Но она уже ушла, и мы были между клеткой и смертоносной волной.
Боль пульсировала у меня в голове, но в руках, я втянулся в туннель и
двинулся дальше.
Исчезла корабельная гравитация, погас свет и капор ушел в пустоту. Я
ослеп, но мы летели. Практически одновременный переход с досветовой
скорости к тридцати тысячам. Мы ушли из опасной зоны прежде, чем она стала
работать, как я и надеялся. Мгновенный образ пришел назад в капор, я
среагировал. Я не мог изменить направление движения или замедлить его,
потому что у меня не было времени. Я выдвинул крылья и изогнул свое тело.
Практически я кожей задел ракету, когда обходил ее.
Она взорвалась в миллионе миль позади нас.
Тонкого искривления, которое должно было огибать внешнюю систему,
совершенно не было. Мы пробежали через внутреннее пространство, в котором
на мгновение ничего не было - на мгновение перехода.
На двадцати пяти тысячах я уносился прочь и выдерживал скорость
минуты три или чуть больше... Я попал в грязь и в нормальное психическое
состояние, поэтому вынужден был замедлиться.
Затем мы ушли с этой трассы.
"Де Ланси" и его трех компаньонов не было. Они взорвались.
Ноп! о! ти! ма! у репе.
- Ну, - сказал я. - Я же вас предупреждал.

25
И это конец всей истории. Нити сюжета, конечно, много длиннее, чем
ткань одежды. Жизнь продолжается.
Идти домой после того, как мы выбрались из ядра, было легко. Я мог
управлять спокойно, не напрягаясь. Посадка меня не беспокоила - только бы
продержаться пятьдесят часов на внутривенном питании. С медицинской точки
зрения это для меня было не очень хорошо, но меня не волнует, как долго
продлится путешествие, граница дома всегда действовала мне на нервы, так
что избавления от этого я не мог ожидать.
Когда мы были на Холстхэммере, я потерял нить событий, потому что
нуждался в продолжительном сне.
Ротгар получил свою зарплату и намылился куда-то еще.
Дель Арко успешно прошел проверку Шарло, заявив, что монитор у него
был не в порядке. Не думаю, что старик поверил в нашу историю, но слабых
мест в изложенной ему версии отыскать не сумел. Конечно, у старого ублюдка
по-прежнему оставался кнут. Я все еще оставался пешкой в его игре. Будет
еще другая работа. Или он получит свой фунт мяса, или выпьет из меня все
соки.
Через несколько месяцев хормонцы отыскали меня, чтобы сообщить, что в
венце Алькионы появилась Новая. Я высчитал, что ее свет достигнет Хора за
120 лет. Но тогда он будет только другой звездой на их небе. И преходящей,
к тому же...

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59