В любом случае им оставалось только идти вперед. Следом
за ними топало шестеро овражных гномов, несших тяжелые горшки с чем-то,
отдаленно напоминавшим овсянку. Они почти не обращали внимания на так
называемых женщин - пока Карамон, запутавшись в юбке, не споткнулся и не
упал на колени, выругавшись при этом вполне по-солдатски. У гномов
округлились глаза...
- Ни звука! - Флинт мгновенно повернулся к ним, в руке его блеснул
нож.
Бедняги испуганно прижались к стене и так усердно закивали головами,
что тяжелые горшки застучали один о другой.
Преодолев лестницу, спутники остановились.
- Надо пройти через зал к двери... Ой! - Маритта схватила Таниса за
руку. - Там стоит стража! Раньше ее никогда не было!..
- Тихо, вдруг это случайное совпадение... - ободрил ее Танис,
прекрасно понимая, что никакой случайности нет. - Будем продолжать, как и
собирались.
Маритта со страхом кивнула и пошла вперед через зал.
- Здесь стража, - обернулся Танис к Стурму. - Будь готов ко всему.
Помни - быстро и наверняка! И - тихо!
Согласно карте Гилтанаса, детскую комнату для игр отделяли от спальни
два помещения. Первое было кладовой - там лежали на полках игрушки, одежда
и вещи детей. Эта комната сообщалась тоннелем со второй, служившей логовом
драконице, Пламенеющей.
- Бедняжечка, - с жалостью говорила Маритта, когда они с Танисом
обсуждали план действий. - Да она тут такая же пленница, как и мы!
Повелитель даже погулять ее не выпускает. Может, боится, что она
заблудится и не вернется? Они даже тоннель в кладовку сделали слишком
узким, чтобы она не могла пролезть. То есть она не то чтобы уж так рвется
наружу, но, надобно думать, на детские игры полюбовалась бы с
удовольствием...
И Танис с сомнением слушал Марату, гадая, действительно ли драконица
настолько безумна и безобидна, как та описывала...
Детская спальня помещалась непосредственно за логовом. Спутникам
надлежало проникнуть туда, разбудить ребятишек и вывести их наружу, благо
комната для игр была снабжена отдельным выходом во двор - огромной дверью,
заложенной тяжелым дубовым брусом. Как утверждала Маритта, запирали не
людей, а больше драконицу.
Наверное, как раз светает, думал Танис, перешагивая последнюю
ступеньку и идя через зал. Свет факелов отбрасывал длинные тени,
змеившиеся впереди. В Пакс Таркасе царила тишина. Могильная тишина. Ох,
слишком тихо для крепости, готовящейся к войне!..
Четверо драконидов о чем-то разговаривали, стоя у входа в комнату для
игр. Они прекратили беседу, увидев подходивших к ним женщин.
Золотая Луна и Маритта шли впереди. Золотая Луна отбросила капюшон,
бледно-золотые волосы мерцали, ловя блики огня. За ней, согнувшись чуть ли
не вдвое и опираясь на клюку, ковылял Речной Ветер. Потом шли Карамон с
Рейстлином, за ними - Эбен и Гилтанас. Все предатели вместе, как
саркастически выразился Рейстлин. Шествие замыкал Флинт, время от времени
оборачивавшийся на перепуганных овражных гномов.
- Рановато вы сегодня, - проворчал один из драконидов.
Стоя полукругом, "женщины" смиренно ждали, пока им позволят войти.
- Похоже, будет гроза, - сказала Маритта. - Дети должны успеть
погулять, пока не начнется дождь. А вы-то что здесь делаете? Эту дверь
никогда прежде не охраняли. Еще детей напугаете...
Другой драконид бросил какую-то фразу на своем языке, остальные
начали ухмыляться, показывая острые зубы. Тот, с которым разговаривала
Маритта, лишь зарычал.
- Приказ Повелителя Верминаарда! Они с Углем с утра полетели
приканчивать эльфов. И нам велено обыскать вас для начала. - Его зеленые
глазки жадно устремились на Золотую Луну: - Какое приятное поручение...
- Кому как, - буркнул другой, с отвращением глядевший на Стурма. -
Лично я так еще не видал бабы противней... Ох! - И он, не договорив,
повалился на пол, получив удар кинжалом под ребра. Остальные стражники
прожили лишь несколькими секундами дольше. Шея одного из них хрустнула в
могучих руках Карамона. На второго наскочили сразу двое: Эбен ударил его в
брюхо, а Флинт снес твари голову топором. Танису достался вожак.
Мгновенным выпадом полуэльф поразил его в сердце и хотел уже выпустить
рукоять меча, полагая, что тот застрянет в окаменевшей плоти драконида. К
его изумлению, клинок выскользнул из камня так же легко, как если бы Танис
проткнул гоблина.
Размышлять об этом, впрочем, времени не было. Как только началась
схватка, овражные гномы выронили горшки и в ужасе умчались по коридору.
- Не обращай внимания! - рявкнул Танис на Флинта, готового броситься
следом. - Вперед! Скорее!
Переступив через окаменевшие трупы, он распахнул дверь.
- Если кто-нибудь их обнаружит, нам крышка, - сказал Карамон.
- Нам и так крышка. Это было ясно с самого начала! - сердито
пробормотал Стурм. - Мы преданы, так что рано или поздно...
- Шевелитесь! - Танис пропустил друзей внутрь и закрыл за их спинами
дверь.
- Только не шуметь, - шепнула Маритта. - Вообще-то Пламенеющая обычно
спит крепко. Если вдруг проснется - ведите себя, как положено женщинам.
Она вас нипочем не узнает. Она, бедняжечка, слепа на один глаз.
За крохотными окошками, пробитыми под самым потолком, разгорался
холодный рассвет. Полутемная комната для игр производила гнетущее,
безрадостное впечатление. На полу валялось несколько старых-престарых
игрушек. Никакой мебели не было.
Карамон осмотрел толстый брус, запиравший наружную дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159