Пилот встал (от этого пульс его участился, и каждый удар
отдавался болью в висках), умылся гигиеническим раствором, который тек из
крана в умывальнике, и выпил из баллона несколько глотков воды,
показавшейся ему теплой и противной на вкус. В этот момент Эмили
застонала, зашевелилась и села на койке. Вид у нее был бледный и
несчастный.
- Кажется, ваша чертова система жизнеобеспечения считает нас
растениями, способными дышать углекислым газом, - сказала она слабым
голосом.
Роберт, если бы у него не болела так голова, непременно объяснил бы
ей, что растения, как и все белковые организмы, дышат кислородом, а
углекислый газ поглощают лишь в процессе питания, но вместо этого он
только бросил взгляд на часы и проворчал: - Да, прошло слишком много
времени... Не исключено, что мы уже в обычном пространстве.
В этот момент в двери раздался щелчок.
Роберт молнией метнулся к ней и рванул ручку, но дверь не сдвинулась
с места. Как он и предполагал, замок был заблокирован. Это физическое
усилие дорого стоило пилоту; привалившись спиной к двери, он тяжело дышал,
тщетно массируя лоб и виски. Сперва он делал это обеими руками, потом
опустил левую так, что запястье оказалось возле замка. Прошло чуть больше
минуты, и в замке снова что-то щелкнуло. Дверь ушла в стену на пару
сантиметров и снова замерла. Роберт жадно глотал свежий воздух,
проникавший через образовавшуюся щель.
- Эй, вы, - раздался снаружи голос Сэндерса. Поскольку он сам из
нелепой перестраховки демонтировал панель связи в каюте, а скрытая камера,
естественно, не обладала репродуктором, говорить со своим пленниками он
мог только через щель в двери. - Что это вы там затеяли с вентиляцией?
Немедленно приведите все в порядок.
- И не подумаем, - ответил Роберт. - Можешь заняться этим сам, если
хочешь.
- Надеетесь напасть на меня, когда я войду? Я и не собираюсь входить,
вы все почините сами. И не советую со мной спорить, я вооружен.
- Вы не посмеете нас убить, - усмехнулся пилот. - У вас приказ
доставить нас живыми.
- На вашем месте, мистер Уайт, я бы не был столь самоуверен - мои
инструкции касаются только мисс Клайренс. Но я действительно не стану вас
убивать. Если вы, Уайт, сейчас же не подчинитесь, я открою дверь ровно
настолько, чтобы прострелить вам обе ноги. А когда вы будете валяться на
полу, визжать от боли и вонять горелым мясом, я свяжу вашу строптивую
подружку так, что она не сможет пошевелить ни рукой, ни ногой, и оставлю в
крайне неудобной позе до конца полета. Надеюсь, вы оба понимаете, что я не
шучу. Считаю до пяти. Раз. Два...
- Ну хорошо, хорошо, - сдался Роберт, отходя от щели. - Все равно он
стоит слишком далеко от двери, чтобы я успел напасть на него, когда она
откроется, - добавил он извиняющимся тоном, обращаясь к Эмили.
- Чертовски верное замечание, - рассмеялся Сэндерс. В течение
следующих пяти минут он вдоволь повеселился, глядя через щель, как два
измученных, задыхающихся человека пытаются устранить ими же созданную
неисправность. Наконец крышка банки выскользнула из-под закрывавшей
отверстие решетки, и вентиляция заработала с утроенной силой, спеша
обновить воздух в каюте.
- Ну вот, - нравоучительно изрек Сэндерс, - и не пытайтесь придумать
еще какую-нибудь глупость. Скоро мы прибудем на место.
Дверь захлопнулась. В тот же момент выражение униженной покорности
исчезло с лица Роберта. Эмили поняла, что игра еще не проиграна. Пилот
быстро подошел к двери и, держа руку у замка, принялся проделывать
какие-то манипуляции со своими незаменимыми часами. Через несколько секунд
замок щелкнул, и дверь наполовину уехала в стену. Роберт вышел в коридор.
Эмили, успевшая уже опуститься на койку, вскочила и устремилась за ним, но
пилот, стоя в дверях, преграждал ей путь.
- Как вы это сделали? - спросила она, еще не понимая, что Уайт
намеренно не дает ей выйти.
- Мои часы способны не только регистрировать почти весь
электромагнитный спектр, но и передавать сигналы в широком диапазоне
частот. Сэндерс, открывая дверь, пользовался дистанционным управлением; я
засек отпирающий сигнал и теперь воспроизвел его.
- Чудесно; но, может, вы пропустите меня?
- Вам придется остаться. Если Сэндерс увидит, что мы оба исчезли, он
забеспокоится; а если не обнаружит только меня, то, пожалуй, решит, что я
в туалете.
И, прежде чем Эмили успела опомниться, дверь снова захлопнулась.

41
Впрочем, дочь миллиардера не слишком огорчилась таким поворотом дела:
выходило, что с нее снова снимается всякая ответственность, и пилот все
сделает сам. Роберт, естественно, не был так спокоен. Он понимал, что
выйти в коридор - это еще не значит оказаться на свободе: между ним и
рубкой еще несколько дверей, и все они могут оказаться закрытыми. Конечно,
до рубки следовало добраться в первую очередь: если корабль только что
вышел в обычное пространство или вот-вот выйдет, еще не поздно задать
новый курс, набрать скорость и снова нырнуть в транспространство прежде,
чем коррингартцы на планете успеют что-нибудь понять. Горючего с лихвой
хватит на полет до Среднего космоса. Вот только как справиться с
Сэндерсом? Где он сейчас находится и как собирается сажать корабль? Если у
него нет пилотских навыков, то он, скорее всего, отдыхает у себя в каюте,
полностью положившись на автопилот: посадка на специально подготовленную
площадку по управляющему лучу базы - тривиальная задача, это не то что
посадить звездолет в горах в районе вулканической активности или на
плавучий остров в штормовом океане - Роберт улыбнулся, вспоминая эти свои
подвиги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128