В руках ее были
розы. Напротив висел портрет мужчины. Белокурый, прекрасно одетый, он,
казалось, даже с портрета любовался своей соседкой и обожал ее.
- Красивая, прекрасная пара, - восхищался доктор, - но поспешим, нас
ждут.
Все общество остановилось у запертых дверей.
Двери были массивные, чугунные, но покрыты золоченым орнаментом тако-
го тонкого и изящного рисунка, что казались легкими. Главным украшением
были кресты на обеих половинках.
Это украшение прямо указывало, что двери ведут в капеллу.
Попробовали их открыть и убедились, что они не только замкнуты, но
заделаны. Как щели, так и замочная скважина были залиты каким-то метал-
лом.
На ручке дверей висел венок из каких-то однородных цветов, но что за
цветы составляли этот венок, сказать было нельзя, до того он истлел. От
одного прикосновения венок разлетелся прахом.
IX
Пошли дальше.
В третьем этаже были помещения для прислуги. Из них на наружной ве-
ранде можно было спуститься прямо в сад, что и сделали.
Восточная сторона сада представляла ту же картину запустения, как и
западная.
Прошли в самый конец.
Оказалось, что общий массив скалы здесь еще приподнимается и образует
высокий красивый выступ, по гребню которого и проходит замковая стена.
Скала под стеною, видимо, была отделана рукою человека. Оставив кра-
сивую площадку у подножия стены, она отвесно опускалась в сад и вся
сплошь была закрыта вьющимися растениями, точно завещана дорогой
портьерой.
Скоро между растениями рассмотрели две пары колонн: они были из тем-
ного порфира и поддерживали небольшой фриз. Когда отодвинули лишние вет-
ки, то образовался как бы вход в маленький храм. К нему вели несколько
совершенно расшатанных ступеней. Двери не оказалось, а была ниша и в ней
недюжинной работы мраморная статуя.
Доктор, поклонник искусства, рискуя свернуть себе шею, взобрался по
шатким ступеням и принялся осматривать статую.
- Великолепный мрамор, итальянская работа, - сообщал он.
- Постойте, да тут что-то написано: "Покойся твое тело, а мятежный
дух..." - читал доктор.
Вдруг он вскрикнул и полетел со ступеней. Желая лучше разобрать по-
лустертую надпись, он оперся о статую, а та, точно только и ждала этого,
рухнула с пьедестала и, падая, ударила Смита по голове, да так сильно,
что и он, в свою очередь, упал, а статуя разбилась на куски. Только мра-
морная чудной работы голова упала на мох и не очень пострадала. С
сильным ругательством поднялся Смит и грубо ногой толкнул прекрасную го-
лову богини.
Гарри остался недоволен и приказал ему отнести голову в Охотничий
дом. Незаметно это распоряжение Смит передал рабочему.
На доктора посыпались насмешки и шутки. Раздосадованный падением и
зная по опыту, что не такто скоро отделается от насмешек, он решил до
известной степени восстановить свое реноме и прочесть надпись, которая
стоила ему синяков.
Снова взобравшись на ступени, он наклонился к пьедесталу и через ми-
нуту торжественно объявил:
- Не смейтесь, я открыл тайну. Пьедестал пуст, а в нем плита с
кольцом. Ясно, подъемная дверь. Смотри же, Гарри, третья часть найденно-
го клада моя. Посмотрю, как-то вы засмеетесь, господа, когда я получу
мешок золота или пригоршню бриллиантов, - шутил доктор.
Двое рабочих довольно легко подняли плиту.
- Конечно, ход в подземелье, - сообщал доктор стоявшим внизу. - Дайте
веревку, я спущу сначала Джо, он посмотрит, крепка ли лестница.
- А, да, боитесь, доктор, синяков! - кричали голоса снизу, но веревку
все-таки подали.
Джо, молодой и ловкий слуга и помощник доктора, обвязался веревкой и
охотно начал спускаться по лестнице.
- Лестница превосходная, - сообщал Джо, - здесь целая комната, только
темно, плохо видать. Подождите, у меня есть спички, - продолжал он.
Через мгновение раздался крик ужаса, и Джо одним прыжком очутился не
только наверху лестницы, но и спрыгнул в сад.
Он был бледен, и губы его дрожали.
- Что, что такое, что там? - засыпали его вопросами.
- Там, я не пойду туда большей Там сидит мертвец.
- Какой мертвец, что ты мелешь, трус, говори толком.
- Господин доктор, я и говорю толком, там сидит мертвец. Мне ли не
узнать человеческого черепа, - прибавил он.
- Так я и думал; - проворчал доктор, - скелет, а не мертвец. Дурья ты
голова. Скажи-ка лучше - ступени крепкие?
- Да, господин доктор, такие крепкие, что не только вас, а самого
слона выдержат.
- Ну, помолчи, - и доктор, кряхтя и охая, полез по узкой лесенке.
Наступило молчание. Было жутко.
Гарри не выдержал и, поднявшись на ступени, - крикнул в отверстие:
- Жив ли ты, доктор!
- Ну, конечно, жив. Сейчас вернусь и расскажу.
Немного погодя он и сам показался из люка, и Гарри помог ему выб-
раться.
- Прикажите закрыть люк, ничего особенного там нет, т.е. я хочу ука-
зать, там нет ни золота, ни бриллиантов и от своей трети находки я отка-
зываюсь в пользу деревенского кладбища.
Потом доктор, не торопясь, принялся готовить себе сигару.
- Да говорите, что там?
- Правда ли есть скелет?
- Где он лежит? - спрашивала любопытная молодежь.
- Подождете; вам бы только смеяться над пожилыми людьми, а небось к
мертвецу никто не пошел, струсили поди, - бурчал доктор.
- Не будем больше, не будем, вы доказали свою храбрость, падайте те-
перь вверх тормашками, не будем смеяться, - уверяли молодые люди.
- Ну, то-то! - сказал, наконец, удовлетворенный доктор, - слушайте
же:
- Там небольшая комната, ну, скажем, сажень в квадрате, пустая.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74