Да, теперь они могут смеяться: ПР
Б будет непрерывно передавать в Следящий центр сигналы о любых изменени
ях биотоковых характеристик организма.
«Вы оказались настоящим ученым, Морозов, Ч сказал мне Шкловский вчера.
Ч Решением ученого совета института вы назначены руководителем Следя
щего центра лаборатории врачебной диагностики. Будем работать вместе».
Спасибо за признание, старик, спасибо за то, что ты так горячо отстаивал мо
ю кандидатуру на совете, но сам я еще ничего не решил…
Месяц назад я разговаривал с Шаровым по телетарному каналу связи «Земля
Ч Луна». Внешне он ничуть не изменился.
Ч Летишь? Ч спросил он меня.
Я перевел взгляд на его белый свитер, украшенный алым контуром бегущего
оленя; на рукаве, чуть ниже плеча, красовалась буква "С". Носить такую букву
имели право только четверо землян: Шаров, Акопян, Веншин и я…
Ч Мне нужно закончить работу в институте, Ч сказал я так неуверенно, чт
о сразу почувствовал неловкость.
Шаров знакомым жестом потер подбородок:
Ч Добро. Тридцать восемь дней на размышления. На Меркурий вылетаем в пре
жнем составе. Там к нашей группе присоединяются еще четверо. Ты их хорошо
знаешь Ч железные ребята. Да, кстати, в Совете космонавтики твоя кандида
тура была принята единогласно. «Олень» укомплектован более совершенны
м оборудованием, мы разработали новую систему энерговыброса. На днях буд
ем испытывать моторы в Пространстве. Ну, жду вызова… Салют!
Ч Салют!..
Я запросил по телетару информационный центр Луны и долго рассматривал н
а объемном экране громадный купол «Оленя». Ну и махина! Купол оканчивалс
я шестью исполинскими лучами. Отведенные назад, они создавали впечатлен
ие стремительного полета. Вокруг вспыхивали изумрудные молнии Ч монта
жники пространственных сооружений торопились к сроку завершить оставш
уюся часть работы.
Шарову было легче задать вопрос, чем мне ответить на него. И не потому, что
страх сковывал мой язык, Ч меня тяготило другое… Земля… Я ведь твой сын,
Земля. Я не забыл тоску по тебе там, возле Солнца. Ты ласково встретила мен
я после долгой разлуки Ч я тронут твоей добротой и вниманием. Исполнили
сь мои мечты: я работаю там, где хотел, делаю то, что задумал. Мне хорошо и во
льно на твоих просторах, здесь никогда не чувствуешь себя одиноким, вокр
уг дорогие и близкие мне люди, товарищи, друзья. Мне трудно покинуть тебя,
не зная, вернусь ли опять… Нет, Солнце больше не пугало меня чудовищным жа
ром, клокотанием взбешенной плазмы: я ведь знал, что это такое, Ч я побыва
л в его огненных лапах, убедился своими глазами, что его загадочная деяте
льность, да и само его существование, Ч всего лишь результат безумной ще
дрости природы. Люди издавна поклонялись лучезарной короне огненного б
ога. Я тоже обрел это древнее, земное чувство благоговения. Но не потому, ч
то побывал там, а потому, что понял, узнал, что настоящая его корона Ч это м
ы. Человечество.
Мне известно, почему туда летит Веншин: на основе астрофизических данных
, полученных в прошлом полете, он доказал, что вещество, из которого состоя
т солнечная луна и «пепловые поля», Ч отличный полуфабрикат для изгото
вления ценного топлива, питающего двигатели космических кораблей тран
спланетного класса. Мне понятно, почему летят Акопян и Шаров. Они просто н
е могут иначе. А я?.. Ведь у меня нет обоснованных причин для участия в экспе
диции Ч тропа моих научных исканий в стороне от космических трасс. Знач
ит, в первую очередь я должен спросить свои чувства…
Я и Шаров рассказали о необычных встречах в Пространстве. Это нужно было
сделать для тех, кто пойдет по нашим следам, хотя не было никакой надежды,
что нам поверят. И нам, конечно, не поверили.
Мы добились лишь того, что в медицине появился новый термин: «нейтринный
синдром». Итак, у меня все же есть кое-какие счеты с Пространством…
Было, все было: и Гелиана, и девушка, которую зовут Майя, и маленькая лань. И
поцелуй тоже был… Но почему разумный представитель другого мира скрыва
ется в лучах короны, почему она до сих пор не появилась на Земле? Тысячи «п
очему» кружили мне голову, не давали покоя. Я успокаивал себя предположе
ниями и догадками, но тщетно Ч ни одна из них не казалась мне приемлемой с
точки зрения нашей, человеческой логики. Может быть, Повелители Времени
исповедуют правила какой-то своей, космической этики? Может быть, они на о
снове какого-то прошлого опыта считают нетактичным вторгаться в чужие м
иры с целью навязывания знакомства, которое неизвестно как будет воспри
нято инопланетянами? Случай с алиторой Хейделя заставил их насторожить
ся?..
Но ведь мы уже не такие! Человечество покончило с безумием войн и раздоро
в. Миновала эпоха атомных бомб и наступила эра созидательного труда. Мы г
отовы пожать руку дружбы представителям других миров. Мы с открытым серд
цем научим вас тому, что умеем сами, и с благодарностью примем те знания, к
оторые вы сможете дать нам!.. Мы еще не умеем преодолевать межзвездные про
странства, наши ракетные корабли Ч полновластные хозяева Солнечной Си
стемы, но они бессильны перед просторами Большого Космоса. И мы еще не зна
ем способа преодолевать сотни парсеков за разумно короткие сроки, лежащ
ие где-то в пределах человеческой жизни. Нужно смотреть правде в глаза: на
ши мечты о фотонных звездолетах, увы, оказались несбыточными, наука реши
тельно отвергла эту крылатую, но абсолютно безнадежную идею. И все-таки м
ы полетим! Помогут ли нам обитатели других миров, или мы найдем такой спос
об сами Ч не в этом суть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36