Опустил в жидкость две соломки. "Что же
это происходит? - подумал я. - Вот сейчас, в моей квартире, со мной,
человеком здравомыслящим и общительным, но не имеющим возможности
общаться?"
Так я познакомился с Кэтрин. Так я назвал ее Кэтрин.
Вы знаете, Н.Н., как редко человек придает значение своим словам.
Когда его дела подтверждают ранее сказанное им же, он непременно
воспользуется случаем связать слово и дело как нечто само собой
разумеющееся. Сами представляете, как порой хочется быть хорошим. Честным.
Справедливым. Положительным героем, короче говоря. Я не мог предполагать,
чем для меня обернется мое приглашение ей заходить в любое время суток.
Почему я так сказал? Может быть, оттого, что, просидев у меня всего час,
она вдруг поднялась и заявила, что ей пора уходить? Не знаю... Я просто
сказал:
- Заходи, когда захочется. В любое время суток, ладно?
Она ничего не обещала и просила не провожать. Да черт с тобой,
подумал я на пороге. Вслух сказал: "Чао, бамбино!" Каждый ходит своей
тропинкой. Она скрылась с глаз моих, а я побежал дальше, туда, где мы
встретились с Вами впервые за несколько лет знакомства на официальном
уровне, - побежал на встречу единомышленников. По дороге припал к ручью и
жадно пил. (Самое яркое впечатление в жизни - утоление жажды. Болезнь
такая...) А вскоре пошли один за другим праздники: Новый год, день
служивых, день женщин мира. Праздники, работа, зарплата...
Каково было бы Вам проснуться среди ночи от подсознательного чувства
постороннего присутствия и увидеть сидящую на постели женщину, с которой
вы всего-то выпили по бокалу однажды полгода назад? Вы улыбаетесь? А мне
было не до веселья.
- Кэтрин? - Кажется, я отодвинулся к стенке. Или отпрянул.
Она растянулась на постели. Вздохнула. Вздох ее был похож на тихий
стон.
- Можно мне немного поспать? Ты ждал меня, правда?
Она уснула! Не раздеваясь. Я и сам порой засыпаю одетым. На вижу
смысла стелить постель, которую через несколько часов придется убирать. Да
и что стелить: белую простыню, белое покрывало? Спешите насладиться
белизной мирного и сытого времени, дорогие граждане! Не приемлю также
подушек и перин. Но со стороны Кэтрин было явным свинством ложиться одетой
в чужую постель. Она сонным движением потянула на себя легкое покрывало,
заменявшее мне одеяло. И сразу же окунулась в сон. Ни "здрасте", ни
"извини". Барышня без предрассудков. С этим у них там, видимо, нет
проблем. Где у них? Черт возьми, не надо только приписывать молодой особе
умение проходить сквозь стены. Я мог просто забыть захлопнуть дверь...
Что же ты собой представляешь, существо с жесткими волосами и губками
бантиком? Откуда ты и зачем здесь? Я совсем не знаю тебя, но интуитивно
доверяю. Почему? Быть может, чувствую в тебе нечто не от мира сего?
Нечто... Все красивое с вуалью тайны влечет меня к себе. Чепуха! Самая что
ни есть обыкновенная советская женщина. Вот я тебя сейчас поцелую...
Всю оставшуюся часть ночи я бодрствовал рядом с крепко спящей Кэтрин.
Собирался ее поцеловать, но почему-то не поцеловал. На рассвете, обретя
наконец веру в завтрашний день, я задремал. Не могу знать своей дальнейшей
судьбы, но предполагаю, что в то утро я последний раз уснул со спокойной
душой. Самая что ни есть обыкновенная...
Вскоре я понял, что обманываю себя.
Впрочем, обманывать себя - дело привычное. Другое дело, когда тебя не
посвящают. Просто приходят, одаряют лаской и, получив ответную, уходят без
прощальных слов. Только поцелуют, скользнут в ванную и не вернутся. А я
лежу в постели с открытыми в зашторенную темноту глазами, курю и стараюсь
ни о чем не думать. Если отбросить человеческую гордость и не вспоминать о
неоконченной рукописи во втором ящике письменного стола, можно сказать,
что, в принципе, я не так уж плохо устроился. Скорее даже неплохо. Не
каждый имеет такую Кэтрин. Жизнь прекрасна!
Вот только вспыхивающий в ночи огонек сигареты напоминает мне о том,
что дела вовсе не так хороши. И даже вовсе плохи. Труба дело. Все равно
как саркастический голос с задних рядов, подпускающий дегтя в мед общего
согласия на собрании.
Пятьдесят три дня прожил без сигарет. Почувствовал вкус свежего
воздуха, запах весны. В ту ночь сорвался. Распечатал пачку ленинградского
"Мальборо", которую из принципа держал нераспечатанной. Закурил. И потом
курил "Мальборо" в каждый визит Кэтрин. Пачки хватило ненадолго - Кэтрин
зачастила с визитами. Майские праздники мы встретили вдвоем. Через месяц
отметили мое двадцатипятилетие. Четверть столетия и половина жизни.
Полжизни - ничего не сделано. Такую дату следовало отметить подобающим
образом. Собрались друзья. Подняли бокалы в честь новорожденного.
Торжественная часть длилась недолго. Гитара, которую я держу для умеющих
играть на этом сплачивающем компанию инструменте, прервала нежным плачем
голоса ораторов. Гитара напоминала всем, что на свете существует что-то
более ценное, чем двадцатипятилетие, отмеряющее для больного человека
половину жизни. Гитара пошла по кругу. Гитару мы все любим - даже если не
можем ничего исторгнуть из ее струнной души. Интересно, подумал я тогда,
любит ли Кэтрин гитару? И какие песни любит Кэтрин?
В одиннадцатом часу, когда уже стемнело, гости стали прощаться.
Говорили, что все было хорошо, что я отличный парень и что мне пора
жениться. Да, да, говорил я, всего хорошего.
1 2 3 4 5 6 7