Такая перспектива тебя устраивает?
- От работы я никогда не отказывался, - хмуро напомнил Глеб. - Я
полон нетерпения оригинально шевелить мозгами. Может, сразу начнем?
Проведем ученый совет, представителя техбюро вышвырнем из диспетчерской и,
помолясь на созвездие Кассиопеи, начнем исторический штурм Вселенной?
- Ты опоздал, - возразил Калантаров.
- В каком это смысле?..
- В смысле молитвы. Поскольку штурм ты уже начал. И даже раньше меня.
Начал в тот день, когда впервые задумался над причинами появления
эр-феномена.
Глеб тревожно задумался над сообщением шефа.
- Ладно, - сказал он. Вскинул руки над головой. - Вам удалось загнать
меня в угол, сдаюсь!.. Я давно заподозрил, что эр-феномен - явление
гораздо более сложного порядка, чем принято было считать. И прежде всего
меня насторожил его спорадизм. Признаюсь: в поисках причины перерасхода
энергии на малой тяге я составил занятное уравнение. Правда, практической
пользы от него было столько же, сколько от зайца перьев - просто
математический опус...
- Неправда, - сказал Калантаров. - Понятие о линзовидных уплотнениях
эр-поля за пределами альфа-экранного контура не есть математический опус.
Это физический смысл твоего уравнения. Дальше?
- Что дальше?! - зло удивился Глеб. - Я уже поднял руки перед вашей
проницательностью, что вам еще нужно?
- Перья от зайца, - спокойно ответил шеф. И вдруг, багровея на глазах
собеседника, захрипел, потрясая кулаками: - М-мальчишка! Щенок! Сумел
найти уравнение поля с-самостоятельно, но ухитрился ничего не понять! Он,
видите ли, работает здесь ради великой идеи межзвездной транспозитации! Он
ходит, видите ли, руки в брюки, рычит на каждого встречного и упрямо не
желает замечать, что ключи от хранилища этой идеи давным-давно звенят у
него в кармане! Самонадеянно полагает, что мне зачем-то понадобилось
загонять его в угол!..
Глеб смотрел на Калантарова с настороженным любопытством.
Шеф взял себя в руки, довольно быстро успокоился.
- Посмотри, что получается! Я на Меркурии, ты на "Зените" независимо
друг от друга рожаем некую общую мысль и облекаем ее в математическую
формулу. Я узнаю об этом минуту назад и то совершенно случайно.
Математический, видите ли, опус! Уравнение показало, что перерасход
энергии может быть объяснен за счет появления линзы эр-уплотнения за
пределами альфаэкрана. Одна линза? Или?..
- Или количество, кратное трем.
- Верно. Даже это тебе удалось... Эх ты, заячий хвост! Ты заложил
руки в карманы и прошел мимо открытия. А все почему? Потому что согласно
теории Калантарова эр-поле не может возникнуть вне условий
альфа-экранировки. Калантаров, понимаете ли, когда-то сказал!.. Да,
когда-то я об этом говорил. Говорил, основываясь на результатах первых
экспериментов. Теперь же мы наблюдаем нечто другое...
- Простите, - перебил Глеб. - Маленькая поправка: пока мы ничего не
наблюдаем.
Калантаров взял Глеба за руку, выбрал его указательный палец, провел
по стене и молча сунул испачканный палец оппоненту под нос.
- Ну и что? - спросил Глеб, задумчиво разглядывая черный порошок и
словно бы что-то припоминая.
- А то, что я не постеснялся вычислить возможные координаты этой
самой гипотетической линзы эр-уплотнения. Потом взял подробную схему
планировки верхнего яруса станции и нашел, что сей "математический опус"
должен находиться в трех метрах от вентиляционного отверстия, которое
возле входа в информаторий.
- Черная пыль!.. - пробормотал Глеб. И вдруг оживился: - Шеф, вчера
ко мне подходил какой-то букварь... кажется, кто-то из лаборантов
биологического сектора и что-то звонко чирикал про черную пыль...
- Кто-то и что-то... - Калантаров поморщился. - Конкретнее можно?
- Да, вспомнил! Это тот самый букварь, у которого сегодня сбежала
горилла. Они там одели гориллу в скафандр, но им никто не сказал, что
триста девятый эпсилон-шесть отменяется. Горилла, говорят, слегка
порезвилась, кажется, в вакуум-створе или на продовольственных складах.
- Странно. Никто мне не докладывал...
- Боялись пробудить администраторский гнев. Или оставили на десерт.
Но дело не в этом... Черная пыль якобы появлялась в каюте после
эр-позитации на малой тяге.
- В каюте этого... м-м... букваря? На малой тяге?
- Вот именно! Поэтому я пропустил его сообщение мимо ушей. Ведь в
прошлую ночь автоматы гоняли ТР-установку на малой тяге.
- Это, пожалуй, самое любопытное... Надо будет сегодня же поговорить
с... м-м... лаборантом.
- Может, прямо сейчас?
- Одну минуту! - Калантаров взглянул на часы. - Я дал Туманову
указание провести цикл эр-позитации на малой тяге. Сейчас будет пуск -
понаблюдаем визуально... Потом разделаемся с транспозитацией Алексеенко и
Ротановой на "Дипстар", проводим восвояси представителя техбюро и
немедленно займемся разработкой методики новых экспериментов.
- Предстоит порядочная возня... - Глеб вздохнул, прикидывая, сколько
времени уйдет на монтаж регистраторов и прочей контрольной аппаратуры
вокруг этого участка туннеля и в каюте чудака-лаборанта, если, конечно,
легенда про черную пыль подтвердится.
Неприятно, завыла сирена. Шеф показал на стену и крикнул:
- Я наблюдаю за ней, а ты - вокруг и в общем. Понял?
Неожиданно потемнело. Глеб почти ничего не успел заметить: в одно
мгновение вокруг образовалось что-то вроде темного сфероида, изрезанного
по меридианам узкими полосами света.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25