Он был выше и тяжелее Эрика. Эббот привык к тому, что всегда
оказывался на пару дюймов выше, чем его друзья.
- Прошу прощения, - сказал незнакомец очень вежливо и сдержанно, - но
я просто не мог не заметить, что вы только что вышли из офиса мистера
Поликартоса.
- Мистера Поликартоса? - пробормотал Эрик. Значит, "Поликартос" была
все же фамилия. Интересно. - Я этого не знал.
Незнакомец проигнорировал это замечание и спросил вежливо:
- Что вы там делали?
- У меня было к нему дело, - Эрик нахмурился. - И я не думаю, что оно
вас касается. Вы должны знать, что Поликартос частный сыщик. Частный.
- Какое дело у вас было к нему?
- Послушайте, я же сказал вам, - повторил Эрик, отступая на шаг
назад. - Это вас не касается.
Он натолкнулся на что-то спиной и оглянулся.
Человек, который загораживал ему путь к отступлению, был больше и
внушительнее на вид, чем тот, который задавал вопросы. Выражение его лица
выглядело столь же безразличным. Оба человека были опрятно, даже вызывающе
опрятно одеты, будто приличием и обыденностью своей одежды хотели смягчить
устрашающее впечатление от своего присутствия.
- Как ваше имя? - опять последовал вопрос первого. Незнакомец позади
Эббота хранил зловещее молчание.
- Слушайте, - огрызнулся Эрик, - мне это уже начинает надоедать.
Голос первого человека прозвучал с оттенком скуки.
- Не усложняйте дело, о'кей? У моего друга и у меня выдался тяжелый
день. Не нужно заставлять нас делать его еще тяжелее.
- Я не пытаюсь делать его тяжелее, - честно ответил Эрик, стараясь на
придавать значения унижению.
- Хорошо. Тогда будь хорошим мальчиком и расскажи нам, что ты делал в
кабинете Поликартоса. - Человек заглянул в холл. - Я полагаю, замок еще
работает. Ты нам должен также рассказать, как ты попал в его офис.
Вероятно, тебе позарез что-то было нужно. Взламывать двери не очень
хорошая привычка.
Эрик неуверенно поглядел на него.
- Вы оба полицейские?
- Возможно.
- Прекрасно, тогда покажите мне ваши удостоверения, и я отвечу на
ваши вопросы.
- Боюсь, мы не станем тратить на это время. Нам придется выйти за
границы наших полномочий.
Первый кивнул едва заметно, и человек стоявший позади ловко и сильно
скрутил Эрику руки за спиной. Незнакомец, задававший вопросы, внимательно
оглядел коридор, и был явно обрадован, что тот оставался по-прежнему
пустым.
- Слушай, слизень, у меня нет времени стоять здесь с тобой и спорить.
Сейчас ты нам скажешь, что ты делал в этом офисе, как попал туда и зачем.
Может быть, для нас это окажется интересным, а может, и наоборот. Я нахожу
твой чрезмерный интерес к сыщику интригующим, и у меня есть инструкции.
Эрик оставался спокойным.
- Имеете привычку расспрашивать всех, кто приходит в офис
Поликартоса?
- Нет. Только тех, кто заходит внутрь. Как видишь, ты нам вполне
подходишь. Но сперва скажи свое имя, - и он добавил ласковым тоном. -
Имя-то по крайней мере ты можешь назвать.
- Я вам ничего не скажу. Во всяком случае до тех пор, пока не узнаю,
кто вы такие. Если ваш друг меня не отпустит, то я позову на помощь.
Голос его собеседника понизился.
- Возможно ты и закричишь, но это будет продолжаться не долго. Мне
нужны ответы, и я не хочу этого делать, поверь. Во всяком случае,
послушайся моего совета, не кричи, - он внимательно посмотрел в лицо
Эрику. - Джоан.
Одна рука, держащая Эббота, разжалась и принялась ощупывать его
карманы в поисках бумажника. Какой вред будет, если я им все расскажу,
тревожно подумал Эрик? Скажу им все, что от меня требуют, и имя тоже. Но
другая его половина сказала: нет, пусть догадываются обо всем сами. Однако
он не хотел неприятностей, а у него их было уже две, и обе выше головы.
Джоан тем временем извлек бумажник Эрика, просмотрел его содержимое,
не заинтересовавшись однако ни деньгами, ни кредитными карточками.
Закончив осмотр, он закрыл его, аккуратно положил назад в карман, и
заговорил в первый раз.
- Это он.
Задававший вопросы казался слегка удивленным.
- Забавно. Я никогда бы не подумал.
- О чем вы? Что все это значит? Что вы имеете в виду? Почему я это
"он"?
- Мы тебе расскажем об этом... позже. А теперь я думаю, тебе надо
пойти с нами.
- Куда? В полицейское отделение? Но вы до сих пор не предъявили своих
удостоверений.
- Не создавай проблем. И не пытайся кричать.
- Слушайте, ведь вы не полицейские, не так ли?
- Разговорчивый, - покачал головой задававший вопросы. - Присмотри за
ним, Джоан.
- Хорошо. Пошли, слизень.
Великан повел Эрика по коридору, сжимая одну его руку за спиной, и
давя на нее с такой силой, чтобы дать ему понять, что он может сделать,
если захочет.
- Мне не по вкусу разговорчивые, - сказал задававший вопросы, шагая
впереди.
- Это неважно, - сказал Джоан. - Все они все равно кончают одинаково.
Эрик внезапно становился. Давление на руку опасно усилилось, но он
выдержал.
- Я не пойду с вами, ребята, пока вы не объясните мне, что все это
значит.
Странно. Эббот не мог припомнить, чтобы когда-нибудь испугался до
такой степени.
- Объяснения не по моей части, - последовал ответ. - Моя работа -
добывать и доставлять.
- Как у собаки?
- Да, совсем как у собаки, - незнакомец не рассердился. - Обычно мой
хозяин хлопает меня по загривку и кидает мне заслуженное угощение.
Отличное угощение. Так что давай вперед тихо и без шума, о'кей?
Но куда, лихорадочно подумал Эрик?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111