Это были суровые ветераны, дисциплинированно и уверенно идущие
навстречу смертельной опасности.
- Интересно, - прищурившись, прошептала Април Белл. - Что же они
все-таки нашли?
- Что бы это ни было, - отозвался Бэрби, - находка, похоже, не
принесла им счастья. Такое впечатления, что они откопали сам ад.
- Нет, - усмехнулась девушка. - Ада люди боятся гораздо меньше.
Мондрик остановился перед собравшимися у самолета репортерами. Он
подождал, пока Ник и Рэд осторожно поставят тяжелый ящик на бетонные плиты
летного поля. Засверкали огни фотовспышек. А Бэрби смотрел на его лицо,
высвеченное безжалостным светом ламп.
Мондрик, теперь Бэрби видел это совершенно ясно, не выдержал тяжкого
бремени своего открытия. Ник, Сэм и Рэд - вот это крепкие парни. Их, в
отличие от доктора Мондрика, не сломили страшные результаты экспедиции, в
чем бы эти результаты ни заключались.
- Господа, спасибо, что вы подождали.
Голос доктора прозвучал хрипло. Ослепленный фотовспышками, он со
страхом глядел на стоявших перед ним журналистов; беспокойно поглядывал на
дожидавшихся возле терминала родственников и друзей. Он не мог не видеть
стоящую чуть в стороне Ровену с Турком на поводке...
Оглянувшись на своих спутников, словно ища поддержки, доктор Мондрик
начал свой рассказ.
- Вы не зря потратили время на ожидание, - Бэрби чувствовал: доктор
отчаянно торопится, словно боится, что ему не дадут договорить. - Нам и
впрямь есть о чем поведать человечеству. Страшное предупреждение, господа.
Его зарыли в землю, спрятав от глаз людских, но мир должен обо всем знать.
Если еще не поздно...
- В общем, слушайте внимательно. Пожалуйста, расскажите всем о моем
открытии - если, конечно, вам это удастся. Снимите наши находки на пленку,
- нервным жестом Мондрик указал на зеленый ящик. - Пусть уже сегодня
вечером ваши материалы пойдут в печать... Если вам это позволят.
- Бу сде, док, - ухмыльнулся радио-репортер, поднимая свой микрофон.
- Это уж наша забота. Я сделаю запись и пулей помчусь обратно на радио. И
сразу в эфир - если только ваша история пройдет с политической точки
зрения. Вы, наверно, хотите изложить нам свои взгляды на положение в
Китае?
- В Китае война, - серьезно ответил ему доктор Мондрик, - но я не
стану об этом говорить. То, что я хочу предложить вашему вниманию, важнее
новостей о любых войнах... ибо это поможет вам понять, почему эти войны
происходят. Я расскажу вам нечто, объясняющее многие загадки, над которыми
веками билось человечество. Нечто, раскрывающее завесу тайны над тем,
существование чего нас с вами учили отрицать.
- О'кей, док, - кивнул радиорепортер, что-то подкручивая в своей
аппаратуре, - мы готовы. Давайте...
- Я хочу рассказать вам...
Внезапно задохнувшись, доктор закашлялся. Бэрби слышал его тяжелое
дыхание, видел тревогу, проскользнувшую по лицу Сэма. Взяв предложенный
Квейном носовой платок, Мондрик вытер пот со лба. И это в то время, когда
Бэрби дрожал под своим плащом, насквозь продуваемым холодным восточным
ветром.
- Я хочу рассказать вам, господа, нечто поистине необыкновенное, -
хрипло продолжил Мондрик. - Я раскрою вам тайного врага человечества,
черный и зловещий род, скрывающийся среди ничего не подозревающих истинных
людей... Это древний и смертельный враг человеческого рода, куда более
коварный, чем любая пятая колонна. Я расскажу вам об ожидаемом появлении
Черного Мессии. Дитя Ночи, чье появление среди людей ознаменует начало
дикого, ужасающего и невероятного восстания...
Усталый, издерганный человек на миг остановился перевести дух. Он
глубоко вздохнул, и лицо его искривилось от боли.
- Готовьтесь к неожиданности, господа. Это ужасные новости, и вполне
вероятно, что кое-кто из вас сперва мне не поверит. Я и сам поначалу
сомневался. Очень страшно понять, что все это не дурной сон, а на самом
деле. Но когда вы увидите то, что мы нашли в доисторических могильниках,
под курганами Ала-шана, вы будете вынуждены признать, что это правда, как
пришлось в свое время сделать и мне.
- Мои, а точнее, наши открытия, - Мондрик благодарно посмотрел на
трех своих помощников, охранявших драгоценный ящик с материалами
экспедиции, - раскрывают много самых мрачных тайн. Нам удалось найти ответ
на загадки, сбивавшие с толку человеческую науку. Как, впрочем, и
объяснить кое-что, прочно вошедшее в нашу повседневную жизнь. Причем
настолько прочно, что мы теперь даже и не задумываемся о его
существовании.
- Господа, откуда взялось зло?
Серое, как свинец, лицо Мондрика застыло в гримасе боли.
- Вы когда-нибудь чувствовали за неудачами некую зловещую,
направляющую силу? Вы когда-нибудь размышляли над тем, что творится в мире
- нависшая над нами тень новой войны, бесконечные беспорядки в нашей
собственной стране? Читая ежедневную криминальную хронику, неужели вы
никогда не поражались странной и ужасной природе человека? А может, кто-то
из вас и в самом себе чувствовал черный кошмар, таящийся в глубинах
подсознания?
- Думали ли вы...
Задохнувшись, Мондрик согнулся почти пополам. Прижимая к груди
дрожащие руки, он тщетно пытался продышаться. Зловещая синева окрасила его
лицо. Он откашлялся в платок и снова вытер покрытый крупными каплями пота
лоб. Его голос, когда доктор снова смог говорить, звучал неестественно
глухо.
- У меня нет времени перечислять все черные загадки нашей жизни, -
выдохнул он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98