Передвижение денег никоим
образом не помогало ему хотя бы немного заглянуть в человеческий мозг.
Случайно он натолкнулся на некое отделение в информационной секции,
посвященной истории компании, где хранились материалы, связанные с
расширяющимися интересами Лу-Маклина в горнорудном деле. Он стал
внимательнее следить за словами, двигающимися по экрану. Слова были
написаны на человеческом языке, который Чэхил читал на мониторе, не
уступая в скорости людям.
Один из исследовательских кораблей Лу-Маклина, "Пассинкинг",
обнаружил крупные залежи кобальта и сопутствующих ему минералов в
отдаленном мире на звезде, обозначенной как НР ВЦ-128. Пока команда
корабля занималась составлением карты месторождения залежей,
автоматическая контрольная станция на борту зафиксировала передачу из
подпространства. Частота передачи была засечена.
Чэхил наклонился вперед и записал номер частоты. На этом запись
закончилась.
У себя в комнате, вечером, он обработал запись на своем собственном
компьютере. Переведенная на язык Уэла, запись приобрела вид, который он
сразу же узнал: именно эту частоту использовал Лу-Маклин для своего
таинственного разговора с неизвестным чужеземцем года два назад.
Это прорыв. Но и только, предостерег он себя. Итак, он завладел
частотой передач, которые ведутся из подпространства. Вот и все. Частота и
подозрение, сложенные вместе, не давали в результате открытия. Понадобятся
дополнительные усилия, чтобы еще многое понять..
Прошли месяцы, пока его запросы в компьютер компании не дали
разъяснения относительно этой частоты. Чтобы получить подробную
информацию, необходимо было знать точную частоту.
Чэхил, испытывая большое волнение, заложил в компьютер необходимый
код для извлечения информации. Ответ оказался точным: после обнаружения
месторождения на звезде НР ВЦ-128 и ее изучения команда "Пассинкинга"
установила контакт с новой разумной расой. Первоначально она была
зафиксирована под названием "Класс 1". Никакой информации относительно
количества заселенных миров, населения, общественно-экономических форм,
никаких сведений, ничего...
В конце длинного файла, большая часть входов в который имели пометку
"никакой информации", стояли цифры, обозначавшие координаты сигнала и
оценочные координаты места, откуда этот сигнал исходил. Где-то ближе к
центру Галактики, заметил Чэхил. Это было даже слишком просто по сравнению
с тем, что он ожидал.
Единственная информация, которую смогли добыть офицеры и команда
"Пассинкинга" - это название разумной расы. Они называли себя "тремованы".
Последовали обзоры НР ВЦ-128-5, 286, иных звезд, которые обследовал
корабль, продвигаясь все дальше к звезде НР ВЦ-1046.
Это была суммированная информация: координаты луча, координаты
передатчика, фонетическое переложение названия расы и много скучной
геологии.
Тремован! Чэхил вновь подумал о бронзово-чешуйчатом многокрасочном
чужеземце, с которым беседовал Лу-Маклин. Принадлежал ли чужеземец к
тремованам? Видимо, да. Но уверенности в этом не было. В рапорте
"Пассинкинга" не было никаких указаний на то, что луч отличался какой-либо
особой мощностью или интенсивностью. А может быть, офицеры орбитального
корабля ньюэлов, вращаясь вокруг Ивенвейта, просто неверно вычислили его
силу? И он зря провел два года в этом ужасном мире?
Он все тщательно проверил и не нашел нигде упоминания расы
тремованов. Как он когда-то говорил командиру корабля, полным правом
Лу-Маклина было сохранить сделанное открытие в тайне от других существ в
коммерческих целях.
И все-таки... и все-таки, прошло много лет со времени того контакта
"Пассинкинга". Почти двадцать. Слишком много, чтобы держать в секрете
существование новой расы разумных существ. Какую особую коммерческую
выгоду надеется Лу-Маклин из этого извлечь? Научная общественность, по
крайней мере, должна была бы знать об этом секрете. Она имела все права
получить ее.
Он вновь обратился к литературе. Тремованы могли и не существовать
вовсе. Два года назад он видел, как Лу-Маклин беседовал, видимо, с одним
из них. А как давно Лу-Маклин начал сотрудничать с Уэлом? Конечно же, не
двадцать лет. Но он никогда не упоминал о своем контакте. Конечно, это
было его частным делом, коммерческим секретом, который никак не мог
повлиять на планы Семейств. Поэтому он им ничего и не говорил.
Но... двадцать лет молчания! Если, конечно, тремован и то чешуйчатое
существо - одно и то же.
Ну, а если так - что все это значит? Мысли Чэхила смешались. О
масштабах сотрудничества Лу-Маклина с ньюэлами даже не подозревает
большинство соплеменников Райенза. Глубина его проникновения в дела
ньюэлов известна лишь нескольким высокопоставленным руководителям
Семейств.
Но разве не мог кто-то, подобный Лу-Маклину, разработать сложный,
глубоко продуманный план, хранить в секрете свое общение с расой и
тщательно скрывать это и от людей, и от ньюэлов? Или, еще хуже, может
быть, эти тремованы уже известны узкому кругу правительства ОТМ? Может
быть, что-то медленно и неотвратимо развивается, чтобы в конце концов
нанести удар по планам Семейств?
"Чушь", - сказал сам себе Чэхил. Мысли его смешались окончательно.
Однако он не может бросить все это, пока не разберется во всем до конца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95