судя по всему,
они взламывали двери ангара много часов и, конечно, вознаградили себя за
долгий труд - если мебель и приборы в других зданиях крушили лишь топорами
и дубинами, то над катером и двумя вездеходами, очевидно, поработали
слонобыки. Нечего было и думать о ремонте.
Роберт, поглядев с сокрушенным видом на измятые корпуса, отражавшиеся
в лужах масла и горючего, выпотрошенные двигатели, разорванные гусеницы и
раскатившиеся по всему ангару подшипники, тяжело вздохнул и повернулся к
выходу. Но, когда Эмили поняла, что пилот собирается немедленно
возвращаться на звездолет, она решительно взбунтовалась.
- Это идиотское солнце окончательно лишило вас рассудка! Посмотрите
на свои хваленые часы и убедитесь, что по-настоящему сейчас поздний вечер!
В конце концов, я чертовски устала, таскаясь тут за вами без всякой
пользы, и хочу ночью спать, как все нормальные люди!
- Во-первых, не кричите, а то я выключу приемник в своем шлеме.
Во-вторых, вы, кажется, забыли о коррингартцах, которые могут самым
бесцеремонным образом разбудить вас среди ночи, если мы останемся на базе.
- Вы же сами говорили: трое-четверо суток, умножить на полтора...
Даже по наихудшему сценарию они прилетят еще не так скоро.
- Вы не умеете считать, по наихудшему сценарию они уже были бы здесь.
- Ну раз их до сих пор нет, значит, они и не торопятся, - с чисто
женской логикой заявила Эмили.
"А в самом деле, почему они должны торопиться? - подумал Роберт,
которому тоже совсем не хотелось после трудного дня тащиться опять десять
километров по пересеченной местности. - Они ведь не думают, что здесь
произошло что-то особенное. К счастью, когда сюда пришла трансграмма
Сэндерса, ее было уже некому принять - и некому послать другие
трансграммы..."
- К тому же, - продолжала атаку Эмили, - они ведь не вынырнут из
транспространства прямо на посадочной площадке базы?
- Транспереход внутри и вблизи массивных тел типа планеты вообще
невозможен, - машинально согласился Роберт.
- Ну да, их гравитационное поле как бы затыкает выход для всякого
тела с ненулевой массой, это мне в колледже объясняли. Значит, мы услышим,
как они будут садиться, и успеем убежать в степь.
- Даже если так - мне не хотелось бы, чтобы в момент нашего старта на
планете были другие корабли, способные пуститься в погоню.
- Так ведь это будут такие же корабли, как наш! Если они и сообразят,
что нас надо преследовать, мы к этому времени будем уже далеко. Знаете
что, Уайт, половина вашей армии намерена дезертировать. Я остаюсь ночевать
здесь. Вы можете, конечно, тащить меня силой, но не забывайте, что дорога
вас ждет отнюдь не ровная, а сила тяжести здесь выше земной.
"Что верно, то верно", - подумал Роберт и проворчал:
- До сих пор, стоило мне вас послушать, как добром это не кончалось.
Что ваша идея лезть в имперский корабль в поисках транспередатчика, что
освобождение Сэндерса...
- Если бы мы тогда не улетели, попались бы имперскому десанту,
который подобрал Сэндерса; что же до его освобождения, тут действительно
вышла накладка, но не забывайте, что лететь на Элджерон на "Крейсере" -
это была ваша идея.
- Ладно, черт с вами! Я действительно заслужил отдых. Пошли в тот
жилой корпус - оттуда ближе всего бежать в степь.
Со второго этажа жилого корпуса открывался вид на бетонированную
посадочную площадку, находившуюся в километре от базы. Так как, благодаря
выбитым окнам, всякая звукоизоляция отсутствовала, Роберт окончательно
успокоился, придя к выводу, что в случае чего он заблаговременно услышит
садящиеся корабли.
Эмили неожиданно обеспокоилась вопросом, прилично ли ей спать в одном
помещении с пилотом. Подобная проблема не волновала ее в лесу или в каюте,
куда их запер Сэндерс, но там не было другого выхода, тогда как второй
этаж жилого корпуса делился на четыре казармы. Правда, до сих пор
поведение Уайта в этом отношении было безупречным - даже слишком
безупречным, однако... Меж тем объект этих размышлений уже отыскал себе
наименее пострадавшую койку, растянулся на ней прямо в скафандре и закрыл
глаза - так же, как поступил бы он, будь он один на всей планете или,
напротив, в обществе десяти дочерей миллиардеров. Эмили еще немного
постояла в нерешительности и тихо вышла.
Через некоторое время Роберт открыл глаза. Несмотря на усталость, сон
не шел к нему - лежать в скафандре было ужасно неудобно. В лесу, на
планете с половинной силой тяжести, это не чувствовалось так остро, как
здесь. Конечно, скафандр предохраняет от возможной инопланетной инфекции,
к тому же его слишком долго надевать, если придется бежать... "Но если нет
ни свободы, ни покоя, нужен хоть какой-то комфорт", - подумал Роберт,
вылезая из своего космического костюма и расстегивая комбинезон. Едва он
снова собрался смежить веки, на пороге, словно привидение, возникла Эмили
- также в одном комбинезоне.
- Что случилось? - спросил пилот не слишком приветливым голосом.
Эмили, которая полагала, что Уайт уже спит, рассердилась и смутилась
одновременно, почувствовав себя в идиотском положении. "Сейчас он черт
знает что вообразит", - подумала она, а вслух сказала: - Я решила, что нам
безопаснее не разбредаться по разным углам здания.
(Это была почти правда: на самом деле разгромленная база все еще
действовала на нее угнетающе, и она боялась заснуть одна в комнате, где
всего несколько дней назад одни разумные существа жестоко убивали других.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128