Наль, в котором находилось пятнадцать человек и пятеро виргов,
несколько раз облетел звездолет торян. Внешних повреждений космонавты не
обнаружили. Поверхность гиганта была гладкой и отливала голубизной,
искрившейся в свете прожекторов. Кор передал запрос на открытие входа для
наля. И в корабле тотчас образовалось овальное отверстие. Это было
разрешение на вход, которое к тому же означало - "мозг" звездолета жив.
Выйдя из наля, космонавты очутились в просторном коридоре, который
уходил куда-то вглубь. Кор отметил - данная конструкция звездолета виргам
незнакома. Приборы показывали на пригодность воздуха для дыхания, но
командир предупредил:
- Пока скафандры не снимать. - Он решил во всем соблюдать осторожность.
Поле тяготения в звездолете было искусственным и летательные аппараты,
заложенные в скафандрах, не работали. Поэтому вглубь корабля пришлось идти
пешком.
Вирги знали, у торян бытовало правило - всегда встречать прибывших
снаружи космонавтов. Это был закон. Но сейчас их никто не встретил.
Стены и потолок коридора слабо светились. Такое освещение применялось и
на звездолетах виргов. Работало оно по принципу медленной химической реакции
поверхностного покрытия помещений.
Путь космонавтам преградила ровная, совершенно гладкая стена. Дальше
хода не было. И вдруг они услышали мягкий, воркующий звук. Это была речь
торян, которую поняли и люди и вирги. Неизвестный голос предупреждал -
входить в этот отсек корабля нельзя, там опасность. Кор запросил открыть
вход в отсек. Однако тот же голос вновь предупредил об опасности. Но Кор
настойчиво запросил еще. И тогда стена медленно ушла в сторону. Перед
глазами космонавтов предстала страшная картина. На берегу озера, залитого
ярким светом от искусственного светила, в небольших креслах сидели торяне,
одетые в легкую белую одежду. Некоторые из них лежали на крупном, желтом
песке, у самой воды. В огромных, широко раскрытых глазах застыл ужас.
Впечатление было таким, словно неизвестная смерть появилась внезапно и
застала врасплох обитателей корабля.
Вокруг озера росли высокие зеленые деревья с большими бутонами
ярко-красных цветов. Нижняя часть их утопала в густых зарослях кустарника.
Видимо растения не были подвластны таинственной смерти. Кор поднял руку
давая знак никому не двигаться, а сам осторожно вошел в открытый проход.
Оглядываясь по сторонам, он приблизился к озеру. В воде увидел стайку
рыбешек, весело резвившихся на песчаной отмели. Из густой кроны деревьев
вылетело несколько ярко окрашенных птиц, похожих на небольших попугаев. Одна
из них села Кору на плечо и смешно наклонив голову, заглянула в лицо. Затем,
весело чирикнув, вспорхнула на ветку дерева.
"Что же послужило причиной гибели торян?" - Кор еще раз внимательно
осмотрелся. Его окружал поистине райский уголок, и он радовал глаз. Кругом
была яркая сочная растительность. Красивые птицы весело и беззаботно
щебетали, прыгая с ветки на ветку. Вот из леса вышло несколько животных,
похожих на земных антилоп. Они с любопытством смотрели на виргов и людей.
Кор махнул рукой, подзывая всю группу. Космонавты молча подошли к
озеру. Глаза у виргов были красными, а у людей от увиденного по телу
пробегали мурашки. Денис и Тимур смотрели на сидевшего в кресле торянина и
видели, какой ужас застыл в его глазах. Лицо сильно исказилось от боли, а
руками он как бы защищался от неведомого убийцы. На торянах не было
признаков тления. Казалось, их смерть наступила совсем недавно.
- Что будем делать, друзья?
Вопрос командира обращался ко всем. Надо было решать - искать
неизвестных убийц здесь в звездолете, или возвращаться в свой корабль и
продолжать путь к Тори. Смерть торян наступила внезапно и, видимо, от
какой-то эпидемии. Возможно, этот корабль и не был на черной планете.
- Кор, мы все равно должны осмотреть звездолет, - сказал Вуль, отвечая
на вопрос командира. - Заодно возьмем пробы воды, грунта и воздуха, чтобы
определить в них вирус убивший торян. Надо исследовать эту болезнь и найти
от нее защиту.
- Хорошо Вуль, я тебя понял. А как думают остальные?
- Я согласен с Вулем, - сказал Денис.
И я, и я, - раздались голоса космонавтов.
- У меня есть предложение. - Это говорил вирг, которого звали Лор. -
Учитывая, что время у нас ограничено, я думаю поступить иначе. Надо
состыковать оба корабля и войти в "зону мгновенных скоростей". Оказав помощь
Тори, мы сможем вплотную заняться звездолетом. Тем более, в разгадке этой
таинственной смерти примут участие сами торяне.
- Что же, твоя мысль хорошая Лор, - Кор говорил, внимательно
рассматривая застывших в немой позе торян, - но мы не сможем войти в "зону
мгновенных скоростей" в состыкованном состоянии. Общая масса двух
звездолетов будет почти в пять раз больше массы одного нашего корабля.
Энергии для разрыва пространства не хватит. Вообще-то, если учесть, что мы
уже летим на пороговой скорости ... . Но все равно, при выходе из зоны
корабль станет неуправляемым и беззащитным. Мы не сможем изменять курс и
создавать защитное силовое поле. Корабли Ора без труда уничтожат оба
звездолета.
- Надо взять нигилит здесь, - предложил Вуль.
- Взять нигилит здесь? - переспросил Кор одобрительно тряхнув птичьей
головой. - Вуль, ты прав. Но возникает новая задача - найти хранилище
нигилита и переправить его запасы на корабль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56