов, - медленно сказал Рис, - это ты подставил подножку?
Дов оглушительно, захохотал.
Рис почувствовал, как напряглись его мышцы.
- Дов, ты доводил меня весь этот год... - Дов непонимающе посмотрел
на него, - ...я хотел сказать, последнюю тысячу смен!
И это было правдой. Рис терпеливо переносил постоянные подковырки,
сарказмы и жесткие шутки Дова и ему подобных в учебные часы... Однако
предпочитал бы не подвергаться им. К тому же после происшествия в Театре
он начал понимать, что такие люди, как Дов, и были причиной многих
страданий и боли на Плоту и, по всей видимости, принесут их еще больше.
Псевдовино стучало в голове.
- Кадет, нам надо выяснить отношения...
Дов презрительно смерил его взглядом.
- Не сейчас. Но скоро. Да, очень скоро!
И он, повернувшись, пошел через толпу.
Джаен так сильно стукнула Риса по руке, что молодой человек
поморщился.
- Почему ты вечно превращаешь любой инцидент в спектакль? Пойдем
выпьем чего-нибудь.
Она направилась к бару.
- Привет, Рис.
Рис остановился, а Джаен исчезла в толпе. Перед ним стоял тощий
молодой человек с приглаженными волосами. Он носил черные галуны
Инфраструктуры и смотрел на Риса критическим взглядом.
Рис застонал.
- Говер! Кажется, это не лучшая смена для меня.
- Что?
- Неважно. В последний раз мы встречались вскоре после моего прибытия
сюда.
- Да, но это и не удивительно, - Говер слегка щелкнул по нашивке
Риса. - Мы вращаемся в разных кругах, не так ли?
Рис, уже находившийся после случая с Довом на грани срыва, смотрел на
Говера как можно холоднее. В бывшем ученике пилота оставалась все та же
угловатость - но теперь Говер выглядел более основательным, уверенным в
себе.
- Так ты все еще прислуживаешь этим старым пердунам в лабораториях,
а?
- Я не намерен обсуждать эти вопросы, Говер.
- Не намерен? - Говер вытер нос рукой. - Когда я увидел тебя в этом
дурацком наряде, мне стало интересно, что ты сейчас думаешь о себе.
Уверен, что со времени прибытия на Плот ты не проработал ни одной смены. Я
имею в виду настоящую работу Интересно, что бы сказали твои дружки-крысы,
если б они тебя увидели. А?
Рис почувствовал, что у него горят щеки, псевдовино, казалось, в
мгновение ока выветрилось у него из головы. В глубине души у него
постоянно тлел огонек стыда за себя. Может, его гнев на Говора всего лишь
только способ отгородиться от правды, от того, что он предал свое
прошлое?..
- Чего тебе надо, Говер?
Говер подошел еще ближе. Его нечистое дыхание перебило запах
алкоголя.
- Слушай, рудничная крыса, хочешь верь - хочешь нет, а я хочу оказать
тебе услугу.
- Какого рода услугу?
- Надвигаются перемены, - осторожно сказал Говер, - ты понимаешь, о
чем я говорю? Существующее положение не вечно.
Он взглянул на Риса, очевидно не желая продолжать.
Рис нахмурился.
- Ты о чем? О недовольных?
- Некоторые зовут их так. Другие называют искателями справедливости.
Шум веселья, казалось, отошел куда-то в сторону, как будто он и Говер
находились на отдельном Плоту где-то в воздухе.
- Говер, в ту смену я был в Театре Света. Разве это справедливость?
Глаза Говера сузились.
- Рис, ты же видишь, как элита Плота угнетает остальных. Их
прогнившая экономическая система приводит к вырождению остального
населения Туманности. Скоро наступит время, когда они заплатят за все.
Рис пристально посмотрел на него.
- Ты с ними, да?
Говер закусил губу.
- Возможно. Послушай, Рис, я рискую, говоря тебе такие вещи. И если
ты меня выдашь, я буду отрицать и скажу, что этого разговора вообще не
было.
- Чего ты от меня хочешь?
- С нами лучшие люди. Такие, как Деккер, Паллис...
Рис расхохотался. Деккер - работник Инфрастуктуры, с которым он
столкнулся сразу по прибытии на Плот, - в это он мог поверить. Но Паллис?
- Ври дальше, Говер.
Говер не рассердился.
- Черт побери, Рис, ты знаешь, что я о тебе думаю. Ты рудничная
крыса. Тебе не место среди порядочных людей. Но твое происхождение делает
тебя одним из нас. Все, чего я прошу, так это чтобы ты пришел и выслушал
то, что они тебе скажут. Ты вхож в корпуса Ученых, ты можешь быть...
полезен.
Рис постарался отвлечься от всего, что мешало ему думать. Говер был
человеком порочным, озлобленным, и его аргументация - противоречивая смесь
презрения и взывания к товарищескому чувству - была путаной и примитивной.
Но словам Говера придавала силу заключавшаяся в них страшная правда.
Частично Рис был напуган тем, что человек, подобный Говеру, может так
быстро вывести его из равновесия. Но слова парня разжигали тлеющее внутри
пламя.
Но даже если и произойдет что-то вроде революции, и лаборатории будут
разрушены. Офицеры арестованы - что дальше?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153