Этан,
Гуннар и несколько солдат последовали за ним.
Великан немедленно направился к двери.
- Благодарение Богу, у нас есть небольшое преимущество! - выдохнул
он. - Она запирается изнутри!
Подбежавший Гуннар опустил задвижку.
- Она не слишком прочна, друг Сква. Не выдержит решительного напора.
Этан и вся команда захватили с собой факелы, на тот случай, если бы
Братья потушили лампы. Теперь этим факелам было найдено несколько иное
применение. От них были зажжены фонари, висевшие на стенах, и началась
медленная и опасная работа по растоплению льда и освобождения скованных
пленников.
Этан работал над медным чаном, где находилась Колетта.
- Пожалуйста, поторопитесь! - просила она. - Я... Я больше не
чувствую своих ног.
- Сколько у нас есть времени? - спросил Септембер у Гуннара.
- Трудно сказать, - рыцарь глядел на запертую дверь. - Они не
солдаты, и не станут действовать как солдаты. Но до тех, кто убежал
отсюда, скоро дойдет, что наш вид далек от сверхъестественного, и
некоторые могли нас узнать.
Четверо воинов поднимали и переворачивали медные чаны. Пленники
выскользнули из ник, все еще схваченные ледяными панцирями. Но теперь
оттаивание пошло быстрее.
- Решиться им будет не легко, - продолжил Гуннар. - Если мы
действительно слуги Тьмы, о чем свидетельствует наша возможность вызывать
гром и молнии, я не думаю, что они решатся атаковать нас снова. Но они
могут рассматривать нас как смертных слуг Тьмы, в этом случае...
- К черту Тьму! Сколько у нас времени?
Раздался глухой удар, как будто кто-то пытался высадить дверь,
задвижка затрещала. Затем последовала серия тяжелых ударов и все затихло.
- Вот тебе и ответ, - прорычал великан. Он обернулся к центру
комнаты.
Растопление было почти что завершено, и Вильямс, Колетта и
неподвижный мистер дю Кане были почти свободны.
- Знаете, - сказал Этан, шутливо удаляя остатки льда с ее лодыжек, -
вы выглядите ужасно, будто искупались в мартини.
- Ох, я бы сейчас от этого не отказалась, - ответила она. - Слава
Богу, что на нас были эти костюмы.
Он стал растирать ей ноги, и она не возражала.
- Я в порядке, сказала она наконец. - Помогите учителю.
Этан посмотрел на сеньора дю Кане, который тихо и спокойно лежал на
каменном полу.
- Но твой отец... он?..
- Ничего. - Она опустилась перед ним на колени, и Этан услышал, как
она шепчет ему на ухо. - Свободный кредит... расширение сферы влияния...
Сначала у старика пошевелилась рука, затем нога, и мистер дю Кане
сел. Поморгав, он взглянул на свою дочь. Она помогла ему подняться на
ноги.
- Ну, моя дорогая, живы мы или умерли?
- Это все еще спорный вопрос, отец, но больше похоже на первое.
- Понятно. Жаль, - он щелкнул языком. - Мне очень хотелось узнать,
какие цветы в другом мире.
- Там только души цветов, я говорила тебе об этом, отец. Ну, давай,
разомнись немножко. Вот так... Он умеет впадать в защитный транс, -
ответила она на удивленный взгляд Этана. - Входит в него всегда, когда его
нервная система перегружена. Это не в первый раз спасает ему жизнь.
Раздался громкий удар и дверь неистово содрогнулась.
- Мы, кажется, злоупотребляем гостеприимством, - предположил Этан.
Септембер стоял лицом к двери и молчаливо ждал. В руке он держал
маленький, крепко перевязанный кожаный сверток. Из него торчал короткий
фитиль. Септембер постоянно перекладывал его из одной ладони в другую,
туда и обратно.
- Давайте-ка отойдем подальше, ребята.
Последовал еще один удар, и дверь опасно подалась внутрь. Вильямс уже
вылезал через разбитое верхнее окно. Геллеспонт дю Кане был на полпути к
нему, а Этан с Колеттой ждали внизу.
- Ну теперь полезли, - сказал он наконец.
Она неуверенно посмотрела на висевшую перед ней веревочную лестницу.
- Я... я не знаю. Я не создана для подобных упражнений.
- Вы что, захотели снова окунуться в это псевдомартини? Лезьте. Я вам
помогу.
Он подставил руку под ее внушительный крепкий зад, и слегка
подтолкнул ее вверх. Затем полез сам. Он не представлял, что будет делать,
если не удержится. Пока она лезла и ворчала, он взбирался и молился.
Гуннар взбирался следом за ними.
Септембер направился к свободному концу лестницы. Треск и грохот
наполнили комнату - и дверь ввалилась внутрь. Толпа кричащих
ученых-братьев ввалилась в комнату. Они увидели Септембера, спокойно
стоящего под лестницей, и онемели.
На этот раз у некоторых были ножи, возможно, позаимствованные из
монастырской кухни. Братья быстро утеряли свою интеллектуальную
сдержанность. Септембер освободил запал и сунул его в ближайшую лампу.
Подержав сверток еще секунду в руках, он мягко его бросил к ногам ученой
братии.
Те замерли, с удивлением наблюдая за действиями Септембера и кожаным
свертком. Тогда Септембер резко развернулся и одолел половину лестницы
прежде, чем братия опомнилась и послала ему вослед ножи.
Этан взволнованно наблюдал за происходящим внизу через разбитое окно.
Он быстро схватил отчаянного безумца за одну руку, а Гуннар за другую. Оба
дернули изо всех сил, и Этан упал на спину. Септембер очутился на крыше,
сопровождаемый грохотом и фейерверком из пыли и каменного крошева.
- Хорошо громыхнуло, - пробормотал он, ощупывая свой задетый посохом
бок. - Нам повезло, что я сберег одну бомбочку напоследок.
Второй раз за сегодняшнюю ночь Этан слепо бежал по крышам,
перескакивая с одного уровня на другой по направлению к лестнице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105