Мастер прибыл со второй группой. Антал, казалось, был не в себе,
когда отчаянно карабкался на борт скиммера.
- Поехали, поехали, надо немедленно убираться отсюда!
- Не сейчас, - ответил Этан.
- Почему? Что вас держит? - Мастер с беспокойством не спускал глаз с
горы, над которой разрасталась гроза.
Этан показал рукой на лед. Предводительствуемая Гуннаром и Эльфой
группа членов экипажа со "Сландескри" на максимальной скорости мчалась к
Ингьяпину.
- Мы еще должны предупредить народ, который вы собирались
использовать в своих целях, - обвиняющим тоном произнес Этан. - Вы могли
бы это сделать по пути оттуда.
- Времени нет, совсем нет времени, неужели непонятно?
- Все понятно, - спокойно ответил Этан. - Мы разговаривали с вашими
инженерами. Если установка взорвется, то нам это ничем не грозит.
- Да не установка, какая там установка! - Мастер вот-вот готов был
впасть в истерику. - Вы не можете себе представить, какое огромное
количество тепла выделится при полном и внезапном таянии. Внутри этой горы
в режиме перегрузки работают три промышленных реактора!
- Знаем.
- Нет, вы не знаете. Если реактор не выдержит, то взорвется гора.
Разве не ясно? - Он сделал паузу, чтобы придать большую значимость
последней фразе. - Лед растает со страшной скоростью.
- О черт, - проворчала Колетта.
И она, и Этан отвернулись от города и взглянули на "Сландескри".
Корабль выходил из порта со своим контингентом транов, ученых и
беженцев-людей. Умело ведомый Та-ходингом, он медленно наращивал скорость.
Но не слишком ли медленно?
- Успеют, - тихо сказал себе Этан, и смерил Антала презрительным
взглядом. - А вам чего беспокоиться? Вы здесь в безопасности. Скиммер так
же устойчив над водой, как и над твердой поверхностью. А тем временем мы
могли бы найти один-два диктофона. Почему бы вам не рассказать всю эту
историю? Для следствия?
Мастер колебался. Он облизал пересохшие губы.
- Может быть, вы хотите с вашей компанией отправиться пешком? -
ласковым голосом спросила Колетта.
- Или вплавь, как это может случится? - вставил Септембер, глядя на
Антала твердым взглядом. - Так что поторопитесь. Единственный способ для
вас избежать гнева вашего бывшего хозяина - это находиться у нас, под
нашей охраной. Расскажите все по доброй воле - и вы, возможно, избежите
промывания мозгов.
Антал поднял глаза на Септембера, потом кивнул Этану. Ириоль настроил
аппаратуру для записи в свободной каюте.
- За деньги люди сделают что угодно. - Когда Колетта дю Кане
произнесла это, подбородок ее оставался неподвижным и высоко поднятым. -
Это уж я знаю. У меня отец был такой. Но ему везло. К концу своей жизни он
пересмотрел свои взгляды. - Она указала рукой на город, когда со стороны
горы прозвучал очередной раскат грома. - Гуннару со своей командой надо бы
поспешить. По льду они гоняют как черти, но я сомневаюсь, что хоть один из
них умеет плавать.
И в лучших условиях не так просто организовать за несколько минут
массовую эвакуацию. К счастью, паническое бегство Антала и его команды
помогло Гуннару и Эльфе убедить жителей Ингьяпина, что, по крайней мере, в
настоящий момент их спасение состоит в том, чтобы как можно скорее
оставить свои дома и бежать по льду. Но зато как только их убедили в этом,
они зашевелились, и довольно энергично. В Ингьяпине жили так бедно, что
жителям особенно нечего было брать с собой.
Когда несколько наиболее уважаемых семейств ступили на лед, за ними в
спешке последовали и остальные. Отцы и матери поддерживали и помогали
передвигаться своим малышам. Получилась длинная колонна, двигающаяся к
устью залива.
Последним, кто покидал город, был раскаявшийся третий помощник,
Килпит.
- Если опасность существует, пусть она падет на мои голову, - заявил
он Эльфе. - Мне нет прощения за то, что мы сотворили вместе с Массулом.
Могу только сказать в свое оправдание, что нами помыкали два демона -
тоска по дому и одиночество.
- Из-за тоски по дому не поднимают бунта, - быстро нашлась она. Они
двигались очень торопливо, чтобы успеть на "Сландескри". - Если там
остался хотя бы один житель, ты поплатишься своей жизнью. А так мы сможем
потом найти способ забыть твое предательство.
- Да, принцесса. - Радость и огромное облегчение отразились на лице
помощника.
"Сландескри" и скиммер вывозили население Ингьяпина в море, а со
стороны горы продолжали раздаваться раскаты грома.
- Надо найти какой-нибудь остров или заливчик поблизости и разместить
их, - предложил Гуннар. - Они там смогли бы спать, общаться, пока не
подойдет помощь из Пойолавомаара.
- Мы кое-что подбросим им: легкие домики, еду, лекарство и всякое
такое, - обратилась к нему по связи Колетта. - Потом мы смогли бы...
Ее заглушил звук чудовищного взрыва. Это был титанический выброс
перегретого пара с той стороны горы, что была обращена к океану.
Внутреннее давление подняло огромные и мелкие обломки на высоту в
километр. Куски скальной породы величиной со скиммер разлетались в разные
стороны, словно морская галька. Та-ходинг стал торопливо выискивать места,
куда можно было бы нацепить дополнительные паруса.
За первым извержением последовало второе, которое пробило расселину в
скальной гряде на краю континентального шельфа. Сильная гроза и буря стали
распространяться с той же быстротой, с какой сформировались. Дождь
прекратился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85