Лина
взяла в сторону, загоняя лошадей в снег чуть ли не по колено, и когда
рыцари приблизились, она и Скрал встали рядом с санями в глубоком поклоне,
как и полагалось. Айс с Данисием тоже стояли согнувшись от греха подальше,
а то рубанет белобокий на ходу, и доказывай потом что ущербный-малоумный.
К счастью эта встреча с малым клином по охране летающих таранов
закончилась без ничего - рыцари торопливо проехали мимо, даже не взглянув
на застывших у края дороги нищих. Тяжелых саней снова было трое - наверное
там, на хуторе сделали еще одни.
Когда последние ордынцы скрылись за леском, Айс сказал что можно
приводить повозку в порядок, а когда это дело было закончено, Данисий
удивленно спросил:
- А где же? Тут с боков ведь пара хороших, не горелых досок были?
- Были, были, а теперь вот нету, - голос у Айса был досадливый и
немного злой. - Ты вот у нас самый умный, вот и объясни в чем дело.
Данисий сжал зубы и с шипением втянул в себя воздух, но затем с таким
же шипением выпустил, и бить Айса не стал, а вор досмотрев эту сцену до
конца покачал головою.

12
Стены и башни Кодукая показались на горизонте примерно через час
после встречи с ордынским отрядом - город стоял на высоком берегу реки, и
был виден издалека. Окончательно проснувшийся Скрал-Скраду деловито глянул
на дорогу, на солнце, и удовлетворенно сообщил:
- Засветло поспеем. Лина говорит, что она здесь бывала, знает хороший
трактир. Будет говорить, что восточней есть родня в деревне, это в
общем-то так и есть. Правда там всякие сложности, кто родней, а кто чужней
считается, но это уже ерунда. Теперь слушайте в оба уха, чтоб в башке
оседало.
В городе могут быть, а вернее обязательно будут, Старшие сыновья Отца
земного. Когда они в доспехах, то вот тут, на плече, в узорчике, у них
есть такая ломкая красная полоска. Запомнили? Узорчик у всех, а полоска
только у Старших. А если без лат, то такая же полоска на кольце вокруг
мизинца. Перед ними значит не трястись и не ломаться, а если мычать, то
сдержано. Было чтоб глупо, но не придурочно, а то запишут в бесноватые, и
приехали - вас точно, а меня заодно. Эх, праведная слава божья! Грешен я
перед тобой, но уж и просьбами не докучал без толку. Вот только сейчас бы
пронесло!
Вор еще собирался чего-то сказать, но на дороге показались встречные,
и он умолк.
До города оказалось ближе, чем думалось - в беловатом мареве его
сероватые стены казались высокими и неприступными, а на самом же деле
высоты в них было два, ну от силы три роста. Толстый слой гладкой
ухоженной штукатурки скрывал кладку, и чувствовалось, что городская стена
давно уже перестала быть оборонительным сооружением, а так - для
солидности и приличия. И следов войны вокруг города не было. Ухоженные
домишки посадских слободок остались не тронутыми огнем, а массивные
городские ворота не испытали на себе ударов тарана. Кодукайцы сдались без
сопротивления, полагаясь как всегда на то, что завоеватели люди умные, и в
целом виде им город пригодится больше чем в разрушенном. И действительно,
как ни широко шла слава о бесчинстве ордынцев во вновь захваченных
городах, знающие люди всегда говорили прежде всего о расчетливой жадности
Отца Земного, который всегда каким-то образом умудрялся сдерживать буйство
волков-рыцарей, разумеется только там, где это было выгодно.
Обгорелые сани, непонятном образом лишившиеся двух досок, уже давно
влились в жиденькую, но длинную вереницу поставленных на полозья ломовых
полков, розвальней, огромных возов и совсем маленьких саночек. Даже сейчас
Кодукай оставался городом-базаром для всего края и Стальная Орда не
собиралась пока что прекращать его жизнь. Домовой конечно же давно
спрятался, Лину у поводьев сменил Скрал-Скраду, а Айсу с Данисием вновь
пришлось забывать человеческий язык и переходить на обрыдлое мычание.
Едущая в соседних санях богато одетая молодая женщина кинула Данисию
мелкую серебряную монетку, и больше никто на убогих внимания не обратил.
Получивший неожиданный прибыток Данисий не обрадовался этому, а наоборот
окончательно обиделся на судьбу, и дальше сидел молча, глядя вокруг
одновременно жалобно и зло. Айс подумал, что за такую гримасу парню еще
денег кидать станут, но оказался неправ - до самой толкучки у въездных
ворот больше подаяний не случилось.
Пробка перед широким проемом в стене оказалась серьезной, и горелые
сани в конце концов и вовсе остановились - привратная стража не торопясь
потрошила очередной воз. Это не было похоже на обычный таможенный грабеж -
стражники искали что-то определенное, но из коротких перекрикиваний
невозможно было понять, что. Пока суть да дело, кто-то из ожидающих
очереди сзади попытался всех объехать по обочине, зацепился за другую
волокушу, возникла ссора, но пример оказался заразительным - засвистели
кнуты, и с десяток других саней тоже попытались кто так, а кто этак
пробиться вперед, что лишь усилило общую толчею. Скрал-Скраду обеспокоено
вертел головой, время от времени заговаривал с оказавшимися рядом
возчиками, а потом слез, и убежал куда-то вперед. Помелькал в толпе, потом
долго крутился у ворот, о чем-то толкуя с охраной, и наконец принялся
махать руками и кричать. Хотя в общем гаме его голос разобрать было
трудно, Лина поняла, и погнала лошадей прямо по снегу к узкой колее,
которая вела куда-то за угол стены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52