-
Ваши люди действительно думают, что вы сможете остановить кого-то вроде
этих, вооружившись несколькими духовыми ружьями и копьями?
- Нет, - ответил Борн, вытирая ладонью отполированное дерево, - у
меня есть дела. - Он повернулся и ушел.
- На них нет надежды, нет надежды вообще, - выпалил Кохома, когда
Борн исчез из вида.
- Боюсь, Жан, что ты прав, - задумчиво произнесла Логан.

8
Когда они отдыхали, с улицы донесся звук ударов по коре виноградной
лозы Дома. Поначалу он был чуть слышен и рассеивался в пространстве. Он
был похож на ветер, пробежавший по ветвям. Звук постепенно становился
громче, перерастал в гул, в гудение миллиарда шмелей, приютившихся в новом
гнезде.
Гул возрастал, поднимался и распадался на оглушающие обломки звуков,
которые ни Кохома, ни Логан никогда прежде не слышали. Звук сотни тонн
органического вещества, скатывающегося с бесчисленных жерл вулкана.
Знакомая фигура спрыгнула с лианы вниз.
- Будьте готовы, великаны, акади близко, - посоветовал им Лостинг.
Логан крепко зажала в руке древко копья и убедилась, что костяной
топор и нож были надежно привязаны к поясу ее наскоро обрезанных шорт,
хотя она и не намеревалась держаться настолько близко от этих животных,
чтобы использовать оружие. Все разбегутся еще до их приближения.
Лостинг пошел дальше. Кохома знаком показал ему остановиться.
- Мы уже два дня не видели Борна, Лостинг. Я знаю, что он занят. Он
сейчас, наверное, на других позициях?
- Борн. - По лицу Лостинга пробежало несколько выражений, сменяющих
друг друга - отвращение - зависть - удовлетворение. - Вы его не видели
несколько дней, потому что его несколько дней не было. - Лостинг явно
наслаждался недоумевающим выражением лиц двух великанов. - Он как-то
вечером ушел из Дома, и с тех пор о нем ни слуху, ни духу. Конечно же, он
не пошел к акади. У нас есть там разведчики, которые следят за их
продвижением к Дому. Его фуркот исчез вместе с ним. - Все было ясно -
охотник сбежал.
- Борн трус? - смущенно проговорила Логан. - Это какая-то чушь,
Лостинг. Когда все вы струсили, он был единственным, кто спустился к
нашему скаммеру.
- Безумец всегда действует по своему собственному разумению, которого
не может понять ни один человек, - возразил Лостинг. - Ваш небесный
корабль - это было то, о чем никто ничего не знал. Акади же хорошо всем
знакомы. Каждый точно знает, что от них можно ожидать смерть. Борн -
охотник-одиночка. Если погибнет Дом, а с ним погибнет и поселок, он один
может спастись. Нет сомнения в том, что он самый умный из нас. - Выражение
лица Лостинга померкло. - Но в этом случае он поступил не умно, потому что
если и останется поселок, куда можно будет вернуться, ему все равно не
позволят жить среди нас. Вожди и шаман это уже предопределили.
Лостинг повернулся и, схватившись за ближайшую лозу, прыгнул на
ветку, которая была над ним, и занялся проверкой готовности защиты.
- Я все же не могу в это поверить, - сказала шепотом Логан,
повернувшись лицом к лесу. - Я всегда считала, что хорошо разбираюсь в
людях.
- Я же говорил тебе, что они оставили свою Цивилизацию и пошли во
всем на уступки этому миру, - проворчал Кохома.
- Послушай, Жан, как могли они так опуститься за такое незначительное
время? Самые первые корабли колонии вернулись только несколько сот лет
назад. - Логан помолчала. - Клянусь, я боготворила этого Борна.
- Ты знаешь, Тими, есть еще одно предположение, - после паузы решился
сказать Кохома. Он оценивающе посмотрел на Логан. - И тот, кому нравится
Борн, и тот, кому он не нравится, все же признают, что он находчивый
малый. Может быть... может быть, он рассчитывает на нас?
Логан с любопытством посмотрела на своего спутника:
- Каким образом?
- Хорошо, подумай немножко, - сказал Кохома, увлекшись своей мыслью.
- Он где-то там, - Кохома махнул рукой куда-то в другой конец поселка, - и
надеется присоединиться к нам, если сражение будет, как и предполагается,
проиграно. Мы исчезаем, как только дело будет приближаться к концу. Он
присоединяется к нам, мы добираемся до станции, он удовлетворяет свое
жгучее любопытство плюс спасает себе жизнь.
- Это значит, - громогласно воспротивилась Логан, - что ничего, что
касается Дома и его друзей, не заботит его? Я не верю в это. Я думаю, что
его привязанность ко всему этому миру сильна, больше, чем у любого из этих
людей. Я бы могла понять такое отношение, если бы он был наемником, каких
можно встретить на окраинах Драллара, или Лалы, или Реплера, но Борн не
такой.
Кохома усмехнулся.
- Мне кажется, ты видишь слишком много благородства в нашем удачливом
друге. Борн достаточно находчив для того, чтобы сломаться, и достаточно
реалистичен для того, чтобы...
Первая линия акади прорвалась через линию густой зелени, и все
разговоры стихли. В каждой шеренге было семь или восемь акади. Сама же
колонна так простиралась по лесу, что не было видно ей конца. Они шли так
тесно плечом к плечу, что казались одной гигантской змеей. У всех
оранжевые меховые шкуры, на ногах когти, спереди закручивающиеся
щупальца. В их глазах мерцал пронизывающий зеленый свет.
Легкие взрывные звуки, служащие сигналом к вниманию для занявших свои
позиции охотников, терялись, поглощаемые десятками ударов, наносимых
акади. Акади морщились, наступая в слепой ярости на шипы, прокалывающие
лапы, и ворча на себя Еще до того, как неистовая цепь лап и щупалец
приостановилась, их первый ряд был отбит, отброшен, скинут с веток вниз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81