Оба охранника молча
расступились; они смотрели вслед Флинксу и его странному подопечному.
Никто не стал слушать оправдания и извинения несчастного Белькома.
Хотя последние полтора года Флинкс напряженно учился, настоящим
пилотом он еще не был. Но управление кораблем так сложно, что вручную это
могут делать только самые опытные пилоты, и шаттл, в котором Флинкс
приземлился, не был исключением. Поэтому он был снабжен автоматическим
управлением. Всякий, кто может отдать приказ корабельному компьютеру,
может управлять и кораблем.
Перегрузка вдавила Флинкса в противоперегрузочное кресло, маленький
корабль устремился в небо из ракетной шахты. И вскоре оказался в открытом
космосе.
Невесомость благотворно подействовала на физическое состояние
Флинкса; сознание, что никакой кварм не сможет подобраться сзади и всадить
фонический стилет или что-нибудь такое же экзотическое, сказалось на
душевном состоянии. Аб посвистывал и весело рифмовал. Чужак воспринял
невесомость с таким же добродушием и готовностью, как влажную атмосферу
Мота. Приближаясь по касательной к нужной орбите, Флинкс залюбовался
широкой золотой полосой в небе. Это одно из знаменитых "крыльев", которые
дали название планете [Мот, Moth - бабочка, мотылек (англ.)]. Бог,
создававший планету Флинкса, закончил причудливым росчерком. Крылья
веерообразной формы состояли из частиц и газа с высоким коэффициентом
отражения, у поверхности они узкие, но все больше расходятся и становятся
реже по мере того, как слабеет притяжение.
Как роющая оса, шаттл аккуратно углубился в эллипсоидный фюзеляж
корабля Флинкса. Из фюзеляжа торчала длинная труба, заканчивавшаяся чем-то
вроде фужера - позигравитационный проектор КК-двигателя.
Корабль Флинкса - это дар его необычайно одаренных учеников, народа
медведеподобных - урсиноидов, которые живут на запретной планете
Ульру-Уджурр. Для сооружения они использовали чертежи и материалы разбитых
кораблей. По форме и возможностям корабль напоминает гоночную яхту бывшего
благодетеля Флинкса Максима Малайка. Отличается только гораздо менее
роскошной меблировкой.
Ульру-уджурриане назвали корабль "Учитель".
Флинкс набрал координаты Аляспина, задал максимальную крейсерскую
скорость и позволил себе лечь. По самому общему описанию он собирается
найти человека, который, возможно, никогда не был на Аляспине. К тому же
работорговца могла подвести память. И, конечно, не нужно забывать, что
квармы намерены помешать ему вообще находить кого-нибудь.
Некоторое утешение приносили выходки Аба. Чужака зачаровал корабль.
Конечно, Аб и раньше бывал но кораблях, но в помещениях для рабов мало что
можно увидеть. Флинксу пришлось быть осторожным. Конечно, корабль
управляется автоматически и надежен, но случайное вмешательство такого
идиота, как Аб, может помешать путешествию.
Флинкс не представлял себе, что будет делать, если и на Аляспине
ничего не узнает. Иногда он задавал себе вопрос, зачем он все это делает.
Что такое в конце концов мать и отец, как не случайное сочетание хромосом,
произведшее на свет... его самого?
Из мириад непонятных ему проблем самая непонятная - мотивы его
собственных поступков. По сравнению с этим астрофизика проста, как детская
игра. Попытка справиться с одиночеством? Но знание своего происхождения не
поможет. Может быть, подумал он, знание позволит ему не так часто плакать
в тишине.
Двигаясь почти со скоростью миротворца Федерации, "Учитель" мчался в
пустоте, неся в себе небольшой груз: одного меланхолического юношу, одну
равнодушную летающую рептилию и безумного чужака-поэта, окутанного тайной.

За свою долгую полную событий жизнь худой старик проходил много
проверок службы безопасности. Но та, которой он подвергался сейчас,
оказалась самой тщательной и дорогостоящей.
Пройдя проверку, он наконец был допущен в темный кабинет. Обставлен
кабинет случайной мебелью, без внимания к эстетике или функциональности.
Никаких украшений.
Это относилось и к единственной ожидавшей его фигуре. Как и комната,
тщательно закутанная фигура производила впечатление затхлости. Она не
сидела, а стояла за единственным тяжелым столом. На месте лица множество
складок темной ткани. Одежда скрывает даже размер и форму своего носителя.
Но ничего обманчивого не было в мягком голосе, доносившемся из-под тяжелой
одежды. Голос свистящий, так что высокий человек едва понимал.
- Дело закончено? - спросил закутанный. Никакого приветствия, никакой
напрасной траты времени. Никакого обмена именами.
Из-под своей вышитой ермолки старейшина квармов ответил:
- Нам помешали. - Потер пальцем верхнюю губу, устраняя зуд.
Безволосые веки мигнули.
Под своей массой одеяний второй собеседник как будто яростно
дернулся, хотя голос его оставался неизменным.
- Не может быть. Ни Церковь, ни правительство Федерации не сознают...
Резко качнув головой, высокий предводитель квармов объяснил:
- Никаких свидетельств официального вмешательства или даже простой
заинтересованности мы не обнаружили. Оба члена клана, которым было
поручено задание, заняли позицию и готовы были к выполнению, когда им
помешали. Мы пока не знаем, случайно им помешали или сознательно. Но
сейчас это не имеет значения. Оба члена клана мертвы.
- Но для меня это имеет большое значение, - сказал собеседник в
капюшоне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77