А его косматый приятель ненавидит всех, кто не нравится Соло. Один раз эта парочка выказала твоему комэску, сынок, высшую степень расположения - доверили прикрутить гайку. Всегда можно узнать эту птичку по специфическому рисунку коррозии.
В ушах негромко щелкнуло, когда фрахтовик прорвал тонкую пленку защитного щита, который пропускал транспортные средства, одновременно удерживая внутри базы воздух. "Сокол" грациозно проплыл к самой просторной полосе, развернулся, чтобы смотреть в сторону выхода, и выпустил шасси. И только после этого пошел на посадку, изумив окружающих мастерством пилота.
Антиллес уже стоял рядом и ждал, когда опустится трап. Еще через несколько минут вниз по рампе прошагал генерал Соло; Келл даже не сразу узнал его. Он привык видеть генерала в новостях, но вместо человека, который себя чувствовал неуютно, затянутого в мундир, сейчас видел лихого контрабандиста в застиранной свободной рубахе, жилете и штанах военного образца с кореллианскими "кровавыми полосами". А еще на физиономии Соло цвела широчайшая довольная ухмылка.
Генерал облапил Антиллеса, отвесил ему дружеский хлопок по плечу, от которого комэск едва устоял на ногах. Потом, обняв, поволок Веджа к выходу в коридор. До Тайнера долетели обрывки фраз: "… пошло оно все к ситхам… дипломатия эта, чтоб ее… Зсинж…" Начальство скрылось из глаз.
Куббер стукнул Келла кулаком промеж лопаток.
- Тебя коснулась слава, сосунок. Можешь рассказывать своим отпрыскам: "Я видел как-то раз, как Хэн Соло выходил из своего корабля. Он не обратил на меня ни малейшего внимания". Пошли, хватит на сегодня.
- Ага…
Но спешить Келл не хотел и стал свидетелем еще одного великого момента. По трапу спустился антропоид потрясающего роста, от макушки до пяток поросший рыже-бурой шерстью. Знаменитый вуки постоял, озираясь и нюхая воздух, а потом запрокинул голову и оглушительно взревел. Без угрозы, но басовито и основательно - оповещая о своем присутствии и объявляя эту часть ангара своей территорией. Затем вуки недобро глянул на притихших механиков и потопал на выход.
Келл тряхнул головой и посмотрел на вверенный его заботам "крестокрыл". В ушах еще звенело, но быстрый торопливый топоток Тайнер услышал. Алдераанец крутанулся на каблуках, озираясь по сторонам в поисках источника странного звука Больше всего было похоже на то, будто насекомое размером с небольшого дроида-полотера пробежало через ангар. Но ничего подобного в поле зрения не обнаружилось, а звук неожиданно оборвался.
Куббер уже распустил команду на отдых и махал Келлу рукой.
- Пошли, детка. Забыл о сабакке?
- Ага, - только и сумел сказать Тайнер, приглаживая вставшие дыбом волосы.
Потом закрыл кожух "крестокрыла" и поспешил за старшим механиком.

***

- Как долетел?
- Скучно, а ты что подумал? Да пошло оно все к ситхам! Но гораздо веселее, чем вся эта дипломатия, чтоб ее… Прости, малой, упустил, когда ты вернулся с Тайферры, но меня опять услали ловить Зсинжа, Они миновали арку и вышли в центральный коридор, куда выходили двери почти всех ангаров базы.
- Охота закончилась, что ли? Я почему-то считал, что ты - на "Мон Ремонде", а "Сокол" - на консервации, ждет твоего возвращения.
Хэн ухмыльнулся - той особой разбойной улыбкой, которую он приберегал для друзей и врагов и о которой напрочь забывал на официальных приемах, а уж жаждущим заснять ее журналистам и репортерам вообще ничего не перепадало.
- Я сбежал, - признался Соло. - "Мон Ремонду" затаскали по дипломатическим миссиям, никакого успеха в поисках Зсинжа нет и не предвидится. Скучища, ремонт и протокольные процедуры.
Последнее слово он произнес с особой ненавистью.
- Ты же знаешь, как я отношусь к процедурам.
- И ты ударился в бега.
Хэн испустил душераздирающий вздох.
- Официально я лично доставил вашему здешнему начальству последние приказы. Неофициально - у меня инспекционная поездка по базам Альянса с целью сравнения и оценки азартных игр, - ненадолго он вновь стал серьезным. - В приказах ничего интересного, на Корусканте толкут воду в ступе, хотят выяснить, не прослушивает ли их каналы Зсинж или еще кто другой.
- То есть, если патрули и засады, устроенные по старым приказам, имеют успех и проваливаются при новых, ты по колено увяз в хумбабовом дерьме.
- Ловишь суть, малой. Завтра мне уже нужно валить на новое задание, и на отдых у меня всего одна ночь. Ну, и что ты можешь мне предложить?
- Ничего, - недрогнувшим голосом отозвался Ведж. - На Фолоре нет ни одной женщины, а поскольку начальство по окончании войны постановило податься в монахи, на базе нет еще и выпивки, строго запрещены азартные игры и просмотр трансляций с Комменора. Поэтому у нас самый высокий процент самоубийств, но правила не обойти. Зато, если хочешь, полный набор выступлений политиков с Корусканта…
Во время его речи на лице Хэна усиливался ужас, а по завершении Соло пришел в ярость. Антиллеса вмяли спиной в стену и даже слегка приподняли над полом. В грудь ему словно дуло пистолета уперся палец.
- Ты… ты…
Ведж захихикал. Хэн двинул его кулаком в ухо, Антиллес увернулся.
- Попался! - радостно заявил он. - Ты поверил каждому слову! Пошли, познакомлю тебя с генералом Креспином, а потом у нас на очереди "ПроСтой", там самый обширный запас кореллианского бренди. Посмотрим, сумеем ли мы его значительно уменьшить.
- Не надо было тебя слушать.
- Да, не надо было.
- Даже Лейя наконец-то сообразила, что ты врунишка.
- Ну, она права - Она всегда права. Но если проболтаешься ей, что я такое сказал…
- Меня взорвут за пару секунд. Я знаю.

7

Миновав взлетный туннель, четыре "крестокрыла" выскочили за пределы защитного колпака.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134