Она сразу же узнала его. К тому же с собой у нее был бинокль, и она
смогла отчетливо разглядеть лицо Джона. Сердце ее учащенно забилось.
Грибердсон тоже узнал ее и махнул рукой, но быстрее не побежал. Любой
из путешественников, возьмись он сейчас бежать с Джоном наперегонки, сразу
бы выдохся, а любой из дикарей быстро остался бы позади. Когда Грибердсон
остановился перед ней, Речел не заметила, чтобы он тяжело дышал.
- Привет, - сказал он улыбнувшись.
Она подошла, обняла его, заплакала и рассказала о том, что случилось
с Ламинак, о том, как девочка умерла тоскуя по нему. Грибердсон оторвал
Речел от себя и произнес:
- Вы ведь не знаете точно, от чего она умерла? Анализатор не всегда
дает правильный ответ.
- Мне жаль. Может быть, я должна была промолчать, но это было так
очевидно...
- Я не могу всю жизнь сидеть на месте и быть привязанным к одному
человеку. Но если то, что вы сказали, правда, это значит...
- Девочка оказалась неподходящей для вас? - спросила Речел. - Она не
смогла бы стать вам хорошей женой? Джон, вы, вероятно, не в своем уме. Вы
не смогли бы взять ее с собой в наше время. Она погибла бы в том чужом и
совершенно непонятном для нее мире, оторванная от своего племени. Если она
умерла, считая, что лишилась вас, то от тоски по своему народу она умерла
бы тем более!
- Я не говорил, что жениться на ней входило в мои планы, - сказал он.
- Просто я очень к ней привязался. Я чувствую...
Грибердсон отвернулся и отошел. Речел вновь заплакала, на этот раз из
жалости к нему - она знала, Джон плачет сейчас о Ламинак - и из жалости к
себе. Его горе означало, что он любил эту девочку.
Через несколько минут он вернулся.
Покрасневшие глаза выдавали недавние слезы.
- Надо идти в лагерь, - сказал он. - Будьте добры, расскажите, мне о
том, что произошло в мое отсутствие?
Рассказать, действительно, было о чем. Но Речел уже давно не давал
покоя сон Гламуга. Ей очень хотелось знать, произошло ли все, о чем
рассказал ей шаман, на самом деле. Вопрос Речел поначалу удивил
Грибердсона, но узнав о видении колдуна он, казалось, получил достаточные
объяснения. Словно не было ничего необычного в том, что один человек может
разговаривать с другим, отделенным от него порядочным расстоянием, не
прибегая ни к каким известным средствам связи.
- Видимо, это какая-то разновидность телепатической связи. Да, у меня
было приключение со львом и его подругой. И все происходило именно так,
как описал Гламуг.
- Но он сказал, что вы были вооружены лишь ножом, а лев, когда напал
на вас, не был даже ранен.
- Все верно, - улыбнулся Грибердсон. - Но я здесь, а лев - мертв.
Вечером, когда ученые и вожди со своими людьми расселись вокруг
большого костра, англичанин рассказал о своем походе. Он шел на север,
стараясь двигаться по прямой. В среднем в день он делал пятьдесят миль,
хотя несколько дней шел обычным шагом, торопливо исследуя почву, фауну и
флору. Он миновал земли, которые окажутся под водой, когда растают
ледники, нашел Темзу и место, где будет выстроен Лондон, покрытое почти
целиком болотами или мелководными озерами. Земля там была еще более
скудной и еще более походила на тундру, чем во Франции. Он повстречал
несколько мамонтов и носорогов, изредка попадались львы, медведи и гиены,
особенно много было волков, которые охотились, главным образом, на
северных оленей и лошадей.
Далее он отправился на север и обнаружил, что ледник не достиг его
родины в Девоншире. Вернее, эти места лишь недавно освободились ото льдов,
и там уже появились карликовые растения и мох. Второе поместье
Грибердсона, где в двадцать первом веке будет стоять замок его семьи, в
Йоркшире, находилось под стофутовой толщей льда.
- Я прошел сотню миль вдоль границы ледника. Потом повернул и
двинулся домой, но на перешейке случилось непредвиденное - мне пришлось
двое суток отсиживаться в пещере. Я встретил волков, которые, видимо, не
знали страха перед человеком. Такой крупной стаи я никогда прежде не
встречал - их было больше пятидесяти.
- А как же ваше ружье? - спросил фон Биллман.
- Я потерял его, когда взбирался на обрыв, чтобы оторваться от них.
Иногда приходилось останавливаться, чтобы застрелить волка, но потери их
не обескураживали. Они лишь пожирали убитого и вновь лезли за мной. Скорее
всего, они были очень голодны, ничем иным не объяснишь такую
решительность. В общем, я случайно поскользнулся и угодил бы прямиком к
ним в пасть, если бы не схватился за выступ скалы. Но ружье провалилось в
щель, и даже потом, отбившись от волков, я не сумел его достать.
- Вы должны были взять с собой револьвер, - сказала Речел.
- Мне не хотелось таскать с собой лишний груз.
- Но как вам удалось справиться с целой стаей, имея один нож? -
спросил Драммонд.
Перед этим Грибердсон сказал, что копье, которым он убил львицу, он
сделал после схватки с волками.
- Я убил несколько волков, когда они карабкались ко мне по склону, -
сказал Грибердсон. - В пещеру они могли попасть только так. А потом волки
просто ушли. Видимо сожранные сородичи несколько приглушили их охотничий
азарт.
Узнав, что к Драммонду вернулся здравый рассудок, Грибердсон позволил
себе лишь одно замечание. Он выразил надежду, что тот выздоровел
окончательно.
Речел догадалась, что Грибердсон хотел бы быть уверен в том, что
Драммонд отказался от мысли убить кого-нибудь из них.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56