- Я просто выполняла свою работу, м-р Кихано. - Тви слизнула джем с
пальцев. - Вообще-то я не признаю насилия, но так получилось, что мне
нужна была работа.
- Нужна была работа. - Казалось, что Пьетро повторил слова, не
понимая их смысла. Он покачал головой. - А теперь, - он показал вилкой на
Тви, - а теперь вы предлагаете мисс Йенсен, - вилка метнулась по
направлению у Амалии, - мисс Йенсен, СВОЕЙ ПРЕЖНЕЙ ЖЕРТВЕ, стать своим
посредником в дальнейших преступлениях.
Тви поразмыслила на этим заключением:
- Правильно, м-р Кихано.
- А ее прежняя жертва, - Амалия улыбнулась, - предлагает согласиться.
- Амалия!
- Что ж, а почему бы и нет? Тви собирается стать Признанным
Грабителем, что бы там мы ни говорили. Поскольку она собирается красть,
почему не выступить ее агентом в переговорах со страховыми компаниями и не
взять десять процентов, когда она продаст вещи назад владельцам? В
особенности, поскольку у меня в последнее время появился опыт в такого
рода переговорах.
- ПОЧЕМУ БЫ И НЕТ? - Мысли у Пьетро путались. - ПОЧЕМУ БЫ И НЕТ? -
Его пальцы принялись крошить лиственную лепешку. - Я припоминаю, что ваше
положение в качестве Признанного Грабителя было позорным пережитком
разложившейся имперской культуры, а воровство не должно признаваться ни
при каких обстоятельствах и должно быть наказано, если такое случается.
Амалия посмотрела на Тви:
- Возможно, - сказала она, - я нашла, что пребывание в заложницах
расширило мой кругозор. В любом случае, я буду работать на Тви только до
тек пор, пока она не сможет украсть какое-нибудь пристойное удостоверение
личности и покинуть Пеленг. Кроме того, - резонно заметила Амалия, - это
не означает, что я ЗАСТАВЛЯЮ ее красть.
- Это софистика, Амалия.
- Плюс, если я собираюсь вступить в пионеры, мне придется что-то
делать с моей эпилепсией, а Тви могла бы с тем же успехом заплатить за
это, как и за что-то другое.
- Я полагаю, - заметил Пьетро, что слово жениха в этом деле мало что
значит.
Амалия положила руку на его локоть:
- Боюсь, что нет, мой дорогой. Моя дружба с Тви восходит к более
ранним временам, чем наша... э... договоренность.
Пьетро вздохнул:
- Дружба, - произнес он, сдаваясь. - Договоренность.
Он решил, что ему нечего больше сказать по этому вопросу. Домашнее
счастье, подумал он, во многом состоит в компромиссе.
Пьетро, разумно рассудив, протянул руку за новой лепешкой и съел ее.
Она растаяла у него на языке, как вкус нового мира.

Мейстрал поцеловал руку Николь.
- Именно в этом месте, как я понимаю, мое сердце разбивается навечно.
Николь улыбнулась:
- Боюсь, что да, Мейстрал. - Она похлопала по кушетке. - Иди, сядь
рядом со мной.
Садясь, Мейстрал бросил взгляд в направлении ее гостиной. Утренний
свет заливал окна.
- Лейтенант Наварр? - спросил он.
- Дает свою первую пресс-конференцию.
Мейстрал поднял брови:
- Не слишком ли рано скармливать его воронам, миледи?
Николь бросила на него быстрый взгляд:
- Ничего, пусть привыкает. Если это его отпугнет, лучше узнать об
этом раньше, чем позже.
Мейстрал вздохнул:
- Это верно. Ухаживать за членом Диадемы - занятие не для
слабонервных.
Николь посмотрела на него и положила руку на его локоть:
- Это замечание было не в твой адрес, Мейстрал. Я прекрасно поняла
твое решение, как бы сильно я ни сожалела о том, что ты его принял.
- Я не обиделся.
На минуту воцарилось молчание.
- Так что ты намерен делать, Дрейк, чтобы склеить свое разбитое
сердце?
Его ленивые глаза спокойно блестели:
- Награбить на Пеленге столько, сколько смогу унести с собой. Это
самое меньшее, что может сделать для меня эта планета, принимая во
внимание, сколько у меня здесь было хлопот. Некоторые из моих объектов
просрочены на несколько дней.
- Звучит так, словно ты собираешься хорошенько компенсировать
разочарование в любви.
- Я справлюсь, миледи.
Николь улыбнулась и сжала его руку:
- Стало быть, ты доволен, Дрейк? Своей ролью в этом деле?
- Не могу сказать, чтобы я это приветствовал или был благодарен за
то, что ввязался. Но, кажется, все сошло хорошо, особенно, учитывая
возможность потенциальных увечий. Могу даже сказать, что, по крайней мере,
для большинства из нас я добился счастливого конца.
В комнате зазвенел смех Николь:
- Да уж, я думаю, - добился! Скажи мне, это был тот конец, которого
ты хотел?
Глаза Мейстрала почти полностью скрылись за веками:
- Почти, миледи, - произнес он.
Этим ей и пришлось удовольствоваться.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77