А почему я один? Что там, в квартире? Он снова нажал на спуск;
автомат, дернувшись, выплюнул пулю и захлебнулся, и как-то сразу музыкант
понял, что магазин опустел. Он захлопнул лестничную дверь и потащил к ней
гардероб, стоявший у стены прихожей.
- Рожок!! - крикнул он, надрываясь; в глазах темнело от усилий. -
Кто-нибудь, скорее, рожок!!
Снаружи, дырявя дверь, полоснула очередь, другая, - музыканта спас
гардероб. Да неужто никого уже не осталось?! Как же она? Разве ее тоже
могли убить?
- Кто-нибудь!! - прорычал он задыхаясь; сердце колотилось и в горле,
и в мозгу, и в коленях.
- Не могу! - донесся сквозь гул крови захлебывающийся тонкий голос. -
Мама не разрешает!
Музыкант оттолкнулся от гардероба, склонился над пилотом. Пилот не
шевелился, окостеневшие пальцы сжимали цевье. Музыкант отомкнул рожок с
его автомата - там тоже было пусто.
Как во сне, медленно, гардероб словно бы сам собой поехал назад,
навстречу музыканту, в глубь квартиры. В полной растерянности музыкант
стоял посреди коридора, судорожно вцепившись обеими руками в бессмысленный
автомат. В открывшийся проем хлынули крысы. Да чем же все это кончится, в
последний раз подумал музыкант, пытаясь принять вырвавшуюся вперед крысу
на штык. Удар отбили. Музыкант увидел, что к нему неспешно подплыло
длинное, тусклое трехгранное лезвие, прикоснулось, замерло на какую-то
долю секунды и погрузилось. Его собственные руки, по-прежнему занятые
автоматом, болтались где-то ужасающе далеко. С изумлением он успел
почувствовать в себе невыносимо чужеродный предмет, от которого резкой
вспышкой расплеснулась во все стороны горячая боль, успел наконец-то
испугаться и понять, чем все кончилось, - и все кончилось.
Его друг к этому моменту еще не сделал ни одного выстрела. Он был
один - наедине с полузанесенным следом транспортера и роялем, на котором
играли пять минут назад. Он слышал стрельбу, крики, топот, взрывы,
чувствовал заполнившую квартиру пороховую гарь. Потом совсем рядом, в
прихожей, чей-то незнакомый голос страшно прокричал: "Рожок! Кто-нибудь,
скорее, рожок!" Друг музыканта не шевельнулся, руки его стискивали готовый
к бою автомат. Он оцепенел. Когда в дверях мелькнули нелепые фигуры
затянутых в зелено-серые униформы крыс, в душе у него что-то лопнуло. Он
отшвырнул автомат как можно дальше от себя и закричал:
- Нет!!! Не надо!!! - И вдруг в спасительном наитии пошел навстречу
влетевшей в комнату крысе в черном с серебряными нашивками мундире, широко
разведя руки и выкрикивая: - Носитель культуры! Носитель культуры!
Топорща усы, крыса в черном резко, отрывисто пропищала какие-то
команды и опустила автомат.
- Оставайтесь на вашем месте, - приказала она. - Вам ничто не грозит.
Друг музыканта послушно остановился посреди комнаты. Крыс виднелось
не больше десятка. Могли бы отбиться, вдруг мелькнуло в голове, но друг
музыканта прогнал эту мысль, боязливо покосившись на того, в черном, -
вдруг и впрямь телепаты...
Ввели женщин. Первой шла дочь, завороженно уставившаяся куда-то в
сторону лестничной двери; ее легонько подталкивала в спину мать,
приговаривая:
- Не смотри, маленькая, не смотри... Что уж тут поделаешь. Не
судьба...
- Вы носитель? - строго пропищала главная крыса.
- Да, - сипло выговорил друг музыканта. - Я музыкант.
- Это хорошо, - командир крыс перекинул автомат за спину, и у друга
музыканта подкосились ноги от пережитого напряжения. Не помня себя, он
опустился на пол. Командир внимательно смотрел на него сверху маленькими
красноватыми глазками.
- Вы предаетесь нам? - спросил он.
Не в состоянии сказать хоть слово, друг музыканта лишь разлепил
онемевшие губы, а потом кивнул.
- Это хорошо, - повторил командир и наклонил голову набок. - Вы
будете пока жить здесь этот апартамент. Воду мы пустим через половину часа
через водопровод. Ни о чем не надо беспокоить себя.
Мать облегченно вздохнула.
- Во-от и слава богу, - сказала она. - Наконец-то заживем как люди.
- Трупы мы уберем сами, - командир подошел к роялю.
Друг музыканта вскочил - его едва не задел длинный, волочащийся по
полу розовый хвост. Он почувствовал болезненное, нестерпимое желание
наступить ногой на этот хвост, поросший редкими белыми волосками, и
поспешно отступил подальше.
- Покидать апартамент можно лишь в сопровождений сопровождающий. Мы
выделим сопровождающий через несколько часов. Пока вы будете здесь под
этот конвой.
- Да мы уж нагулялись, не беспокойтесь, - сказала мать. - Калачом
наружу не выманишь.
- Выходить иногда придется, чтобы оказать посильную помощь при
обнаружении другие люди, - ответил командир. - Например, чтобы довести до
них нашу гуманность и желание сотрудиться... трудничать. - Он перевел
взгляд на друга музыканта: - Это хороший инструмент?
- Очень хороший.
- Поиграйте.
- С удовольствием, - сказал друг музыканта.
В дверях толпились крысы.
- Прискорбно жаль, - проговорил командир задумчиво, - что так много
людей не понимают относительность моральных и духовных ценностей в этот
быстро меняющийся мир. За иллюзия собственного достоинства готовы убивать
не только нас, но и себя. Дорогостоящая иллюзия! Теперь, когда так тяжело,
особенно. Мы поможем вам избавляться от этого вековечного груза.
- Вы ведь и покушать нам небось принесете, правда? - спросила мать. -
Вот и слава богу... А там, глядишь, и детишки пойдут.
1 2 3 4 5 6 7