Во всей массе
только трое обладают своей волей. Это два эльфа и этот У Хан. Эльфы -
последние из одного исчезнувшего рода, больше всех потерпевшего от всех
усобиц. Итак, я повторяю: войско высадилось на берегу и сейчас начинает
движение вглубь леса.
Первым понимает смысл этого Ингельс:
- Это значит, вместо Круглого царства будет разрушено последнее
эльфийское государство?
- Да, и я не знаю, почему вдруг так случилось.
Я заявляю:
- Ну, а мы тут при чем? Сами заварили кашу, сами расхлебывайте. Нам
домой надо, пусть этот ваш Суровый Брат сам обуздывает своих детищ, если
эльфов спасти хочет!
Студент цедит:
- Не торопись, не все еще сказано.
Анлен:
- Видишь ли, Алек... Суровый слишком много своей силы вложил в
создание и, как бы у вас сказали, в настройку этого войска. И получилось
так, что им сейчас реально управляют эти трое, а Суровый сам не может им
противостоять - получилось бы, что он борется сам с собою. Поэтому надо
лишить его командиров, а без них это будет просто сборище убийц, без цели
и без единства. Они ведь даже не могут разговаривать друг с другом! И есть
только один способ: отрезать голову гадюке может только тот, кого нелюди
не могут почуять как врага, вернее, как жертву. Это вы - ты, Алек, и ты,
Студент. Вы сможете пройти через них и сделать это.
Студент:
- Я пойду.
Я:
- Тоже пойду, чего уж там. Дважды героем буду - но: Анлен, где этот
Суровый Брат сейчас?
- Я не знаю. Боги не так уж часто появляются в этом мире.
- А ты можешь его привести сюда? Ведь должна же существовать у вас
какая-то связь?
Она колеблется и наконец признается:
- Да, есть, но я не могу вот так просто...
- Сможешь. Это мое условие. Ты поняла?
- Хорошо, я постараюсь, - говорит она холодно.
Я отвечаю в тон:
- Я тоже, - пауза, - постараюсь. Но учти, я тебе сейчас плохо верю.
Ты должна дать клятву.
Анлен досадливо машет головой, но говорит торжественно:
- Клянусь этой землей и этим небом, что сделаю все возможное для
встречи Алека с Суровым!
Теперь можно быть спокойным. Слабое место этих магов и вертящихся
вокруг них личностей - это их привязки ко всякого рода клятвам и прочим
узловым воздействиям.
- Ну что, Студент? Пойдем выручать наших гостеприимных хозяев?
- Да, и не надо над этим издеваться. Лучше узнай, что и как мы должны
сделать.
Анлен пускается в разъяснения. Чтобы нелюди не узрели в нас "объект,
подлежащий уничтожению", нельзя ни мыслями, ни даже настроением выдавать
свою натуру. То есть - если я буду спать и видеть во сне себя трухлявым
пнем с соответствующими переживаниями, то они пройдут мимо даже не
споткнувшись. А чем больше я буду их бояться или злиться, тем больше буду
похож на тех, кого надо убивать. Инструктаж оканчивается быстро, и вся
наша компания покидает верхний этаж башни - теперь уже навсегда, по
крайней мере я так надеюсь. Площадка перед башней по-прежнему залита
светом, идущим из продолговатых булыжников, вделанных в ее камень
браслетным кругом на высоте метра в два. А Ингельса, оказывается, мучают
другие вопросы, на фига ему нелюди.
- Анлен, скажи честно: Херут-Гоблин действительно управляется из
Объединенного королевства?
- Да, мой милый рыцарь. И то, что унглинги так легко одерживают
победы в своих первых боях - следствие этого. Король знает, кому какого
противника дать. И вообще, Ингельс, - Херут ничто по сравнению с...
- Значит, правда. Хорошо, я это запомню твердо.
Все, хватит. Наш путь лежит на запад, в ту сторону, где с башни было
видно зарево. Ведет Анлен - и такое впечатление, что то ли под ее ногами
дорога образуется, то ли она просто по тропинке без корней и ухабов идет.
Да и несмотря на темноту, вроде бы и окружающую обстановку можно
различить. Через полчаса ходьбы нас встречает эльф в хоть и зеленом, но
никак не маскировочном одеянии и без разговоров пристраивается сбоку нашей
цепочки. Лицо у него мрачное, лук в руках, и стрела наложена. Он то
озирается по сторонам, то тянет ноздрями воздух, и выглядит это
непривычно. Студенту даже смешно, но ухмылка пропадает, когда в один из
моментов стрела уходит вверх, и с неба, хрустя по веткам, падает все та же
малосимпатичная пичуга. Не знаю, долго ли и далеко ли мы так продвигались
(хотя обычно я четко определяю время-расстояние), но когда наконец
останавливаемся, усталости почти нету.
- Дальше нам идти нельзя, - говорит Анлен. - С этого места начинается
ваш путь, да будет удача с вами!
И звонкий хор эльфийских голосов повторяет:
- Да будет удача с вами!
Я Студенту выдаю комментарий:
- Вот так, не будь этой ошибочной высадки, эти светлые ребята только
руки бы потирали, глядя, как наших режут, а теперь союзники - не разлить
водой.
- Оставь, Алек. То, что нагромоздили сильные, вина не эльфов и не
кого бы то ни было.
- Ладно, философ. У меня есть один планчик, но я его прокручу чуть
попозже. А сейчас - вперед.
Итак, задача нам предстоит веселая. Не думать ни о том, что эти
нелюди враги смертельные, ни о том, что ты себя человеком считаешь. Даже
правильней сказать, думать можно, но как можно спокойней и холодней, и все
нормально будет. Эти гады нас хоть и увидят, но не почувствуют. Сложно это
понять, а Студенту объяснить еще сложнее. Всякие слова из спецтеории
приходится припоминать: тут тебе и сведенное психополе, и спектр
А-диапазона в сдвинутом масштабе, и комплексное восприятие объектов
субъектом низшего порядка материальности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131