- Есть уже готовые куски и обломки, которые вы можете как-то
использовать, - продолжал Септембер, - рамы сидений, нагреватели и прочее.
Я рад был бы вам предложить несколько миль проволоки, но боюсь, здесь ее
не так много.
Он не стал объяснять назначение и устройство сложных механизмов:
огорченный воин может стать разгневанным воином, который свои эмоции
разрядит с помощью острых предметов.
- Посмотрим, - сказал Гуннар, поворачиваясь к Этану. - Значит, нет
возражений, друг Этан?
- Нет, лодка - ваша, друг Гуннар.
- Отлично. А теперь - время увидеться с его светлостью. - Он был
восхищен: ни капли крови, и такая добыча! А может быть, и будущие
союзники, правда, очень уж плюгавенькие.
- Мы готовы, как и вы, - начал Этан, и вдруг остановился. - А... как
вы предлагаете добраться до этого вашего замка?
Гуннар подумал, что он, должно быть, ошибся. Наверно, это - дети, в
лучшем случае - подростки.
- Доехать по льду на шивах, - терпеливо объяснил он, - тут скользить
минут пятнадцать, или втрое больше, если против ветра.
- Вы хотите сказать, что надо скользить по льду? Боюсь, мы не сможем
по нему передвигаться.
- Почему? - повысил голос Сваксус, снова потянувшись к мечу.
- Потому, - ответил Этан, расстегивая костюм и показывая руки, - что
у нас нет крыльев и, - он снял ботинок, - у нас нет ни когтей, ни коньков.
- Он быстро надел ботинок, так как ноге стало холодно.
Гуннар уставился на обутую ногу, поняв свою ошибку. Его теория, что
перед ним - просто меньшая разновидность ему подобных, растаяла как дым.
Его ошеломила мысль об их полной чуждости, с их речью, передвижением,
немыслимым летучим кораблем.
Непобедимый рыцарь Софолда был смущен.
- Но... если у вас нет ни данов, ни шив, - сказал он растерянно, - то
как же вы двигаетесь? Ведь не ходите же все время на подошвах?
- Ходим довольно много, - ответил Этан, показывая. - Еще у нас есть
небольшие механизмы, которые перевозят нас с места на место. Еще мы
бегаем, - и он продемонстрировал и этот людской навык.
- Мы тоже ходим, втянув наши шивы, - пробормотал Гуннар. - Но _в_с_е
в_р_е_м_я_ так ходить... это ужасно!
- Многие из людей тоже так считают и стараются делать это как можно
меньше, - признался Этан. - Но в нашем мире есть края, очень подходящие
для шив, хотя не так много. Океаны у нас не твердые, а жидкие.
- То есть, - удивленно спросил Гуннар, - как внутри мира!
- Интересно! - впервые вмешался Вильямс. - Ясно, что у них
сохранились в памяти отдельные разломы льда и полыньи. Если большая часть
их поверхности такова, как здесь, легко понять, что их мудрецы могут
заключить, что мир - полый и наполнен водой.
- Какие унылые края у вас дома, - сказал Гуннар с искренним
сочувствием. - Не хотелось бы мне там побывать.
- О, - сказал Этан, - во многих мирах, и на Земле тоже, есть немало
мест, где вы почувствуете себя как дома.
- Так вы совсем не можете передвигаться по льду? - переспросил
рыцарь. Трудно было принять такую вопиющую ненормальность.
- Не совсем... Если приходится, у нас есть искусственные "шивы" из
металла, в том числе в нашем мире. Но у нас с собой их нет: в такие лодки,
как наша, их не берут. И боюсь, что даже на них на таком ветру я упал бы
через несколько метров...
- Ничего страшного, - сказала Колетта, но он проигнорировал ее слова.
- Я вызову сани, - решительно заявил Гуннар. - Буджир, возьми Хивеля
и позаботьтесь об этом.
Сквайр кивнул и удалился вместе с воином. Люди с удивлением следили
за их движением по льду. Вильямс был в восхищении.
На льду сквайр полез в ранец воина и достал хорошо отполированное
зеркало в треть размера его туловища. Оно было установлено на темной
деревянной подставке и выглядело как металлическое. Сквайр привел его в
равновесие и настроил по солнцу, а воин установил подставку на льду и
зафиксировал на раме. Теперь оно смотрело на те западные острова, что
разглядел с дерева Этан. Зеркало было снабжено щитком. Пока воины
поддерживали сооружение, сквайр особым образом стал открывать и закрывать
зеркало. Почти сразу на горизонте появилась серия ответных вспышек, после
чего движения сквайра убыстрились.
- Ясно, - заметил Септембер, - что звуковая коммуникация, как
барабаны или трубы, здесь не сработает. Такой ветер заглушит хороший
барабан и в полукилометре или меньше.
Вильямс спросил Гуннара:
- А как же ночью?
- Хорошо работает свет факелов, отраженный зеркалами. На далекие
расстояния мы используем передаточные станции с зеркалами побольше.
Конечно, если их не разрушат.
- Разрушат? - спросил Этан. В голосе Гуннара было напряжение, и Этана
заинтересовала больше интонация.
- Да. Орда сжигает их, чтобы не было вестей о ее нападениях. Она даже
запрещает их сооружение, но многие, прикинувшись незнающими, их
восстанавливают.
- Орда, - спросил Септембер будто без особого интереса. - Какая Орда?
- Боюсь, вы скоро узнаете это, - ответил Гуннар. - У нас пока есть
время. Я котел бы побольше узнать о вас и вашем замечательном небесном
корабле.
- Многое вы не по... найдете неинтересным, сэр Гуннар, - сказал Этан.
- Но я буду счастлив вам все показать.
Во время бесед, пока не прибыл санный паром, Гуннар обнаружил
неплохое знание основ астрономии. На Тран-ки-ки редко бывает облачная
погода, отметил Этан задумчиво.
После того, как Вильямс ответил на несколько вопросов о его родине и
о корабле, Гуннар спросил его, не маг ли он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105