После той встречи Парц
вернулся к прежним обязанностям. Только теперь значительно усложнившимся.
Даже в кругах дипломатов, обеспечивавших режим Оккупации, практически
никто ничего не знал о случившемся. Парц, как всегда, старался избегать
бдительного присмотра охраны дипкорпуса, чаще общаться с простыми людьми.
Конечно, это было рискованно - распознай, в нем кто-нибудь коллаборанта,
его могли убить. Но ему сладко было знать, что тысячи людей по-прежнему
живут надеждой. Особенно теперь... Не исключено, что у Квакса хватит
непреклонной решимости наказать всю планету за дерзкую выходку группки
неизвестных.
Многочисленные казни не удивили бы Парца.
Как ни странно, не стал бы он и обвинять Квакса в терроре - тот
научился ему у землян. Кваксу пришлось досконально изучить историю и в
совершенстве освоить методы, которые применяли люди в борьбе друг с
другом. Казалось само собой разумеющимся, что Квакс будет использовать
аналогичную тактику. В жестокости режима скорее уж нужно было бы упрекнуть
само человечество. Появление Квакса - приговор истории, приведенный в
исполнение.
Но, к удивлению Парца, ничего более ужасного, чем обычно, не
произошло. И вот он снова вызван на секретную орбитальную встречу.
- Жду ваших приказаний. Правитель.
- Необходимо засекретить информацию о появлении "Интерфейса", - начал
Квакс. - Это решение уже принято. Каждый человек, попытавшийся
приблизиться к порталу ближе, чем на миллион миль, будет уничтожен.
Брови Парца удивленно поднялись.
- Я удивлен, что вы не уничтожили портал.
И вновь непривычная пауза, выдающая странную растерянность.
- Язофт Парц, я не в состоянии выработать правильную стратегию
поведения в данной ситуации. Неизвестная нам группа подняла восстание
против администрации Квакса, захватила космический корабль и сбежала на
нем на тысячу пятьсот лет в Прошлое - в ту эпоху, когда Квакс еще не мог
управлять Землей. Очевидно, намерение повстанцев - изменить
причинно-следственную цепь событий, подготовить человечество в Будущем к
сопротивлению власти Квакса. Представитель Парц, я предполагаю, что
Прошлое уже модифицировано благодаря действиям этих повстанцев.
- Вероятно, вы правы. Поспешное разрушение портала только лишит вас
доступа в Прошлое и возможности влиять на происходящие там события.
- Да, мой замысел определяется именно этими соображениями.
- Вы решили отправить кого-нибудь в Прошлое? - спросил Парц.
- Еще нет.
- Правитель, прошла уже неделя, - улыбнулся Парц. - Не кажется ли
вам, что ваше молчание несколько затянулось? В любом случае худшее уже
произошло. Так или иначе вам все равно придется пойти на это.
"Но возмездие приближается неумолимо", - радостно думалось ему. Парц
не удивился бы резкому ответу на свою провокационную реплику, но в речи
Квакса он опять почувствовал столь необычную для него растерянность.
- Я не могу составить правильный план действий... Представитель, мне
нужно вместе с вами обсудить ситуацию. Я не смог даже приблизительно
оценить степень угрозы, но считаю, что угроза, выражаясь по-человечески,
бесконечно велика. Моя раса не сталкивалась с подобными прецедентами и,
по-видимому, не столкнется с ними в Будущем.
- В принципе с вами согласен. Правитель, - осторожно ответил Парц.
В научном сообществе землян, поставленном в известность о событии,
обсуждались последствия побега повстанцев. Большинство специалистов
склонялось к мысли, что проникновение людей в Прошлое может привести к
размыванию функции вероятности и возникновению некоторых новых
альтернативных реальностей. Другие утверждали, что реальность имеет лишь
одну неветвящуюся причинно-следственную линию, которая может быть лишь
разрушена созданием повстанцами "замкнутой петли времени". Время замкнется
на себя, бесконечно повторяя одну и ту же цепь событий.
Никто не мог сказать, изменятся ли в один момент люди, пройдя через
мини-смерть и превратившись в совершенно новых персонажей новой истории?
Или же окажутся способными преобразиться, примениться к иным понятиям? Но
разрабатывать теории было поздно - новое Прошлое надвигалось неотвратимо.
Жизнь стала казаться Язофту ярким бессвязным калейдоскопом событий,
из которых невозможно выделить доминирующий смысл. Он не боялся - по
крайней мере не думал о страхе, но чувствовал, что мир, в котором он живет
и действует, уже изменился. И изменился фундаментально.
- Безумие!
- Представитель, доложите собранную вами информацию о повстанцах.
Язофт вытащил из портфеля документы.
- Мы предполагаем, что повстанцы входили в состав группы,
называвшейся "Друзья Вигнера". Незадолго до осуществления этой дерзкой,
единственной за все время существования группы акции она не обнаруживала
себя как угроза режиму.
- Мы сознательно проводили политику игнорирования подобных групп, -
мрачно произнес Квакс, - по примеру колониальных администраций Римской
империи, позволявших процветать туземным культам и религиям. Зачем тратить
ресурс насилия на подавление безобидных увлечений аборигенов? Эта политика
будет пересмотрена для адаптации к изменившейся ситуации.
Парц непроизвольно вздрогнул, уловив в последней фразе предвестие
неисчислимых бед.
- Я бы посоветовал не осуществлять резких изменений в стиле и методе
управления, - поспешно произнес он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153