- В пути инженеры-акустики пропадут, и концы в воду...
- Это не ваша забота. Вы завербуете и отправите их в Швейцарию. Остальное вас не касается.
- Это будет стоить дороже обычного...
- На сколько?
- Вдвое.
- Я подумаю. Но не слишком ли?
- Найдите другого.
- Ладно. Договорились. И еще. Мне нужны машины, которые называются магнитофоны.
- Сколько?
- Сорок.
- Ого!
- Сорок сейчас. Потом еще.
- Знаете ли вы, что один магнитофон стоит столько, сколько стоят двенадцать хороших автомобилей.
- Знаю.
- Сорок магнитофонов - это стоимость почти пятисот хороших автомобилей.
- Да, конечно.
- И десять процентов от сделки... мои?
- Как обычно.
- Хорошо. Будут магнитофоны.
- В основном мы довольны вашей работой. Вот оплата вашего труда - за прошедшие месяцы. Мы очень беспокоимся о вашей безопасности и настоятельно рекомендуем вербовать американских инженеров не только для Советской России...
- Мы прикрываемся как можем. Но вербовать специалистов для других стран фирме убыточно...
- Вы опять намекаете на то же самое.
- Опять намекаю.
- Хорошо, я подумаю. И последнее. Как идет выполнение главного заказа?
- К концу 1938 года будет готов.
- Раньше нельзя?
- Раньше нельзя.
- Я плачу.
- Раньше нельзя. Если бы мы знали, что делаем, то можно бы и пораньше. Очень трудно делать сложнейшую вещь, не понимая, для чего она предназначена.
- Это действительно трудно. Но таковы условия соглашения: вы не спрашиваете, что это такое и для чего предназначено - А знаете, я догадался. Это своего рода ключ к какой-то очень сложной электротехнической системе, которую вы создаете там, у себя, в Советской России. Например, мистер Сталин создает запасную столицу на случай войны...
Все системы связи стягивает куда-то в сторону от Москвы. Чтобы запасной столицей и ее системами связи никто не мог воспользоваться без его разрешения, он создает электротехнический прибор, который по сложности не уступает самым совершенным шифровальным машинам мира и в то же время невелик по размерам - помещается в небольшом чемодане или даже в портфеле. В России вы не можете заказать такой прибор: враги мистера Сталина могут узнать об этом заказе, прибор украдут и используют его против мистера Сталина, взяв под контроль все системы связи страны. А в Америке вы заказываете такой прибор и не боитесь:
экспертам фирмы непонятно назначение прибора, если они и догадаются, что это ключ к чему-то, они все равно не могут им воспользоваться, так как не знают, где находится та самая секретная столица со всеми ее системами связи, которые этим ключиком открываются... Я прав?
Пока хозяин кабинета говорил, гость внимательно слушал. Теперь настало его время говорить.
- Мистер Стентон, у вас в Америке есть очень хорошее выражение: любопытство губит кота...
В глазах гостя сверкнуло нечто такое, что согнало улыбку с губ мистера Стентона. - Очень вас прошу никогда никому не высказывать ваших предположений относительно наших заказов.
- Но нас тут только двое...
- Мистер Стентон, нам обоим будет лучше, если вы не будете высказывать своих предположений даже мне. До свидания.
К В этот вечер преуспевающий болгарский бизнесмен превратился в единственного наследника сербского княжеского рода. Еще через восемь дней - в неответственного работника Коминтерна, потом в товарища Холованова, товарища в сверкающих сапогах, известного под кличкой Дракон.
Обратила Настя внимание: работает на ковре, бросает инструктора правым захватом, а по балкону, на котором - спортивный инвентарь хранится, все чьи-то сапоги ходят. Может, и не заметила бы, да уж слишком сияние яркое.
Сегодня после занятий выходит из раздевалки в пустой коридор, а ее и окликнули.
Обернулась: стоит перед нею дядька в кожаном пальто. Хорошо, что коридор широкий, в самый раз ему плечи вместить. А то боком бы ему в коридоре стоять.
Сапоги на нем те самые, которые даже в темноте абсолютной сверкают. В самый раз по лесу ночью гулять, сапогами дорогу освещая.
- Гражданка Стрелецкая, поступило заявление от мастера Никанора...
- А разве он жив?
- Вообще-то жив. Поправляется.
- Передайте, если встречу еще раз - зашибу.
- Незачем его встречать.
- Ну и хорошо.
- Меня Холовановым зовут.
- Очень приятно. Мне как раз на работу сейчас. До свидания.
- С директором "Серпа и молота" я поговорил.
- С директором? - не поверила Настя.
- С директором. Вот бумага с его подписью. Вас с должности уборщицы цеха подняли до помощника сменного мастера.
- А я ничего и производстве не понимаю.
- Ничего понимать не надо. И вообще на завод теперь можно ходить раз в месяц за получкой. Если времени не будет, так они на дом получку присылать будут.
Руководство сборной Союза приглашает вас в команду. Профессионального спорта у нас нет и быть не может. Спорт у нас любительский, но тренироваться надо день и ночь, круглый год.
- А "Серп и молот" будет мне платить за такую работу?
- Будет. Если любитель на работу не ходит, а только тренируется, то на что же он жить будет? Поэтому наши заводы помогают любителям. Еще есть вопросы?
- Есть. Ваш пистолет - это настоящий - "Лахти"?
Серебряный самолет. Отполирован до сверкания Как сапоги у Холованова. По борту красными размашистыми буквами: "Сталинский маршрут".
- Этим самолетом и полетим?
- Этим самым и полетим.
- Постойте, а вы не тот ли самый Холованов, который на полюс летает?
- Тот самый.
- А есть еще один знаменитый Холованов, который на мотоцикле рекорды бьет.
- Есть и такой Холованов.
- Ваш брат?
- Нет, это я сам.
- А на коне - ваш брат?
- Нет, и на коне я сам.
- Понятно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13