- Они не видят никакой связи, - ответила она холодно. - Лу-Маклин
остается жизненно важным элементом во всеобъемлющем плане подрыва и
контроля над сферой миров, над которыми властвует человечество. Возможно,
как мне сказали, самым его важным элементом. Он не дал нам никакого повода
сомневаться в его искренности. То, что вы рассказали, - продолжила она,
предвосхищая его возражения, - сказки, основанные на личных подозрениях,
что весьма недостойно ученого. Известно, что вы лично не любите Лу-Маклина
и поэтому не доверяете ему.
Веки Чэхила почти сомкнулись.
- Вы хотите сказать, что за мной наблюдают?
- Семейство "Си" - выдающаяся семья, потому что уже десять тысяч лет
они воплощают в себе саму осторожность. Да, Чэхил Райенз, за вами
наблюдали.
- И о чем же вас проинформировали те, кто за мной наблюдал?
- Что вы, как всегда, блистательны, но что вы позволили своей
предвзятости в отношении этого человека затмить собственный разум. Ваши
суждения о нем необъективны. Ваша одержимость своей идеей способствовала
огромной работоспособности. Однако она же повлияла и на ваш
профессионализм.
- Они на самом деле так считают?
- На самом деле. Вы можете это отрицать?
- Я никем и ничем не одержим. И уж конечно, я не могу быть одержимым
обычным человеком. Этот Лу-Маклин, как вы заявляете, является очень важным
для осуществления планов Семейств. Он весьма любопытный представитель
своей расы. Я бы вряд ли стал называть свой интерес к нему одержимостью и
тем более я не питаю к нему неприязни. Но я подозреваю, что за его
поступками стоит нечто нечестное, а что именно, не могу понять.
- Я вам передаю мнение других. - Она, казалось, слегка смягчилась. -
Я не посвящена в детали этого дела.
- Вернемся к сути вопроса. Факты таковы, какими я их представил
Совету. Двадцать лет назад один из исследовательских кораблей человечества
вступил в контакт с неизвестной доселе расой. Два года назад командир
одного из наших кораблей перехватывает и расшифровывает тексты переговоров
между чужеземцем и Лу-Маклином. Связь осуществляется на необычной частоте
посредством луча нового типа.
- Во-первых, у нас нет доказательство тот, что чужеземцы, с которыми
был установлен контакт двадцать лет назад, и чужеземец, с которым велись
переговоры два года назад, одной и той же расы. Во-вторых, регулярные
проверки лехла подтверждают, что он невредим, следовательно, у нас нет
оснований подозревать Лу-Маклина в дурных намерениях. У нас есть лишь ваше
свидетельство, что его подчиненные пытались вас задержать и даже применить
силу.
- Если Совет сомневается в моих словах... - начал он сердито.
- Не в ваших словах, - сказала она, успокаивая его, - но в мотивах
ваших действий. Точно так же, как вы сомневаетесь в мотивах действий
Лу-Маклина. Одних подозрений недостаточно, психолог. Разве вы сами не
понимаете?
- Ну, уж если говорить о понимании, - произнес устало Чтил, - то
неужели вы не понимаете, что если Лу-Маклин ведет выгодную и секретную
торговлю с этими тремованами, а я убежден, что тремованы и
бронзово-чешуйчатые незнакомцы одно и то же, то, следовательно, должны
быть обнаружены передвижения кораблей в том районе космоса, в котором
отмечено появление загадочного луча, а в торговле людей должны появиться
редкие руды или новые технологии, или еще что-либо. Но ведь нет никаких
следов того, что в течение этих двадцати лет подобная торговля
осуществлялась!
- Эта торговля могла осуществляться в слишком малых масштабах, ее
следы трудно было обнаружить, но, тем не менее, она могла быть весьма
выгодной, - возразила представитель Совета. - Может быть, речь идет о
торговле редкими драгоценными камнями или о торговле небольшими партиями
деталей передовых вычислительных машин. Для обнаружения последних вам
пришлось бы всего-то лишь разрушить объемное оборудование.
- За двадцать лет либо то, либо другое дало бы о себе знать, - резко
ответил Чэхил.
- Возможно, - произнесла собеседница раздраженно, - он просто
складирует их для того, чтобы потом выбросить на рынок в больших
количествах.
- Двадцать лет? Вы не знаете этот человека. Никто его не знает. Даже
я, хотя изучал его много лет. Он не стал бы так поступать. Он не станет
терять что-либо, и меньше всего - время. Тем более двадцать лет.
- Некоторые экономисты сочтут создание подобных запасов не пустой
тратой времени, но умным бизнесом, - сказала она ему доверительно.
- Неужели это настолько важно, что возникла необходимость схватить
меня, практически запереть здесь, в университетской клетке, чтобы помешать
мне рассказать об этом другим?
- Но мы располагаем лишь вашей убежденностью в отношении
существования подобных фактов. Вы говорите, что видели группу
подозрительно выглядевших людей, которые, якобы, ожидали вас при отлете с
Ивенвейта. Вы говорите, что и капитан вашего звездного корабля пытался
помешать вам покинуть его.
А ведь эти люди, пусть они и впрямь подозрительные типы, могли
ожидать кого-то другого. Может быть, это полицейские Кларии ожидали
какою-то сбежавшего преступника? Что же касается реакции вашего капитана,
то его огорчение выглядит вполне естественно : потерять пассажира на
полпути! Особенно, если этот пассажир принадлежит к союзной и
чувствительной расе.
- Это все лишь досужие размышления!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95