Мелкие различия в конструкции скафандров обычно проходят
незамеченными. А то, что находится внутри скафандра, как правило, не
поддается опознанию из-за полученных ран. Звуки, которые издают раненые в
промежутке между введением болеутоляющего и погружением в бессознательное
состояние, перевести весьма сложно. И потом, если и существует какая-то
разница, если раненый монитор чем-то и отличается от раненого врага, я не
желаю об этом знать, - он почти кричал. - Нам, медикам, наплевать на
всякие различия! Мы же в госпитале, черт вас возьми! Или уже нет?
- Не горячись, сынок, - буркнул О'Мара. - Конечно, мы в госпитале.
- Который временно стал боевой базой, - прибавил Дермод.
- Мне вот что непонятно. - Главный психолог явно старался унять
страсти. - Почему они не применяют ракет с ядерными боеголовками?
По штабу волной прокатилась вибрация, вызванная очередным взрывом на
наружной обшивке.
- Потому, майор, - сказал Дермод, не сводя взгляда с Конвея, - что
госпиталь нужен им как приз. Того требуют политические интересы. Они
должны овладеть форпостом ненавистных супостатов, имперский генерал должен
одержать отнюдь не пиррову победу, то есть одолеть противника и
закрепиться на его территории, неважно, каких она размеров, и тогда можно
будет объявить, что Империя снова восторжествовала. Наши потери очень
велики. Обычно в космических схватках удается госпитализировать не более
десяти процентов раненых, однако нам повезло - у нас под боком госпиталь с
современным медицинским оборудованием. А потери врага гораздо
существеннее, по моим прикидкам, соотношение один к двадцати, так что если
теперь они вдруг соберутся пальнуть по нам атомной ракетой, хотя могли
поступить так и на первых порах и не потеряли бы тогда ни единого солдата,
им потом придется несладко. Если император не сумеет ответить на вопросы,
которые задаст ему в этом случае население, он обнаружит, что война имела
не только приятные последствия...
- А почему вы не вступаете с ними в переговоры? - хрипло спросил
Конвей. - Расскажите им всю правду, расскажите о раненых. Ведь нам на
победу рассчитывать никак не приходится. Так почему мы не сдаемся?..
- Мы не ведем с ними переговоров, доктор, - язвительно сообщил
Дермод, - потому что они не станут нас слушать. Или не поверят нам. Им
известно - вернее, они так полагают, - что произошло на Этле и чем мы
занимаемся в этих стенах. Что толку объяснять им, что в действительности
мы не вредили, а помогали этланам, что нас вынудили воевать? На Этле
вскоре после нашего ухода вспыхнули новые эпидемии, а в госпиталях, как
вы, должно быть, осведомлены, не предусмотрено наличие излучателей и
виброустановок. Они судят о нас не по словам, а по действиям. А наши
действия, к сожалению, подтверждают те сплетни и домыслы, которые
распространяются о нас с ведома и одобрения императора. Если бы они хоть
чуть-чуть подумали, их наверняка удивило бы, что на нашей стороне
сражается столько инопланетян. Ведь, по их мнению, наши инопланетяне -
забитые, замордованные существа, немногим лучше рабов. Однако добровольцы
дерутся вовсе не как рабы. Но нет, Империя предпочитает логике эмоции...
- И я тоже! - воскликнул Конвей. - Я думаю о своих пациентах. Палаты
переполнены. Раненые лежат в каких-то закутках, в коридорах, где в любой
момент может упасть давление...
- Сдается мне, доктор, вы не способны видеть дальше собственного
носа! - рявкнул Дермод. - Позвольте информировать вас, что не вам одному
есть дело до пациентов, однако я, например, в отличие от вас не впадаю в
сентиментальность. Если я начну думать по-вашему, то меня захлестнет
ненависть к врагу и я, сам того не сознавая, примусь мечтать об отмщении.
- Где-то прогремел который уже по счету взрыв. Дермод повысил голос: - Вам
наверняка известно, что Корпус мониторов является полицейским
формированием, которое поддерживает порядок в Федерации посредством
применения достижений психологии и прочих общественных наук. Если коротко,
то наша основная задача - формировать воззрения как отдельных личностей,
так и населения целых планет. Поэтому нынешняя ситуация, кучка врачей и
мониторов против жесткого и прекрасно вооруженного врага, в этом отношении
весьма выигрышная. Пускай Федерации понадобится какое-то время, чтобы
собраться с силами и нанести ответный удар, но вы только представьте себе,
доктор, какой сладостной будет месть! - Лицо командующего побледнело,
черты заострились от ярости, голос сорвался на крик. - В галактической
войне, доктор, захват планет невозможен. Их попросту уничтожают. И
паршивая, вонючая Империя с ее сорока занюханными планетками будет стерта
в пыль, сокрушена и развеяна в прах!
О'Мара хранил молчание. Конвей хотел было отвернуться от Дермода и
взглянуть на главного психолога, но не смог. Он и не предполагал, что
ледышка-командующий способен на столь бурное проявление чувств, и где-то
даже испугался, ибо отдавал себе отчет, что от разумности и самообладания
Дермода зависят его, Конвея, жизнь и судьба.
- Я сказал, что Корпус - полицейское формирование, - продолжал тот. -
Мы пытаемся рассматривать создавшееся положение, как обычные беспорядки,
как бунт, в котором потери бунтовщиков больше, чем у полиции. Лично я
считаю, что полномасштабная война неизбежна, но не желаю ненавидеть
Империю. Существует разница, доктор, между поддержанием мира и разжиганием
войны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58