- Будем
держать вас в курсе. Я суммирую все, что вы рассказали; как вы считаете,
где может быть его база, принц Траск?
- Только что говорили, что только не на планете земного типа. - Он
рассказал о даннэновских покупках подводно-воздушного и гидрофонного
снаряжения. - Это, конечно, для "великих" дел.
- Но, в прежней Федерации около пяти миллионов обитаемых планет, где
живут в искусственных условиях, включая несколько с исключительно водной
поверхностью, где можно жить под куполом в подводном городе, имея все
необходимое.
Один благоразумный офицер, взяв было стакан с остатком коктейля,
быстро выпил остатки и налил свежего, какое-то время сердито смотрел на
него. Потом быстро выпил и снова налил.
- Вот, что бы мне хотелось узнать, - сказал он, - откуда этому
двойнику Даннэна известно, что наш корабль на Одамле, - и добавил. - Ваш
разговор о подводном городе напомнил мне об этом, я не думаю, что он
улетит с той планеты, удобно устроившись на дне океана. Я думаю, он узнал,
что "Победитель" летит к Одамле, и, именно, когда.
- Я так не думаю, коммодор, - сказал Шефтер.
- А как, сэр? - поинтересовался офицер. - Мы все поставлены лицом
перед фактом.
- Да, - согласился Шефтер. - Допустим, но надо все предусмотреть. -
Он глянул на свой почти пустой стакан, медленно допил его. - Пройдет много
времени, пока флот забеспокоится. - Он повернулся к Траску. - Я полагаю,
это надо обговорить во дворце.
- Принц Траск и я приглашены в гости к принцу Эдварду, - сказал
Бентрик. - Мы прямо отсюда отправимся туда.
- А, - широко улыбнулся адмирал Шефтер. - Не имея трех рогов и
острого хвоста, этот космический викинг - желанный гость королевской
семьи. Что ж, мы будем поддерживать с вами связь, принц Траск.

Охотничий домик, где наследный принц Эдвард был просто бароном
Крэгдейлом, находился на вершине уступчатой горы, с которой текла река. Со
всех сторон ее окружали остроконечные горы со снежными шапками, вниз
сползали ледники. Низкие гряды заросли лесом; в домике было жарко. Первый
раз в этом году Илейн была с ним; молча прижавшись к нему, его глазами
видела эту красоту. А он-то думал, что она ушла от него навсегда.
Охотничий домик отличался от построенных в Воинственном мире. На
первый взгляд походил на солнечные часы с аккуратной башенкой, походили на
гнома в окружении низких строений и садов.
Летающая лодка приземлилась в футе от домика. Траск, принц и
принцесса Бентрик, юный граф Рэвери с воспитателем вышли. Их сразу
окружили взволнованные слуги; опустили еще две лодки со слугами Бентрика и
багажом.
Илейн уже ушла. Лукас отошел от Бентриков и вошел в кабину лифта. В
его комнате суетились слуги, распаковывали кейсы, готовили ванну и даже
пытались помочь ему мыться и торчали там пока он не одевался.
Приближалось время обеда. Бентрик предупредил, что его может удивить,
что будут присутствовать не только вельможи. Среди приглашенных были
несколько профессоров - лучших ученых, профсоюзный лидер, два депутата
палаты представителей и двое рабочих, если их можно так назвать.
За столом присутствовала леди Валери Алварес. Чернокудрая красавица с
ясными голубыми глазами, необычная комбинация для женщин Воинственных
миров. Умная, а может так показалось. Ее представили, как фрейлину дочери
наследного принца.
Когда он спросил, где дочь, она рассмеялась.
- Она не может присутствовать на приемах гостей еще несколько лет,
принц Траск. Ей только восемь лет; девочка уже готовилась спать, когда я
ушла. После обеда, взгляну на нее.
Потом наследная принцесса Мелани, сидевшая по другую сторону, стала
расспрашивать о правилах этикета в Воинственном мире. Траск отвечал
неопределенно, вспоминал, что было на Экскалибуре в его студенческие годы.
Там была монархия до колонизации его Грэмом; что там произошло с тех пор,
как он улетел, он не знал. Стол был небольшим, и все слышали его рассказ,
вопросы сыпались со всех сторон. Разговор продолжался и за кофе в
библиотеке.
- Но каковы ваши формы управления, ваш социальный строй? - захотелось
узнать кому-то.
- Ну что ж, мы особенно не пользуемся словом правительство, - ответил
Траск. - Мы больше говорим о верховной власти, нам всегда казалось, что
правительство помеха всему, что касается ее. Это более серьезная форма
поддержания порядка нас удовлетворяет.
- Но есть и негативные стороны. Разве правительство ничего хорошего
для людей не делает?
Лукас пытался объяснить феодальную систему Воинственного мира. Было
трудно, ведь приходилось говорить с людьми, чья жизнь была чужда и далека
от жизни его планеты.
- Но ведь правительство та же верховная власть, но на другой планете
и заботится о людях! - заявил один профессор. - Оно разрешает социальные
проблемы, а не прихоти лордов или баронов.
- Если у людей нет права голоса, то это - тиранил, - добавил член
парламента.
Траск пытался объяснить, что люди могут заявить о своих правах, и
лорды и бароны, если хотят жить, внимательно прислушиваются к ним. Член
парламента взял свои слова обратно; это - не тирания, a анархия. А
профессор еще настойчивее пытался втолковать значение социальных служб.
- Вы думаете, школы, больницы и чистота в городе существуют сами по
себе. Но об этом заботится правительство, никто за него не станет
заниматься этим делом.
- Не обращайте внимание на профессора Полвелла, Лукас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57