» — безнадежно подумал Андреа. — «Или девочка надеется, что там все глядят строго в другую сторону? Так всё равно мотор тарахтит!»Так, в тишине, нарушаемой только ритмичным пофыркиванием двигателя джипа прошли минуты полторы. Однако пушки танков не двигались, приспешники Наталии из люков с победными криками из люков не вылезали, и вообще — никакого движения, никаких посторонних звуков.— Ну и что дальше? — шепотом поинтересовалась Ану-инэн, и Голди предложила тоже очень тихо:— Сдаём назад и драпаем!— Нет, — решился Андреа. — Я пойду посмотрю, что там. Вдруг это совсем другая История, только сюжет похож.И с этими словами, не дожидаясь возражений, он осторожно поставил ногу на удачно случившуюся рядом каменюку, слез на песок, и направился к танкам, держа пистолет у плеча дулом вверх — так, как держали своё оружие многочисленные участники виденных в Большом Городе перестрелок. Если б в этот момент Андреа мог посмотреть на себя в зеркало, он бы убедился, что скопировал с них не только позу и мягкую походку на полусогнутых ногах, но заодно и надменно-свирепое выражение лица.Он приблизился к ближайшей бронированной громаде настолько, что можно было пересчитывать заклёпки, и забрал немного вбок, чтобы не оказаться между двумя танками.«Тишина… И внутри пусто — вон передний люк открыт, и никого внутри. Да что ж это такое — они все смотались что ли? И технику бросили? А было бы здорово, если так!»Андреа на секунду расслабился, но тут же напружинился вновь, и двинулся дальше, вдоль фальшборта, прикрывающего катки с гусеницами. Пройдя половину пути он поднял глаза — и обомлел. За громоздкой башней, свернувшись в компактный клубок на решётках вентиляции танкового двигателя дремал могучий зверь, занимающий собой практически всю корму. Почуяв кого-то рядом, зверь извлёк из глубин себя-клубка ушастую голову, лениво глянул на гостя, и свернулся снова. Но даже краткого взгляда хватило Андреа, чтобы узнать тварь по имени Сквиш.«Хорошая киса… Хорошая…» — пробормотал про себя Андреа, не решаясь говорить вслух, но всё же надеясь, что внутренний настрой на дружелюбие будет воспринят зверем.«Кисонька спит на тёпленьком… То есть не киса конечно, но клубком свернулась зверушка совсем по-кошачьи. Летучая такая ездовая кошка. Ну, коли есть ездовая кошка, где-то тут и наездники должны быть, и сейчас мы можем им устроить сюрпризик!»Андреа совершенно забыл, что джип стоит посреди дороги, незаметный только слепому, и что уж что-то, а появление Крутого Асва в такой ситуации сюрпризом будет вряд ли. Он сделал длинный шаг-прыжок и оказался на одном уровне с кормой танка, с «Бирюком» в вытянутых руках, и готовый ко всему.«То есть почти ко всему…» — поправил Андреа себя, и опустил пушку. В его планах действий на следующую пару секунд совершенно не было предусмотрено то, что он увидел.На камешке рядом с закопчённой выхлопной трубой танка сидел Киоси — Андреа узнал его всё по той же кожаной-проклёпанной куртке (теперь при взгляде на неё сразу вспоминался Ржавый Город). Голова Киоси была опущена, лицо спрятано в руках, а плечи… Андреа сначала подумал, что это ему чудится, но это было на самом деле — плечи Киоси тряслись, а из-под ладоней доносились всхлипы.«Стукнуть рукояткой по башке, связать…» — мельком подумал Андреа, и тут же понял, что не будет он этого делать. Не потому что вспомнил безрезультатный поединок на космической станции, а потому что бить по голове плачущего человека…«Чего это я а? Ерунду какую делаю!» — удивился Андреа себе в глубине души, и всё с таким же чётким осознанием неправильности своих действий просто шагнул вперёд и просто легонько похлопал Киоси по плечу. Тот медленно поднял лицо, и увидев стоящего перед ним Андреа, не стал ни «пружинисто подпрыгивать, разворачиваясь для удара», ни «вздрагивать всем телом от неожиданности», а попросту вытер глаза рукавом куртки, не обратив внимания на то, что заклёпки на нём прочертили несколько параллельных царапин, и несколько раз моргнул своими чуть раскосыми глазами.— Что случилось? — сочувственно и требовательно, словно у старого друга спросил Андреа, и сам же поразился своему тону.Киоси промолчал, но видимо присутствие другого человека заставило его взять себя в руки, и новых всхлипов не последовало. Андреа снова подумал, а не глупость ли он сейчас творит, но всё-таки спросил по новой:— Так что случилось-то, может помогу чем?— Да чем ты поможешь… крутой. Тут уже не поможет никто.Киоси отвернулся, Андреа проследил его взгляд, и понял, что он действительно здесь ничем помочь не может.Рядом со вторым танком стояла Юлька, в том же упрощенно-схематизированном облике, который она приняла, пытаясь разобраться с зависшим в воздухе мечом. Безжизненная и куклоподобная, она в окружении живого мира казалась неестественной и безобразной, безобразней любого страшилища, которое только можно встретить в этих краях. Она стояла почти неподвижно, лишь одна из рук механически и однообразно двигалась: поднимется сантиметров на десять, вдруг снова окажется в исходном положении, и опять всё по-новой.Киоси вдруг повернулся к Андреа, словно приняв какое-то решение.— Слушай, парень! — проговорил он быстро и хрипловато. — А ведь ты меня ненавидеть должен, и её тоже?— Ну… — начал Андреа, не очень понимая к чему это.— Тогда грохни тут нас, а? Из этой своей штуки! Должно сработать…Сзади раздалось бесцеремонное:— Да чего мелочиться! Давай из пушки их размажем, и всех делов. Представляешь, как трогательно: только начали последнее объятие, и тут — фигак! На три секунды раньше срока!«Вот ведь не сидится ей!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130