Ты можешь доверять нам любой
свой секрет, и мы будем хранить его лучше, чем ты сам. Мы твои друзья,
Фродо. Так оно и есть. И мы знаем многое из того, что говорил тебе
Гэндальф. Мы многое знаем о Кольце. Мы ужасно испуганы - но мы пойдем с
тобой.
- И в конце концов, сэр, - добавил Сэм, - мы должны последовать
совету эльфов. Гилдор сказал, что вы должны взять с собой тех, кто
захочет, и этого вы не можете отрицать.
- Я не отрицаю этого, - сказал Фродо и поглядел на Сэма, который
теперь улыбался. - Я не отрицаю этого, но теперь я никогда не поверю, что
ты спишь, даже если ты будешь сопеть. Обязательно пну тебя, чтобы
убедиться...
- А вы все лживые мошенники! - сказал он, обращаясь к остальным. -
Черт вас побери! - Засмеялся он, махнув рукой. - Сдаюсь. Я последую совету
Гилдора. Если бы опасность не была такой большой, я танцевал бы от
радости. Даже и сейчас я чувствую себя счастливым: уж очень давно я себя
таким счастливым не чувствовал. Я так боялся этого вечера.
- Отлично! Решено. Да здравствует капитан Фродо и компания! -
закричали они и заплясали вокруг него. Мерри и Пин начали петь песню,
которую они, очевидно, приготовили для этого случая.
Она была сделана по типу песни гномов, с которой началось когда-то
путешествие Бильбо, и пелась на тот же самый мотив:
Ур-р-ра! Споем, друзья, втроем,
Прощай, очаг, и отчий дом!
Сквозь ветер злой, дожди и зной
Мы до Раздола добредем!
Туда, где эльфы с давних пор
Живут в тени туманных гор,
Мы побредем, покинув дом,
Лихим врагам наперекор!
А что потом - решим потом,
Когда в Раздоле отдохнем, -
Нелегок долг, и путь далек,
Но мы вернемся в отчий дом!
Близка рассветная пора!
Нам в путь пора! Нам в путь пора!
- Очень хорошо! - сказал Фродо. - Но в таком случае нам нужно еще
много сделать до сна, и сна осталось мало.
- О! Это так здорово! - сказал Пин. - Ты на самом деле хочешь
выступить до рассвета?
- Не знаю, - ответил Фродо. - Я боюсь этих Черных Всадников и уверен,
что долго оставаться на одном месте небезопасно, и особенно в месте, куда,
как они считают, я направился. И Гилдор советовал мне не ждать. Но я очень
хочу увидеть Гэндальфа. Я видел, что даже Гилдор встревожился, узнав, что
Гэндальф не появился. Все зависит от двух обстоятельств. Как быстро
всадники доберутся до Баклбери? И как скоро сможем мы выступить?
Потребуется не так мало времени для подготовки.
- Ответ на второй вопрос таков, - сказал Мерри. - Мы можем выступить
через час. Я подготовил практически все. В конюшне есть пони, все припасы
упакованы, за исключением кое-чего из одежды и пищи.
- Тайный союз был очень эффективным, - констатировал Фродо. - А как
насчет Черных Всадников? Будет ли безопаснее ждать Гэндальфа один день?
- Все зависит от того, что будут делать Всадники, если найдут тебя, -
ответил Мерри. - Они могут быть здесь уже сейчас, конечно, если они не
задержались у Северных Ворот, где высокая стена опускается к реке у самого
моста. Охрана ворот не пропустит их ночью, но они могут прорваться. Даже
днем охранники постараются задержать их, во всяком случае пока не отправят
сообщение к хозяину Холла и не получат ответ: им не понравятся Всадники,
они будут испуганы их видом. Но, конечно, Бакленд не сможет выдержать их
атаку. А возможно, утром их просто пропустят, если они спросят мастера
Торбинса. Всем известно, что он вернулся жить в Крикхэллоу.
Фродо некоторое время стоял задумавшись.
- Я принял решение, - сказал он наконец. - Мы выступим утром, как
только рассветет. Но я не пойду по дороге: в таком случае было бы
безопаснее ждать здесь. Если я пройду через северные ворота, мой уход из
Бакленда станет немедленно известен, вместо того чтобы сохраниться в тайне
несколько дней. К тому же мост и восточная дорога у границ определенно
будут охраняться Всадниками. Мы не знаем сколько их, но по крайней мере
двое, а может быть и больше. Единственный выход уйти в совершенно
неожиданном направлении.
- Но это означает идти в Старый Лес! - в ужасе сказал Фрекогар. - Это
немыслимо. Лес так же опасен, как и Черные Всадники.
- Не совсем, - поправил Мерри. - Выход отчаянный, но я думаю, Фродо
прав. Это единственный способ уйти незамеченными. И если повезет, мы можем
начать удачно.
- Но вам не может повезти в Старом Лесу, - возразил Фрекогар. - Там
никому не везет, вы заблудитесь. Никто не ходит туда.
- Ходят, - заявил Мерри. - Брендизайки ходят, изредка, при удобном
случае. У нас есть особый выход. Фродо когда-то один раз пользовался им. Я
был в нем несколько раз, обычно днем, конечно, когда деревья спят и
относительно спокойно.
- Что ж, поступайте, как находите нужным, - сказал Фрекогар. - Я
больше боюсь Старого Леса, чем всего остального: о нем рассказывают
кошмарные истории, но мой голос не в счет, так как я не участвую в
путешествии. К тому же я очень рад, что кто-то остается и может рассказать
Гэндальфу о том, куда вы ушли. А я уверен, что Гэндальф появится.
Хотя он очень любил Фродо, Фетти Болдер не имел желание покидать Удел
и посмотреть, что лежит за его пределами. Его семья происходила из
Бадифорда в Восточном Уделе, но сам он никогда не был за мостом через
Брендивайн. Его задачей, в соответствии с планом заговорщиков, было
оставаться дома и отвечать на все вопросы, сохраняя возможно дольше
видимость того, что мастер Торбинс живет в Крикхэллоу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169