Строение твоей пробки подтверждает это.
- Давай прекратим говорить об этом.
Он пытался не думать об особенностях места, в которых парочка
инопланетных щупов щекотала его мозг.
Неужели все люди такие? Неужели и у всех остальных есть маленькие
неиспользуемые органы для внутреннего контакта с индивидуумами из других
миров. Если так, то что же говорить о конвергентной эволюции, не упоминая
о потенциальном теологическом смысле? Неужели вся разумная жизнь, даже
совершенно чуждая, основанная на силиконе жизнь Призмы, происходит
согласно какому-то первозданному плану? Неужели и транксы и Аанны обладают
одинаковыми органами?
Если так, то это было полным откровением. При подтверждении это
станет огромным открытием, самым великим с тех пор, как человек сделал шаг
из своего родного дома-планеты.
Он не мог раздумывать над этим. Он был слишком занят, пытаясь прожить
этот день. Если эта гусеница, Голубой, могла способствовать его выживанию,
засунув пару стеклянных усиков в его ухо, он с радостью принял бы это
вторжение.
- Чем занимается разведчик?
- Подобно всему прочему, название говорит само за себя, но раз уж ты
требуешь подробностей: разведчик находится далеко от говоруна. Моя задача
- собирать знания о мире, окружающем говоруна, о хороших местах, богатых
минералами и металлами, необходимыми для нашего здоровья, а также быть
готовыми отразить нападение потенциальных врагов.
- А что такое говорун? Название города, сообщества? Значит, там много
таких, как ты?
- Конечно, есть и другие разведчики.
- Нет, я не это имел в виду, - Эван попытался перефразировать вопрос.
- Я хотел узнать, есть ли среди вашей группы кто-то, выполняющий иные
функции для сообщества?
- Естественно, а из чего же может состоять говорун? А разве в вашем
обществе иначе?
- Нет, все верно. Я сам в общем-то специалист, хотя и не совсем ясно
понимаю, что ты имеешь в виду под словом "специализироваться". Кажется, у
вас это понятие выходит за принятые нами рамки. - Он помолчал и потер лоб.
- Больно?
- Нет, больше похоже на пульсацию, когда ты разговариваешь со мной,
словно легкая мигрень.
- Похоже, это доставляет неудобство мягким формам.
- Разве вы никогда не испытываете моральных стрессов и дискомфорта?
- Не физически. Это концепция мягких форм, - Голубой замолчал
недолго, потом радостно воскликнул: - Я придумал определение для тебя. Я
буду звать тебя Гибкий Модульный Аргументирующий Быстродвигающийся
Углеродный Концентрат.
- С меня вполне хватило бы Эвана.
- Ты предпочитаешь неописательную идентификацию, - разочарованно
проворчал инопланетянин.
- У нас и так достаточно сложностей в понимании друг друга. Взгляни
на это как на сжатие информации.
- Если тебе от этого будет легче, - Голубой все еще звучал
неуверенно.
- Будет, будет. Если хочешь, я и для тебя могу подыскать несложную
абстракцию. Скажем, тебе нравится имя Эже? - И ввиду того, что
инопланетянин ничего не ответил, пытаясь осмыслить необычное имя, Эван
продолжал: - Могу я спросить? - Он повернулся, чтобы указать на
находившееся в отдалении гнездо червей, где он чуть было не истек кровью.
- Ты называешь их "сиарузи", этих червей; они охотились за элементами моей
крови?
- За металлами и минералами, входящими в состав жидкой части твоего
тела.
- Они не интересуют тебя? Эти усики, которые ты воткнул мне в голову,
они только служат для коммуникации? Ты ведь не ведешь со мной этот
приятный, вежливый разговор, одновременно высасывая какую-нибудь жизненно
важную для себя субстанцию, например, цинк?
Ужас Голубого был почти ощутимым.
- Конечно нет! Некоторые существа получают необходимые им элементы из
тел других, но большинство извлекают их прямо из почвы. Я разомкну нашу
связь и покажу тебе.
- Ладно.
Он обхватил себя руками, но когда инопланетянин прервал контакт, не
последовало никакой боли. Два усика свободно и бескровно выскользнули из
его уха. Голубой ослабил хватку и спрыгнул с плеч Эвана на землю, легко
приземлившись на свои десять ножек.
Найдя подходящий участок, он расчистил его от пенной травы и принялся
высасывать песчаную почву через короткий гибкий хоботок. Он задержался на
несколько минут, посмотрел на Эвана и зажужжал.
Несмотря на предупреждение, Эван вздрогнул, когда инопланетянин
вспрыгнул ему обратно на плечи. Инопланетянин. У него ведь есть имя. И он
разумен!
Было намного труднее и потребовалась вся сила воли Эвана, чтобы
оставаться неподвижным, пока Голубой снова устанавливал контакт у него в
мозгу.

8
Ему не помогло, что на этот раз он оставался полностью в сознании,
пока процедура не закончилась. Он чувствовал, как скользкие щупы гладко
входят в его ухо, минуя барабанную перепонку, все глубже проникают в
голову. И снова он не почувствовал никакой боли, только легкий холодок.
Никакого ощущения, что к его мозгу "подключились". Но когда усики
прекратили двигаться, пульсирующий голос возобновился.
- Я чувствую твою напряженность, - промурлыкал Голубой, теперь
прозванный Эже. - Для этого нет никаких причин. Пробка существует для
того, чтобы ей пользовались.
- Я знаю хирурга, который поговорил бы с тобой на эту тему.
- Хирург? Ты имеешь в виду врача? Возможно, ты захочешь поговорить с
моим.
Эван сразу заинтересовался. Какие открытия готовит силикатный шаман?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88