ремни рывками врезались в тело, ослабевали, снова врезались,
было больно и жутко - станцию трепала вторая волна тяжелого гравифлаттера.
"Конец гравитронам!..." - подумал Глеб и, на секунду зажмурив глаза,
заставил себя воспротивиться головокружению и попытался сосредоточиться.
Вселенная сузилась до размеров пультовой клавиатуры, каждый клавиш -
звездный рукав Галактики.
Это была тяжелая скоростная работа где-то на грани меркнущего
сознания, работа в условиях, когда неистовая пляска гравитации в любое
мгновение могла свести к нулю все усилия оператора. Цифры на пультовых
табло то замирали, то начинали мелькать, сливаясь в запутанные серые
клубки, и только быстрота реакции Глеба в сочетании с его даром интуитивно
предугадывать все капризы эр-позитации помогла удерживать ТР-передатчик в
стабильном режиме.
Внезапно в шахтном колодце раздался громкий хлопок. Показатели
мощности стартовой тяги взлетели до величин невероятных и небывалых в
практике прошлых экспериментов! Гравифлаттер прекратился, но Глеб не сразу
это заметил. Зато он сразу заметил странную эволюцию мениска: призрачная
"пленка" высоко вздулась большим продолговатым пузырем, осветила купол
голубоватой зарницей и быстро пошла на спад. В последний момент перед
исчезновением мениска Глеб увидел беспомощно запрокинутую голову обвисшего
на ремнях шефа. И еще он успел увидеть, что за пультами работали двое -
Туманов и Квета, а Гоги почему-то не было. Не было и Казуры. Потом Глеб
уже ничего не видел, огромная тяжесть вдавила его в амортизаторы кресла,
перед глазами вспыхнули зеленые круги. "Пошла энергия! - мелькнула мысль.
- Вся пошла, без остатка, лавиной - последний импульс... выстрел в
неизвестно куда..."
Тяжесть внезапно исчезла. Страшной силы толчок - вернее, страшной и
неожиданной силы удар! Шахтный колодец откликнулся гулом... Нет, это даже
не выстрел - это мощный энергетический залп.
Гул смолк, и наступила тишина. Было слышно, как в пультовом чреве
разбилось что-то стеклянное. Глеб несколько секунд сидел с закрытыми
глазами, ошеломленный тишиной и замирающим звоном осколков. Под куполом
медленно наливался желтоватым сиянием круглый светильник. Кто-то плакал
навзрыд. Глеб зашевелился, отстегивая ремни. В кресле напротив отстегивал
ремни шеф.
Глеб для разминки дошел до Гогиного кресла, потрогал порванные ремни.
Огляделся в поисках самого Гоги и только теперь обратил внимание, что все
остальные звуки в диспетчерской заглушает неистовый плач. Плакала Квета.
Рыдала по-детски откровенно, в полный голос, лицо в ладони, плечи и
огненно-рыжая голова сильно вздрагивали. Туманов сидел неподвижно с
совершенно белым лицом и смотрел почему-то на Глеба. Глеб постоял, не
зная, что предпринять, и увидел, где лежит Гога. Гога шевельнул ногой, и
это было хорошим признаком. Потом Глеб увидел Казуру. Вернее, увидел руки
и ноги Казуры, торчащие в разные стороны из-под поверженного кресла.
Представитель техбюро пребывал в состоянии пугающей неподвижности...
Опираясь на локти, Гога сделал попытку привстать и, привалившись к
стене плечами и затылком, замер. Глеб подошел и протянул ему руку. Гога,
не шевелясь, спокойно смотрел на товарища.
- Ты что?.. - насторожился Глеб. - Не можешь подняться?
- Сначала его, - посоветовал Гога, кивнув на Казуру.
Ремни, которыми был пристегнут Казура, оказались прочнее замковых
петель, крепивших его персональное кресло к пятачку, отведенному для
наблюдений. Казуре повезло. Благодаря амортизаторам спинки, сидения и
подлокотников представитель техбюро грохнулся в стену с комфортом, какой
только можно было ему предоставить в подобных условиях.
Убедившись, что представитель был лишь слегка оглушен, Глеб помог ему
встать на ноги и возвратился к Гоге.
- Нет, - сказал Гога, - оставь меня здесь. Понимаешь, кажется, я
сломал ногу...
- Кажется? Или сломал?
- Врачи разберутся. Транспозитация удалась?
Глеб промолчал.
- Почему она плачет?
- Нервы, должно быть.
- А... Ну это ничего. Для разрядки... И вообще, шел бы ты к шефу. Я
потерплю.
- Потерпишь?.. - усомнился Глеб.
- Конечно. Иди, иди!
Туманов сбросил с себя привязные ремни, встал и, сутулясь, молча
побрел к выходу.
- Кирилл Всеволодович! - окликнул Калантаров.
Никакого внимания.
- Кир! - крикнул Глеб.
Туманов не обернулся. Глеб смотрел ему вслед, пока не захлопнулись
створки двери. Казура все еще стоял там, где его поставили, и ошалело
разглядывал полуоторванный рукав своего парадного пиджака. Шеф с треском
переключил командные клавиши. Квета рыдала.
- Расстегните ее кто-нибудь!. - поморщился шеф.
Поскольку "кем-нибудь" здесь был сейчас только Глеб, он и поспешил
выполнить распоряжение шефа.
Квета перестала плакать - судорожно всхлипывала, растирая мокрые от
слез пальцы. Глеб машинально поискал в кармане носовой платок, не нашел и,
бросив взгляд на приборные табло, медленно опустился в кресло Туманова...
- Воронин, как слышишь меня? - вполголоса спросил Калантаров.
- Связь появилась, - с облегчением произнесли тонфоны. - Ну как вы
там? Я уже беспокоиться начал. Шубин тебя вызывал, тоже страшно
обеспокоен.
- Соболезнования потом. Энергоприемники уцелели?
- Энергоприемники? Да у вас жаростойкая облицовка оплавилась! Понял?!
Астероид вышибло на другую орбиту! Вы транспозитировали столько энергии,
что мы уже потеряли веру в благополучный исход!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25