Если, конечно, он думал.
- Думал, - глухо ответил Глеб.
- И каков результат?
- Потрясающий. Но вряд ли покажется вам интересным.
- К примеру?
- Стала сниться всякая белиберда. К примеру: безлюдный "Зенит",
монополярные выверты. Часы такие... с гирями, стрелками и кукушками.
- Гм, действительно...
Помолчали, Калантаров еще раз взглянул на часы и сказал:
- На Меркурии я в основном занимался твоим эр-эффектом. Точнее,
эр-феноменом - впредь так и будем его называть.
Глеб понимающе кивнул:
- Странное явление, верно? Три очень заметные полосы размыва
пульсации поля... А затем, будто бы эхо, девять более узких полос. Трижды
аукнется, трижды откликнется. Пока аукается и откликается, куда-то
лавинообразно уходит энергия, словно в бездонную пропасть. В результате я
получаю пинок от начальства и репутацию скверного оператора. Знать бы за
что?
- Страдалец, - посочувствовал Калантаров. - Ты искал причину
перерасхода энергии только поэтому?
- Нет, скорее из спортивного интереса. Таким уж, простите, мама меня
родила. До неприличия любопытным.
Калантаров приблизился к Глебу и взял его под руку.
- Нетерпелив ты до неприличия, вот что... - Он оглядел потолок. -
Где-то здесь должны быть вентиляционные отверстия.
- Это немного дальше. Но там сквозняк.
- Ничего, - возразил Калантаров, увлекая Глеба за собой. - Нам вовсе
не мешает проветриться.
Идти куда-то принимать воздушные ванны - такой потребности Глеб вовсе
не ощущал, но сопротивляться было бы еще глупее. Тем более что Калантаров
явно спешил и вид имел весьма озабоченный.

ГЛАВА 7
Они шли по кольцу вдоль туннеля, и Калантаров на ходу внимательно
разглядывал стены, пол, потолок, будто впервые все это видел.
- Вот, - сказал Глеб, - здесь находится одна из вентиляционных дыр.
Две другие...
- Нет, нет, - перебил Калантаров. - Именно эта. Лифтовый люк мы
миновали, а впереди - вход в информаторий... Все правильно.
- И что же дальше? - осведомился Глеб.
- Проведем вертикаль от вентиляционной решетки до подножия стены. -
Калантаров присел, ткнул пальцем туда, где кончилась воображаемая
вертикаль. - Отсюда нужно отмерить ровно три метра влево.
Глеб, не вынимая рук из карманов, отмерил три шага в указанном
направлении.
- Готово, - сказал он. - Мой шаг точно равен метру, это проверено.
Где заступ?
- Какой еще заступ? - не понял шеф.
- Которым копать. Во всех приключенческих книжках клады копают именно
заступом. Вот, к примеру, клад знаменитого Кидда...
- Любопытно, - сказал Калантаров. - Но Кидд подождет. Место, на
котором ты стоишь, отметь чем-нибудь.
Глеб вынул из кармана носовой платок и бросил под ноги. Калантаров
поднялся и отряхнул ладони.
- Шеф, - сказал Глеб. - Я понимаю, у вас сегодня игривое настроение.
Однако при чем здесь я?
- Да, при чем здесь ты? Вернее, при чем здесь твой эр-феномен, вот в
чем вопрос...
Глеб насторожился:
- А несколько популярнее можно?
Калантаров, казалось, не слышал. Он завороженно смотрел на черную
альфа-защитную стену. Потом провел по ней пальцем и стал изучать этот
палец с большим интересом.
Глеб тоже посмотрел на стену. Стена как стена. Впрочем... Здесь она
выглядела менее блестящей, чем по соседству - в обе стороны своего
продолжения. Словно бы глянцевая поверхность слегка запотела. "Ток
увлажненного воздуха от вентиляции? - подумал Глеб. - Но тогда почему
стена запотела не против решетки, почему далеко в стороне?.." По примеру
шефа Глеб провел по стене пальцем. На пальце остался тонкий налет черного
порошка.
- Понял? - спросил Калантаров.
- Понял. Процесс шелушения... Но самое удивительное...
- М-да... - Шеф помолчал. - Но самое удивительное... Ну ладно, время
у нас еще есть, и теперь ты можешь мне рассказать о кладах злополучного
Кидда.
- Нет, не ладно! - Глеб побледнел. - Вы забыли мне объяснить, зачем
вам то и дело нужно было поминать мой эр-феномен?
- Ах да!.. Сущая безделица. Я не был уверен, что это мое объяснение
разбудит в тебе любопытство.
Глеб сжал зубы до боли в скулах и тяжело задышал через нос.
- Вот так-то лучше, - сурово сказал Калантаров, - когда без этих
штучек типа "орэвуар!" и прочих аксессуаров воинствующего малодушия.
Говорят, дурной пример заразителен, но это смотря чей пример и смотря для
кого. Да, Халифман ушел. Он ушел потому, что почувствовал слабость в
коленках, и я его не обвиняю. Он понял, что сделал для ТР-физики все, что
мог, и честно ушел, потому что знал, что больше ничего сделать не сможет.
Это было еще до Топаллера. Я не буду слишком удивлен, если по той же
причине, но после Топаллера, уйдет Туманов. Он перестал волноваться и
думать, а это значит - перестал понимать. Ушел Захаров - его тоже не
обвиняю. Во-первых, он стар, во-вторых, он свою миссию выполнил - добился
реализации ТР-перелетов в пределах Солнечной системы. А на звезды ему было
всегда наплевать... Да, после Топаллера поредели наши ряды на "Аркаде",
"Зените", "Дипстаре", в институте Пространства. Ушли в основном те, кто не
был подготовлен для ТР-физики по-настоящему. Но посмотри, кто остался, не
говоря уже о нашей группе! Шубин остался, Майкл, Нейдл, Сикорский, Крамер,
Бютуар! Ядро, вокруг которого постепенно соберется зубастая молодежь. Зело
труден орешек межзвездной транспозитации, и для его счастливого
разгрызения нужно будет много и, главное, оригинально шевелить мозгами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25