Он
хотел взобраться на утес, если удастся, и посмотреть, что их ждет впереди.
Вернувшись, он не утешил их.
- Мы забрались слишком далеко к северу, - сказал он, - и должны найти
путь снова на юг. Если мы продолжим и дальше идти в этом направлении, то
придем в Эттендейлс, а это гораздо севернее Ривенделла. Это земля троллей,
и я ее плохо знаю. Вероятно, мы могли бы пройти ее и подойти к Ривенделлу
с севера, но это было бы очень долго, потому что я не знаю дороги, а наши
запасы пищи на исходе. Так или иначе, мы должны найти брод Бруинен.
Остальную часть дня они провели, пробиваясь сквозь скалистую
местность. Они обнаружили проход между двумя холмами, который привел их в
долину, идущую в юго-восточном направлении - именно в этом направлении они
и хотели идти, но к концу дня они обнаружили, что их путь вновь
перегораживается высоким хребтом, его вершины вырисовывались на фоне неба,
как зубья тупой пилы. Им предстояло сделать выбор между возвращением назад
и карабканьем на хребет.
Они решили сделать попытку преодолеть хребет, но это оказалось очень
трудно. И вскоре Фродо вынужден был спешиться и подниматься пешком. И даже
таким образом они часто с трудом могли отыскать дорогу для своего пони и
для самих себя. День почти кончился, и они были совершенно измучены, когда
наконец достигли вершины. Они забрались в узкий проход между двумя
высокими пиками, и через несколько шагов им предстоял крутой спуск. Фродо
упал на землю и лежал, весь дрожа. Его левая рука была безжизненна, а бок
и плечо ощущали сжатие ледяных когтей. Деревья и скалы вокруг казались
задернутыми тенью.
- Мы не можем идти дальше, - сказал Мерри Бродяжнику. - Боюсь, что
это слишком для Фродо. - Я очень беспокоюсь о нем. Что нам делать? Вы
думаете, его сумеют вылечить в Ривенделле, если мы попадем туда?
- Посмотрим, - ответил Бродяжник. - В этой дикой местности я больше
ничего не могу сказать, именно из-за его раны я так тороплюсь. Но я
согласен, что сегодня мы не можем идти дальше.
- Что с моим хозяином? - тихо спросил у Бродяжника Сэм. - Его рана
незначительна и почти закрылась. Ничего не видно, кроме холодного белого
шрама на плече.
- Фродо ранен оружием Врага, - объяснил Бродяжник, - и сейчас в его
теле действует яд, который я не властен победить. Но не нужно отчаиваться,
Сэм!
На высоком хребте ночь была особенно холодна. Они разожгли небольшой
костер под изогнутыми корнями старой сосны, образовавшими небольшую
пещеру, она была похожа на древний карьер, где добывали камень. Три
хоббита сидели сгорбившись. Дул холодный ветер, и они слышали, как внизу
стонут и скрипят деревья. Фродо дремал в полусне, ему казалось, что над
ним бесконечно движутся черные крылья, на этих крыльях приближаются
преследователи, которые видят и его, и каждую ямку в горах.
Утро было прекрасное и яркое, воздух чист, а свет бледен и ясен в
промытом дождем небе. Они приободрились, но с нетерпением ждали солнца,
чтобы хоть немного согреться. Как только рассвело, Бродяжник, взяв с собой
Мерри, отправился на разведку местности. Он вернулся с более утешительными
новостями, когда уже ярко сияло солнце. Теперь они шли в более-менее
правильном направлении. Если они в том же направлении спустятся с хребта,
то оставят горы слева от себя. На некотором расстоянии впереди Бродяжник
уловил блеск воды, это была Лоудвотер, и теперь он знал, хотя и не видел
ее, что дорога к броду проходит вблизи от реки и на ближайшем к ним
берегу.
- Мы должны выйти на дорогу вновь, - заметил он. - У нас нет надежды
на проход через эти холмы. Какая бы опасность нас не поджидала, дорога -
наш единственный путь к броду.
Поев, они немедленно двинулись в путь. Медленно опускались они по
южному склону хребта, но путь оказался гораздо легче, чем они ожидали,
потому что в этой стороне склон был менее крутым, и вскоре Фродо вновь мог
сесть на пони. Бедный старый пони Билла Ферни проявил неожиданную
способность выбирать дорогу. Настроение у всех поднялось. Даже Фродо
почувствовал себя лучше в утреннем свете, но временами туман, казалось,
вновь застилал его взор, и он протирал глаза руками.
Пин шел немного впереди все. Внезапно он повернулся и окликнул
остальных:
- Тут тропа!
Подойдя к нему, они увидели, что он не ошибся: перед ними была тропа,
которая со многими извивами выбегала из леса перед ними и скрывалась на
вершине холма сзади. Кое-где она была еле заметна и поросла травой, или
была перегорожена упавшими стволами или обломками скал, но кое-где она
использовалась часто. Тропа была проделана крепкими руками и тяжелыми
ногами. Тут и там были срублены и отброшены в сторону старые деревья,
отодвинуты большие камни.
Некоторое время они шли по тропе, так как опускаться по ней было
гораздо легче, но шли они осторожно и беспокойство их увеличивалось, когда
они оказались в темном лесу, а тропа стала яснее и шире. Вскоре они
подошли к ряду пихт, здесь тропа круто спускалась со склона и резко
поворачивала налево, огибая скалистый выступ холма. Обогнув этот выступ,
они осмотрелись и увидели, что тропы оканчиваются у каменной стены,
скрытой деревьями. В стене была дверь, полуоткрытая и висевшая на одной
петле.
Перед дверью они остановились. За ней была каменная пещера, в ней был
полумрак, а снаружи они ничего не смогли разглядеть. Бродяжник, Сэм и
Мерри, напрягая все силы, чуть-чуть пошире приоткрыли дверь, затем
Бродяжник и Мерри прошли внутрь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169