- Речной Ветер, - спросил Танис обеспокоенно. - Разрушенный город, о
котором ты вспоминал... Где он?
Речной Ветер ответил не сразу. Он скосил на Таниса темные глаза, и
тот понял, что мысли варвара витали где-то далеко. Потом Речной Ветер
вновь уставился в сумрак под деревьями.
- Танис Полуэльф, - сказал он наконец. - Это твое имя?
- Так зовут меня люди, - ответил Танис. - Мое эльфийское имя слишком
длинно, людям трудно его произносить.
Речной Ветер нахмурился.
- Почему, - спросил он, - тебя зовут "полуэльфом", а не
"получеловеком"?
Танис ощутил этот вопрос словно пощечину. Ему показалось, его сбили с
ног и вываляли в грязи; он едва удержался от злого ответа. Впрочем, он
знал, что у Речного Ветра были причины об этом спрашивать, - варвар вовсе
не хотел его оскорбить. Танис понял, что это было в определенном смысле
испытанием. И он ответил, старательно подбирая слова:
- Людям кажется, что полуэльф - это как бы добавление к целому.
Получеловек - нечто ущербное, калека.
Речной Ветер обдумал услышанное, кивнул и только тогда ответил на
заданный вопрос.
- Много долгих лет провел я в дороге, - сказал он. - Часто я не имел
никакого понятия о том, где нахожусь. Я шел по солнцу, по лунам, по
звездам... А мой последний поход был и вовсе подобен дурному сну... - Он
помолчал немного, потом снова заговорил, и казалось, что его голос
доносился откуда-то издалека: - Этот город был когда-то прекрасен...
высокие здания, мраморные колонны... Но теперь он выглядит так, как если
бы рука великана подхватила его и швырнула вниз с горы. Он очень стар, и в
нем поселилось зло.
- Смерть на черных крыльях, - тихо повторил Танис.
- Зло пришло туда, словно Божество, восставшее из тьмы. Его создания
с визгом и воплями поклонялись ему... - Варвар побледнел, и это было
заметно, несмотря на загар. Утренний воздух был холоден, но его прошиб
пот: - Я не могу больше о нем говорить!..
Золотая Луна взяла его за руку, и его лицо мало-помалу смягчилось.
Танис продолжал расспрашивать:
- Значит, из этого ужаса и появилась женщина, вручившая тебе жезл?
- Она исцелила меня, - просто ответил Речной Ветер. - Я умирал.
Танис еще раз присмотрелся к посоху в руке Золотой Луны. Самый
обычный, простенький посох. Никто, в том числе Танис, не обращал на него
внимания - до известных событий. На его навершии был вырезан какой-то
странный символ, а вокруг висели перья из тех, что так нравятся варварам.
И тем не менее Танис видел своими глазами, как этот самый посох сиял
голубым светом, а его целительную силу испробовал на себе. Неужели это
действительно был дар древних Богов, явившихся помочь людям в час нужды?
"Лишь чистые сердцем могут касаться этого посоха", - сказал Рейстлин.
Танис задумчиво покачал головой. Вот бы это оказалось правдой...
Золотая Луна тронула его за плечо, и Танис, вскинув голову, увидел,
как махали ему Стурм и Карамон. Полуэльф только тут заметил, насколько они
втроем отстали от остальных. Он побежал вперед:
- Что случилось?
Стурм сухо ответил, указывая:
- Разведчик возвращается.
И верно, Тассельхоф во весь дух мчался к ним по дороге. Вот он трижды
махнул рукой на бегу.
- Всем - в лес! - велел Танис немедля. Все поспешили прочь с дороги,
в кусты и подлесок, густо разросшийся вдоль южной обочины. Все, кроме
Стурма.
- Прячься! - попробовал подтолкнуть его Танис, но рыцарь не двинулся
с места и холодно произнес:
- Я не собираюсь прятаться в канаве!
- Стурм.... - борясь с подступающим негодованием, начал Танис. Еще не
хватало наговорить рыцарю резкостей, которые безвозвратно испортят их
отношения, а толку не будет все равно... Отвернувшись от Стурма, он плотно
сжал губы и в мрачном молчании стал ждать кендера.
Тас подлетел во всю прыть - многочисленные сумочки так и били его по
бокам.
- Жрецы! - выдохнул он. - Восемь штук! Целый отряд.
- Я-то думал, - фыркнул Стурм, - там самое меньшее отряд гоблинской
стражи. Что нам эти восемь жрецов?
- Ой, не скажи, - с сомнением ответил Тассельхоф. - Знаешь, я видывал
клириков со всех концов Кринна, но таких, как эти, - еще никогда! - Он
обеспокоенно оглянулся назад, на дорогу, потом поднял взгляд на Таниса, и
тот заметил, что карие глаза кендера были необычно серьезны. - Помнишь,
что говорила Тика о странных людях, которые появились в Утехе и все
сшивались около Хедерика? Ну, о тех, в длинных таких одеяниях и надвинутых
капюшонах? Так вот - это подходит к нашим клирикам один к одному. Знаешь,
Танис, как посмотрел я на них... жуть да и только! - Кендер зябко
поежился. - Они появятся через несколько минут...
Танис переглянулся со Стурмом, и рыцарь вопросительно поднял брови.
Оба знали, что кендеры не ведали страха - и в то же время были необычайно
чувствительны к природе других существ. В былые годы Танис немало
путешествовал вместе с Тасом. При этом они попадали в самые разные
переделки, нередко очень опасные. Но чтобы кендер сказал о каком-нибудь
обитателе Кринна: "Жуть, да и только!" - такого еще не бывало.
- А вот и они, - сказал Танис и вместе с Тасом и Стурмом отошел в
тень деревьев по левую руку от дороги, присматриваясь к выходившим из-за
поворота жрецам. Пока они были еще далековато, и полуэльф затруднился бы
сказать о них что-либо определенное. Разве только то, что шли они довольно
медленно, катя по дороге большую ручную тележку.
- Может быть, поговоришь с ними, Стурм?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159