В свое время она растолковала мне смысл всех
бранных слов, какие я когда-либо слышал, а каких не слышал - преподала
сама. Она объяснила мне, как честно драться мечом на турнире, но также
научила и тому, как ловчее лягнуть соперника пониже пупа, когда судьи не
смотрят. Нет, госпожа, не слишком ты похожа на нашу старшую сестренку!
Золотая Луна не сумела скрыть изумления: вот, оказывается, какова
была женщина, которую, по-видимому, любил Танис!..
- Но... я думала, они с Танисом... то есть я хочу сказать...
- Вот именно, - подмигнул Карамон.
Золотая Луна только вздохнула. Разговор принимал несколько
неожиданный оборот, но, так или иначе, затрагивал нужный предмет.
- Примерно об этом я и хотела с тобой перемолвиться, - сказала она. -
Дело касается Тики.
- Тики? - Карамон начал краснеть. - Она взрослая девушка, и, прости
меня, госпожа, я не вижу, каким образом это тебя...
- Она - девушка, Карамон, - мягко сказала Золотая Луна. - Неужели ты
не понимаешь?
Карамон не понимал. Верно, Тика не замужем, ну и что?.. Куда клонила
Золотая Луна? Потом до него дошло.
- Не может быть, - охнул он.
- Может. - Золотая Луна вздохнула. - Это именно так. Она никогда не
была с мужчиной. Она сама сказала мне об этом - там, в роще, пока мы
примеряли на нее доспехи. И она боится, Карамон. Наслушалась всякой
всячины о мужчинах. Не торопи ее. Она до смерти хочет заслужить твое
расположение и ради этого может согласиться на все. Твое дело -
позаботиться, чтобы ей не пришлось впоследствии ни о чем сожалеть. Если ты
действительно любишь ее - повремени. Тем слаще будет награда...
- Уж кому знать, как не тебе! - сказал Карамон.
- Ты угадал, - тихо ответила Золотая Луна, глядя на Речного Ветра. -
Наше ожидание длится долго и временами становится невыносимым, но закон
нашего племени строг... Возможно, теперь это уже не имеет значения, -
добавила она шепотом, больше про себя, - ведь остались только мы двое...
Однако в некотором смысле это только добавляет силы закону. Мы возляжем
вместе, как муж и жена, лишь после того, как будет произнесен священный
обет. Не прежде!
- Понимаю... Спасибо, что сказала про Тику. - Карамон неуклюже
погладил Золотую Луну по плечу и вернулся на свое место.
Ночью все было спокойно; преследователь так и не объявился. Танис,
когда наступил его черед сторожить, передал Гилтанасу рассказ Эбена. Ответ
эльфа его не удовлетворил. Да, Эбен сказал правду, В момент нападения
драконидов Гилтанас действительно отлучился: он был у лесных друидов -
пытался уговорить их помочь. Заслышав звуки сражения, он бегом поспешил
назад; тогда-то ему и досталось по голове... Он рассказывал о происшедшем
тихо, с нескрываемой горечью.
...Друзья поднялись, когда бледный рассвет едва сочился сквозь дверь.
Позавтракав, они собрали вещи и зашагали коридорами в глубины Сла-Мори.
Достигнув места, где пересекались тоннели, они заколебались, какой
выбрать - левый или правый. Речной Ветер опустился на колени, внимательно
изучая следы. Потом озадаченно проговорил:
- Они человеческие... и в то же время нет. Животные тоже здесь
побывали - крысы, по-видимому... Гном был прав: никаких признаков гоблинов
или драконидов. Но вот что странно: все следы кончаются прямо здесь, на
перепутье. Правого коридора крысы почему-то избегают. А те, кому
принадлежат странные следы, не ходят налево...
- Куда же идти нам? - спросил Танис.
- Ни туда, ни туда! - настаивал Эбен. - Дверь еще открыта; давайте
вернемся...
- Возвращения не будет, - холодно ответил Танис. - Я бы отпустил тебя
на все четыре стороны, если бы...
- ...если бы доверял мне, - досказал за него Эбен. - Мне не в чем
винить тебя, Танис Полуэльф. Ладно! Я обещал вам помочь и сдержу слово. Ну
так куда? Влево, вправо?
- Зло таится справа, - прошептал Рейстлин.
- Гилтанас! - окликнул Танис. - Представляешь хоть приблизительно,
где мы находимся?
- Нет, Танталас, - отвечал эльф. - Согласно легендам, Сла-Мори
соединен с Пакс Таркасом множеством ходов - тайных, конечно. Одни лишь
эльфийские жрецы спускались сюда, чтобы воздать почести мертвым. Все
направления равно хороши...
- Или плохи, - шепнул Тике Тассельхоф. Сглотнув, та поближе
придвинулась к Карамону...
- Пойдем налево, - принял решение Танис. - Рейстлин чувствует справа
что-то недоброе, ну так нечего лезть на рожон.
Освещая дорогу огоньком на посохе мага, друзья прошли несколько сот
футов пыльным, усыпанным камешками коридором. Потом дорогу им преградила
древняя каменная стена, посередине которой, однако, была пробита большая
дыра. За ней лежала тьма; посох Рейстлина смутно освещал стены огромного
зала.
Воины вошли первыми, прикрывая с двух сторон мага, высоко державшего
посох. Громадный зал несомненно был когда-то великолепен, но теперь на
всем лежала такая печать тления, что скудные остатки прежней красоты были
скорее жалки и страшны. Два ряда колонн, по семь в каждом, тянулись вдоль
стен; иные валялись разбитыми. Часть стены была обрушена - свидетельство
безумных сил Катаклизма. А в заднем конце зала виднелись двойные бронзовые
двери.
Следом за Рейстлином с мечами наголо вошли остальные. Внезапно
Карамон, шедший впереди всех, испустил придушенный вскрик. Рейстлин без
промедления посветил туда, куда указывал трясущейся рукой его брат.
Перед ними был массивный трон, искусно изваянный из гранита. По
сторонам стояли две мраморные статуи, пустыми глазами глядевшие в темноту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159