Знать бы еще его назначение».
Электронные помощники точно определили, что порошок не представляет опасности для жизни, а химический состав белых крупинок оказался настолько сложным, что сразу стало ясно – над его созданием поработала мать-природа, человек лишь измельчил неизвестное вещество.
– Мы прерываем наши передачи для экстренного сообщения службы безопасности.– В мысли Транка вторгся голос диктора местного телевидения.
На экране появилась фотокарточка молодой женщины.
– Сегодня в Фенсам рейсом 117З прибыла опасная аферистка Андра Балье, которая объявлена в розыск на семи планетах союза. Ее отпечатки пальцев были идентифицированы при поступлении в центральную клинику нашего города, откуда женщина (по документам – Киру Пронкас) сбежала, как только пришла в себя. За сообщение о местонахождении преступницы объявлена награда в пять тысяч единвов. В клинику ее сопровождал поджарый мужчина среднего роста. Глаза карие…
Далее шло довольно точное описание внешности Руэлса, к которому прилагался черно-белый портрет.
– Спасибо, конечно, за лесть, но я не такой,– высказал технокрад свое мнение по поводу рисунка.– Хотя… если некоторые именно так видят меня со стороны… могут возникнуть большие неприятности.
Транк попытался вспомнить, где он раньше слышал новое имя своей попутчицы.
«Неужели это та самая девица, которая семь лет назад за два месяца облегчила кошельки нескольких весьма влиятельных персон? По-моему, тогда называли сумму в полсотни миллионов. Неужели ей мало? Или авантюры у нее вместо хобби?»
Руэлс переключил экран телевизора на информационный поиск и заказал расписание рейсов местного космопорта.
«Мн-да, госпожа Киру-Андра… Опять от вас неприятности. Сегодня безвылазно сижу в комнате, а завтра… нет, уже сегодня ночью вылетаю на Дарбин».
«Обидно! Нас взяли без единого выстрела. Как малолеток! Вот уж не думал – не гадал.– Генерал оказался единственным пленником, кого усадили в самоходку между двумя боевиками в черных масках. Остальных связали обычными веревками и погрузили, словно дрова, в клетку, вмонтированную в заднюю часть кузова. Боль в ушах прекратилась всего пару минут назад, и лишь тогда вернулась способность думать.– Неужели Гренкис сумел спланировать ТАКУЮ операцию? Подставной навигатор в темных очках, засада в космосе, ловушка в заповеднике... Даже зависть берет! Провернуть подобное в столь короткие сроки… Тут нужен талант и огромные деньги. Или он додумался использовать регулярные войска? Нет, ни один варпанский военный не посмеет атаковать рейдер внешней разведки».
Резкое торможение бросило Крэндека и его охранников вперед.
– Откуда они появились?! Не было же никого! – воскликнул один из боевиков.
– Все-таки засекли! Жаль, хотелось обойтись без лишнего шума.
– Во избежание неприятностей прошу всех выйти из машин. Руки держать на виду. Малейшее движение – и мы стреляем.– Голос, усиленный громкоговорителем, был хорошо слышен внутри самоходки.
– Что будем делать, Куцый? Заказчик запретил вступать в конфликт с властями.
– Без тебя знаю, Зуб! Но наша задача – доставить товар,– кивнул в сторону генерала тот, которого назвали Куцый.– И получить за него деньги. А если дойдет до потасовки – не беда. Егерей тут пять-шесть, не больше. Прикончим всех, а для властей подкинем парочку трупов из числа наших пленников. Пусть разбираются.
– Ну ты и голова, сержант!
– Поэтому и командую вами. Ладно, лирику в сторону. Сейчас я выйду к лесным заступникам и попробую договориться полюбовно. Третий, пятый, седьмой, слышите меня? – «Голова» включил связь с другими экипажами.– Оставьте по три человека в машине, остальные с поднятыми руками – на воздух. Если у нас с егерями любовь состоится, поедем дальше. Если же я разведу руки в стороны, пулеметчикам не жалеть патронов.
– Все понятно, командир.– Зуб нежно погладил приклад своего оружия.
Покидая самоходки, боевики предварительно избавились от масок.
– Господа, мы не браконьеры. У нас есть разрешение на посещение заповедника.– Куцый поднял вверх бумагу и, размахивая ею, как флагом, направился к человеку с громкоговорителем.
– Только без шуток,– еще раз предупредил охранник лесных угодий.
Его коллеги пока не показывались на глаза, но двоих парламентер обнаружил, приближаясь к егерю. О находке боевик сразу сообщил своим через микрофон.
– Мы немного заблудились в вашем лесу. Не подскажете, как быстрее добраться до западных ворот? – начал переговоры наемник.
Анс в это время прикидывал, каковы шансы вывести из строя троих бойцов, оставшихся в автомобиле. Если бы наручники не были прицеплены к сиденью, можно было предпринять попытку. А так он мог достать лишь одного, максимум двоих. Водитель же был вне досягаемости, и вряд ли он не услышит шум за спиной.
Сидевший за рулем боевик, словно поняв, что вспомнили о нем, повернулся к генералу:
– Зуб, ключ от наручников пленника у тебя?
– Да, а тебе зачем? – В голосе наемника звучала растерянность. Он не узнал говорившего.
– Спрашиваю – значит, нужно.– Водитель сделал едва уловимое движение руками, и оба бойца в масках получили по клинку в грудь.
Крэндеку эти ножи были хорошо знакомы.
– Люмьгер? Ты как здесь оказался?
– А где мне еще быть, если я лично отвечаю за вашу безопасность, генерал?
Через десять секунд пленники обрели свободу, а стрелок получил доступ к пулемету Зуба.
– Коси их! – шепотом приказал Рандэл.– Будут знать, как стучать по ушам честным людям.
– Не забудь колеса пробить,– добавил полковник.
Стрельба, неожиданно возникшая, когда Куцый уже практически договорился с егерем о дальнейшем продвижении, перечеркнула все планы наемников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18