- Точно! Халат я вам дам. А корыто одна вытащить не смогу, - без
всякого удивления ответила Гронская.
- Тяжелое?
- Тяжелое - ерунда. Оно так стоит, что не подступишься. Если Пятый
что-то сдуру засунет - краном не вытащишь.
Валька чуть не спросил - что еще за Пятый? Но слишком странно
прозвучало слово - он мог и ослышаться.
- Вытащим, - пообещал он.
- Да вы допейте сперва кофе, - удержала его за столиком скульпторша.
- Булку ешьте. Совсем забыла - у меня еще халва осталась. Вы любите халву?
Странным было, во-первых, то, что при таких словах все женщины
гостеприимно улыбаются, Гронская же и не пыталась; во-вторых, она вдруг
засуетилась; в-третьих, эта суета совпала с неожиданным Валькиным
ощущением - будто за ними исподтишка наблюдают.
Отродясь он не чувствовал затылком чужого взгляда. Но тут сразу
понял, что надо обернуться.
По ту сторону окна облокотился о подоконник человек.
Он был фантастически круглолицый, только платочка недоставало, чтобы
вообразить его улыбчивой деревенской бабулей у окошечка. Да еще стоял не с
той стороны...
Гронская махнула ему рукой, чтобы заходил. Она сидела лицом к окну и
наверняка видела, как подкрался этот человек. Но махнула лишь тогда, когда
и Валька его заметил.
Пришелец, сняв куртку, вошел в мастерскую, и Валька увидел, что он не
просто плотный, а даже толстый, хотя совсем не старый. Снял он и шапку.
Оказалось, что его круглая голова подстрижена смешным ежиком, еще более
почему-то забавным оттого, что пришелец начинал лысеть.
Небольшие темные глаза под красивыми соболиными бровями смотрели
вполне простодушно.
- Знакомься, Широков, - сказала скульпторша. - Вот, новое дарование я
откопала. Зовут - Валентин. Двадцать пять лет. Будет поступать к Микитину
на дизайнерские курсы.
Именно такие слова нафантазировал Валька. Реплика была - в самый раз
для знакомства, каждое слово - правда, и про курсы тоже, Валька понимал
это. И все же Гронская сейчас лгала - голос был лживый...
- Анатолий, - сказал Широков и протянул руку.
- Кофе будешь? - спросила Гронская.
- Буду. Ты еще для Карлсона чашку поставь, он как раз с крыши
слезает.
- Нашел себе трактир... - пробурчала Гронская. - Ладно, я ему яичницу
пожарю и пусть уматывает, а ты спустись с Валентином в погреб и вытащи
корыто с глиной. Сам его туда затолкал - сам и извлекай!
Широков повел Вальку в погреб.
Он действительно так лихо задвинул корыто за ящики и бочки, что в
одиночку можно было только вцепиться в край и тянуть до грыжи. Но Широков
легко и даже изящно сдвинул пирамиду тяжелых ящиков, а вся польза от
Вальки была в том, что он придержал дверь, пока Широков тащил корыто по
лестнице. В мастерскую они внесли его вдвоем.
Там Гронская ставила на столик сковородку с яичницей, а коренастый
мужичок с крыши вытирал свежевымытые руки.
- Карлсон, - невозмутимо представился мужичок. - Поскольку живу на
крыше.
- Очень приятно, - ответил, покосившись на Гронскую, Валька. -
Валентин.
- Рад встрече с молодым дарованием! - пижонисто заявил мужичок. - Ибо
уважаю талант в любых его проявлениях. И всякий раз, как сталкиваюсь,
чрезвычайно радуюсь. А на днях я и в себе обнаружил зерно таланта. И
сейчас бережно его пестую.
- Ты его поливай, - посоветовал Широков.
- Ешь скорее, - мрачно приказала Гронская. - Остынет, сам фырчать
будешь.
- Для того, чтобы грамотно построить баню, талант тоже необходим, и
даже в большей мере, чем для иных, бесполезных жанров искусства, - садясь
за стол и не отводя взгляда от Вальки, продолжал ехидный мужичок. Нож и
вилку он нашарил не сразу. - Ибо о таланте можно спорить хоть сто лет и
все равно не прийти к единому мнению, а если баня построена бездарно, это
видно сразу и на деле.
- Мы познакомились в той кафешке, куда моих бронзовых крокодилов
повесили, - объяснила Гронская. - Сейчас поедим, и Валентин покажет свои
работы. Хочешь посмотреть?
- Я как-нибудь в другой раз, - сказал мужичок, наконец-то взявшись за
яичницу и споро ее уминая. - Меня баня призывает. Я еще на крыше с
полчасика поживу, потом баней займусь, потом за трубами ехать надо. Если
есть желающие попасть в зоосад - подавайте заявки, охотно подкину.
Говорят, туда экзотических зайцев привезли.
Он одним движением вытер сразу всю тарелку корочкой и отправил эту
корочку в рот.
- Спасибо, все было безумно вкусно. Расплачусь натурой. Спинку в бане
потру!
Улыбнувшись Гронской, скорчив рожу Широкову и еще раз быстро взглянув
на Вальку, мужичок раскланялся и вышел.
Валька видел в окно, как этот ладный мужичок непонятного возраста, в
ловко сидящей спецовке, протопал к дыре через грядки и вышел на дорогу.
Обернувшись же, он заметил, что Гронская и Широков как-то странно
переглянулись.
- Доставайте работы, - видно, решившись вытерпеть это тяжкое
испытание, приказала Гронская. - Пятый, тащи на кухню посуду. Потом
помоем.
- Изабо! Изабо! - раздалось за окном. Гронская повернулась.
Мужичок стоял посреди дороги. Гронская сделала два шага к окну, он
увидел ее, притопнул, раскинул руки и заплясал цыганочку, колотя каблуками
в утоптанную землю. Блеснув диковинным вывертом, он замер, чинно
раскланялся и исчез, как привидение.
- Ему о душе подумать пора, - сказала Гронская, - а он рожи корчит.
- Это он так к тебе сватается, - прокомментировал Широков.
Гронская покосилась на Вальку. Ему стало неловко.
1 2 3 4 5 6 7 8